第二日清早，清淺便早早起身，對著鏡子薄薄地上了一一層煙灰，又用墨汁點了幾顆痣，再拿脂粉定妝，便看不出有什麼差池。采芷一進門，便看見清淺這等模樣，差點沒認出來，非要摸摸她的臉，才信這是真的清淺。對鏡一看，姿色平庸，表情木訥，實乃渾然天成一般。梳了個平淡無奇的髻子，換上一件淡藍色彩雀圖樣紋繡襦裙，既不出挑，又不失體麵。清淺十分滿意這樣的自己，略略收拾停當，便出門拜別林府上下。
雍國規矩，吉時一到，宮裏便往各戶有秀女的人家派了轎輦，接秀女進宮，若是被選上了，便一去不返，若是沒被選上，則坐原轎返回。林府上下都被林澹台噤了口，大家隻當清淺是林家大小姐暖蘇，一樣地跪拜叩別。清淺心中十分有數，便轉身上了轎輦，隻攜了陪同的兩個丫鬟采薇采芷，便往雍宮行去。
原來這雍國開國一百五十三年，曆七帝。如今的皇帝名為洛弗瞻，年號天授。聽林夫人講，雖然天授帝今年方才二十一歲，但年輕有為，外攘匈奴，內平國患，讓本來不服他的年老大臣服服帖帖。天授帝十二歲大婚，今年的選秀已是天授朝第三次，故**裏已有許多嬪妃。
到得神武門外，已有許多轎輦停在當處，轎下站著三三兩兩候選的秀女，戶部官員正在比對樣貌。清淺甫一下轎，便有主事官員過來核對。一個模樣伶俐的太監打著千兒道了個萬福，笑問：“敢問可是林澹台太醫之女，林暖蘇小姐？”
清淺應了，那太監便引著清淺行至順貞門，遂打發了采芷打賞了他，他便十分高興地離去。囑咐采薇采芷等在順貞門外，清淺便被人引著入了宮門。
此次選看秀女的地點在長樂宮，秀女分為五人一班，被太監引至正殿儀元殿，其餘的在東西暖閣待選。秀女們都十分興奮，有的緊張地一語不發，有的互相探討著誰的衣裳最華美。清淺心中淡然，她既不為自己的容貌擔心，也毫不想讓皇帝選上自己，於是靜靜地立於窗邊，看著外間的花草。
忽而有人輕輕地碰了碰清淺，清淺回頭，是一個十分亮眼的美人兒，隻見她著了一件藕荷色銀絲滾邊羅裙，肩披嫩粉色紗衣，腰係一根水芙色紗帶，麵龐上略施粉黛，梳了個簡單的百合髻，大方而樸素。那人麵容十分可親，笑問清淺道：“這位姐姐，我的發簪掉了，可是怎麼簪都覺得不好看，可否請姐姐為我一簪？”
清淺看時，是一支精巧的玉蘭簪，上嵌幾顆圓潤的珍珠。清淺欣然應允，遂替她簪於鬢邊，再一看時，果然有畫龍點睛之妙，更顯嬌豔。
那人在鏡中微微照了照，頓覺滿意至極，遂笑道：“謝謝姐姐，我自己簪果然不如你給我簪的妙呢！”
清淺道：“還是妹妹花容月貌，簪上才這般沉魚落雁。”
那人聽了清淺的讚美，頓時緋紅滿臉道：“姐姐莫要如此說，我都要不好意思了呢。”
清淺笑問：“不知妹妹是哪位大人的千金？”
那人和藹道：“我叫向小園，家父是安徽節度使向玠。”
清淺心中一動，忙道：“莫不是‘眾芳搖落獨喧妍，占盡風情向小園’的‘向小園’？”
向小園微微一笑道：“姐姐博學。”
清淺豁然，心道：眾芳搖落獨喧妍，占盡風情向小園。疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏。我叫清淺，她叫小園，這名字真正有緣的緊。
莫名地對她就有了親近之意，遂道：“妹妹好名字，小女林暖蘇，乃太醫林澹台之女，年十四。”
向小園笑道：“是了，我癡長你兩歲，剛剛竟被你占盡便宜，該你叫我一聲姐姐了。”