果然天陰到第二天，不但依然沒有下雪，反而是豔陽高照。隔著窗子向外看，若不是見到人們裹緊了厚棉衣，瑟縮地來來往往，都要誤以為是春天來了。
這樣的天氣，不得不讓桃香仔細打算來年開春兒的染料來源問題。經過幾天的反複斟酌，桃香決定還是收購一些草籽比較穩妥，以後工廠的規模會越來越大，總不能一直靠天吃飯，也得能夠旱澇保收才好。
若要收購，也不能太隨意，需要提前準備準備，弄出些樣品來，讓人們按照樣品采集，每一種都收購一定的數量。
於是，找了一天晴朗無風的午後，桃香叫上青荷，兩人穿上利索的衣裝，每人帶著十幾個布兜上了山。
許久沒有上山了，這雖是冬天，可兩人到了半山腰的時候，也都出了汗。
桃香見青荷小臉通紅，怕她給山風吹了，染了風寒，便暫時帶她進了原來住過的那個山洞休息，想著等汗落下去再采集草籽樣品。
隻是，兩人剛進山洞口，便都發現了裏麵的不妥——這裏邊並不像許久沒人造訪，灰塵積聚的樣子，反而是那張破桌以及那套舊鍋灶都幹幹淨淨，就連木床上的那張破被子，都似乎疊得比以前整齊了許多。
桃香將青荷拉到身後，兩人停下腳步，仔細審視了一番，並沒有發現有其他的什麼人在裏麵，兩人這才走了進來。
青荷仍不放心，問道：“大嫂，這裏麵是不是有什麼人來過？要不然怎麼會這麼幹淨？”
“應該是的。”桃香微微點了點頭，目光掃到了床腳邊有一隻布兜，看樣子裏麵好像裝了什麼。
桃香向著布兜走過來，青荷緊跟其後。桃香將布兜收口的細繩拉開，見裏麵是半兜黑乎乎的東西。
青荷心急，幹脆將裏麵的東西底朝天的倒出來，桃香一見，嚇了一跳，同時心裏也是一驚，原來那竟是半兜兒快要曬幹的奪命草。
“這是什麼？”青荷說著就要伸手去拿。那奪命草一朵一朵的，顏色雖黑，但形狀並不難看，反而倒像是花一樣。
桃香連忙拉住她：“別動，那東西有毒！”
許是桃香想起陳敬軒深受其害，語氣不由自主地冷厲了幾分，青荷嚇得連忙縮回了手，緊張地看著桃香。
桃香見她一副害怕的樣子，知道自己是過於嚴厲了，忙和緩了語氣解釋道：“這叫奪命草，你大哥以前就是采了這種東西，所以才落下了現在這病根兒。”
青荷恍然大悟，原來大哥以前每次犯病，甚至直到現在還時常發病嘔血都是因為這東西在作怪，不由得歎道：“大哥怎麼會沾染上這種東西，我們怎麼都不知道？”
桃香沒有回答，尷尬地笑了笑。青荷突然便醒悟過來，到此時她才完全明白了，大哥和自己的娘矛盾的根源，同時也暗暗埋怨自己的娘劉氏，當初怎麼會那麼狠心，去害一個什麼都不知道的孩子呢？
青荷回過神來，桃香已經將奪命草重新裝起來，原樣放回床腳處。