1883年6月12日，華沙公立中學人聲鼎沸，軍樂高奏，正在舉行畢業典禮。這一天雖然很熱，可是畢業生們還是按傳統習慣，穿上黑色製服，胸前別一朵鮮紅的玫瑰花。瑪麗亞的黑製服，把她白皙的皮膚襯托得更白，灰色的眼睛閃閃發光，卷發從帽子裏露出垂到她花一樣的臉蛋上。
瑪麗她們過去常常唱起校歌，但是，今天在畢業典禮上最後一次唱時，別有一番滋味在心頭，對自己的母校戀戀不舍。
教育總監走上了觀禮台。“現在，我宣布獲獎學生名單。”教育總監威嚴地宣布，“第一名，瑪麗斯可羅多夫斯卡，授金質獎章一枚。”
台上教育總監話音還沒有落地，會場就響起雷鳴般的掌聲，很長時間都沒有停息。瑪麗亞從隊列中走了出來，領取金質獎章和好幾本當作獎品的俄文書。瑪麗亞代表全體畢業生致辭，和教育總監握手。不久，畢業典禮結束了。“瑪麗亞，分別以後要常寫信啊!”“別忘了我!”同學們七嘴八舌地和瑪麗亞告別。快要和同學們分手了，瑪麗亞心中也不是滋味。
同學們終於分手了。每個同學的父母都差不多來接自己的孩子回家。瑪麗亞走過去挽住等在一旁的爸爸的胳臂，走出了校門。父女倆走上那條林蔭大道利芒斯卡路。大道兩邊有許多法國式柱廊的建築，一幢挨著一幢，房子前有草坪和不高的柵欄。
這時候，斯可羅多夫斯基先生心中非常高興，眉開眼笑。他驕傲地挺起胸膛，腳步輕快，似乎整個人也年輕了起來。布羅妮雅一年前從這個學校畢業時，拿回了第一枚金質獎章。兒子約瑟離開中學時，也拿回了一枚金質獎章。現在，她的小女兒從這所:學校畢業，又為他們家添了第三枚金質獎章。想到、這裏，斯可羅多夫斯基先生心裏美滋滋的，好像比喝了蜜還甜。
雖然他們家遭受了莫大的苦難，但是，他的四個兒女都很出色，這怎不讓斯可羅多夫斯基先生感到高興呢！約瑟到大學醫學院深造去了。因為華沙大學不招收女生，三個女兒沒能到大學去。為了獎勵瑪麗亞，爸爸決定讓她在選擇工作之前，到鄉下休一年假。
長時間生活在大自然的懷抱中，這是一生和科學研究打交道的瑪麗生平第一次，也是唯一的一次。這段美妙的鄉村插曲，給她的生活增添了光彩“她更加熱愛大自然。
瑪麗亞一家一家地拜訪鄉下的親戚。她的親戚散居在波蘭的四麵八方。她在各地都發現了祖國山河的秀美。
在這個平靜的鄉村裏，他們到森林裏玩鐵環，踢毽子，做遊戲，采摘野草莓。瑪麗對自己的好胃口感到吃驚。叔父家養了50匹純種馬，於是瑪麗借來堂兄弟的馬褲，騎在馬上，像個真正的騎手。後來，她果然把馬騎得飛快。當喀爾巴阡山巍然出現在瑪麗的麵前時，這個在平原長大的姑娘被山的雄壯迷住了。
冬天，瑪麗到南方另一位叔父家去過冬。
最讓她快樂和永不忘記的是“庫立格”舞會。不，把“庫立格”單單說成是一個舞會是不準確的。它是狂歡節式的，而且是一種周遊各地的迷人旅行舞
夜晚，拿著樂器的樂師們坐地雪橇上，奏著各種舞曲，於是，各家的雪橇都循著樂聲集合。瑪麗和三個堂姊妹穿著當地農家姑娘的服裝，擠在一輛大雪橇上，加人了這由十餘個雪橇組成的隊伍。她們跟著樂隊合唱其中的疊句，一邊唱，一邊因雪橇的顛簸發出尖叫聲。歌聲和歡笑聲在清冷的茫茫雪原裏傳得很遠。
這支歡樂的隊伍到了第一家。主人假裝睡著，等一陣敲門之後，他們在故意發出吃驚聲音之後，擺出早準備好的食品，點燃燈籠火把，跳舞開始了。在雪橇的隊伍中又增加了新的雪橇。