花中君子
菊花，一名“治薔”，一名“日精”，一名“傅公”，一名“周盈”，一名“傅延年”，一名“更生”，一名“陰成”，一名“朱贏”，一名“帝女花”。《埤雅》：“菊本作蘜，從鞠。鞠，窮也……華事至此而窮盡也。”
被譽為“梅、蘭、竹、菊”四君子之一的菊花，即使是在颯颯西風起舞的秋天，才展露芳顏，但裝扮得世界卻格外迷人。
菊花的適應性強，對氣候和土壤條件要求不嚴，我國各地均有栽培，微酸、微堿性土壤都能生長。小菊的耐寒力比大菊強，花經幾次嚴霜而不凋謝。溫度在１０℃以上隱芽可以萌發，２０℃至２５℃的溫度最適宜生長。菊花耐幹旱，怕積水，喜疏鬆肥沃含腐植質多的沙質土壤、涼爽的氣候和充足的陽光。菊花有多方麵的經濟價值，其中杭菊可製成很好的清涼飲料。菊花不僅有觀賞價值，而且藥食兼優，有良好的保健功效。
菊花的來源、分布
菊花是菊科菊屬植物，學名為chrysanthemum.。在同屬的３０餘種中，原產我國的１７種。如野黃菊全國均有分布，紫野菊分布在華東、華北及東北地區，毛華菊分布在華中，甘菊多分布於東北及華北，小紅菊多分布於華北及東北，菊花腦產於南京。菊花種植遍布全國各城鎮與農村，尤以北京、南京、廣州、上海、杭州、青島、天津、開封、武漢、成都、長沙、湘潭、西安、沈陽、中山市小欖鎮等為盛。８世紀前後，作為觀賞的菊花由我國傳至日本，被推崇為日本國徽的圖樣。
１７世紀末葉荷蘭商人將我國菊花引入歐洲，１８世紀傳入法國，１９世紀中期引入北美。此後我國菊花遍及全球。
菊花的形態特征與習性
菊花為多年生宿根亞灌木。營養繁殖苗的莖，分為地上莖和地下莖兩部分。地上莖高０.２～２米，多分枝。幼莖色嫩綠或帶褐色，被色柔毛或茸毛。花後莖大都枯死。次年春季由地下莖發生萌芽。菊花葉係單葉互生，葉柄長１～２厘米，柄下兩側有托葉或退化，葉卵形至長圓形，邊緣有缺刻及鋸齒。葉的形態因品種而異，可分正葉、深刻正葉、長葉、深刻長葉、圓葉、葵葉、蓬葉和船葉等８類。菊花的花（頭狀花序），生於枝頂，徑為２～３０厘米，花序外由綠色苞片構成花苞。
平時我們觀賞到的“菊花”，是為菊之頭狀花序，由無數朵真正的菊花所組成。花序上著生兩種形式的花：一為筒狀花，俗稱“花心”，花冠連成筒狀，為兩性花，中心生一雌蕊，柱頭２裂，子房下位１室，圍繞花柱生５枚聚藥雄蕊；另一為舌狀花，生於花序邊緣，俗稱“花瓣”，花內雄蕊退化，雌蕊１枚。舌狀花多形大色豔，形狀分平、匙、管、佳、畸等５類。瘦果（一般稱為“種子”）長１～３毫米，寬０.９～１.２毫米，上端稍尖，呈扁平楔形，表麵有縱棱紋，褐色，果內結一粒無胚乳的種子，果實翌年１、２月成熟。
瑰麗清雅，世間奇葩
菊花原產我國，並很早即為我國人民所認識，如兩千多年前的《禮記·月令》中就有“季秋之月……鞠（菊）有黃華（花）”的記載，屈原《離騷》中也有“夕餐秋菊之落英”這樣的詩句。其後，菊花逐漸成為中國的傳統名花之一，且位列“十大名花”之中。在早期，人們較為注重菊花的藥用功能與價值，至魏晉前後，才較多地被引入庭院，用以觀賞。到北宋時期，種菊、賞菊更大為盛行，並沿襲不衰。現在世界各國所栽培的菊花都是直接或間接地從我國傳入的。作為我國傳統的觀賞名花，菊花曆來十分受人推崇。
菊花品種繁多，花型、花瓣富於變化，花姿清奇高雅，花色潔麗多彩。每到深秋，百花凋謝，惟有那“羞隨眾草發，故犯早霜開”的菊花淩霜傲放，不僅成為人們觀賞的奇葩，也成為曆代文人吟詠、描繪的上佳題材。宋代，養菊達到鼎盛時期。開封當時是北宋的都城，養菊之風就更盛了。每逢重陽佳節，不僅民間有花市賽菊，而且宮廷內也養菊、插菊、掛菊花燈、開菊花會、飲菊花酒，這些在《東京夢華錄》一書中有詳細的記載。明代才子冒辟疆在其《影梅庵憶語》中還憶其與當時名妓董小宛於六曲屏風中夜賞“菊影”之事，真可謂愛菊之“菊癡”了。明代詩人李夢陽寫道：“萬裏遊燕客，十年歸此台，隻念秋色裏，忍為菊花來”。明代張岱的《陶庵夢藝》、清代王韜的《清蠕雜誌》均記載過當時的菊展，前者所記為克州士紳張氏的個人菊展，而後者則記述了上海城隍廟裏的菊花會，均極一時之盛。清朝乾隆皇帝遊開封禹王台賞菊時親書：“楓葉梧青落，霜花菊白堆”。