那是個大集。逢九。
白中秋背著滿滿當當一背簍麻羊子肉。他在山上守了三天，下了二十幾個套子，吃方便麵。這次想搞個大的，卻讓兒子給攪黃了，金絲猴無影無蹤。他先是打死了一隻黃麂，麂子太小，一頓燒烤就給它吃了，皮先放著。第三天套了隻麻羊子，掂了掂，有四、五十斤，肝讓他趁熱吃了，增加了點熱量。想著先把它出手，就奔下山來。
集上人山人海，白中秋瞅了瞅周圍，找了個空位置就開始賣肉。剛開始大家不敢買他的肉，以為是死豬肉，他先是沒吭聲，後來急了，就說了出來，就是說麻羊子肉，八塊錢一斤。買肉的聞聞，是內行，說是的，也還新鮮，一傳十，十傳百，肉就賣得很快，並且打搶了。誰都愛吃野味兒，這是沒辦法的事，而且還便宜，比豬肉還便宜一倍。白中秋是急著脫手，也不曉得行情，亂開的價，準備把錢弄到手了找李八棍賣兩張皮去（麂皮和麻羊皮）。白中秋賣到興奮了，就告訴鎮上的人怎麼個吃法，說煮黨參、牡丹皮或者牛蒡，或者野山藥、山棗、榛子、錐栗，紅燒、煮湯都好，天下第一美味……白中秋正說著，“轟”的一聲，就齊齊地被兩個人壓倒在地上，爬不起來，刀也收繳了。白中秋以為是吃黑的，定眼一看，用腿跪在他身上的兩個人分明眼熟——派出所的！白中秋一聲“嗚呼”，就整個身子軟了。
再說白椿。
他沒被野牲口吃了，背著一背簍沉沉的漆樹籽下了山來，不過他頭上、臉上給劃了無數道口子，都是樹枝給劃的，膝蓋破了，結著血痂，兩隻手也是，指甲都翻在外頭。剛把漆樹籽賣給一家山貨店出來，手攥著八十三塊錢，就聽到街上亂哄哄的有人叫“讓開，讓開”。白椿問是什麼，有人給他說派出所抓到了一個打麻羊子的，白椿問是哪兒的，有人就說是白雲坳白秀的兒子。
“爹！”白椿臉就紅了，就躲在那路邊的礓碴坎子上，手捧著臉生怕別人認出他來。
“蝕人！”家裏又抓了一個。爹又抓了一次。家啊，家。這個家怎麼啦？
白丫兒啊，白丫兒妹妹，快救救我那可惡可恨的爹吧，快給鎮長說說，放他出來，家裏爺爺奶奶還沒人管哩！……白椿幾乎是跑著去了鎮長家，眼睛又被戳瞎了一次——被那做生意的人搭涼棚的竹竿。眼裏流著紅豔豔的鮮血，上了那鎮長家的樓梯，妹妹白丫兒就驚叫起來：
“呀！哥呀！哥呀！咋搞的呀？”
白椿眼裏汩汩流著血，嘴裏啊啊哭泣著，抱起他的白丫兒妹妹就站立不穩了，就暈倒了。這幾天在山裏頭摸摸鬧鬧，吃沒吃的，喝沒喝的，是怎樣把個身子撐著背上百斤的漆樹籽來鎮上賣的，隻有老天爺知道一個瞎子的苦楚。
白丫兒把哥哥扶到椅子上坐下，給他灌了一瓶老拔子的牛奶（豁出去了），哥哥白椿才慢慢蘇醒，便把他爹的事給白丫兒說了。
白丫兒聽著，看著他哥白椿這一副可憐淒慘滿是傷痕血痂的樣子，也放聲哭了起來，兄妹兩個抱頭痛哭。哭過白丫兒要哥哥白椿別急，她自會給鎮長崔叔叔說的。
這時那個手拿木刀的混蛋老拔子回來了，見有人喝了他的牛奶，朝白椿亂砍。白丫兒隻好要哥哥白椿趕快走掉。