夜裏，深宮寂寂，兩盞小小的宮燈在長廊上移動，隔得遠遠的，卻是一前一後。倘若有人走近，赫然發現前麵那光暈裏，提燈的竟然是太子殿下，他身後緊跟著的是太子妃。
“今日之事，多謝太子。”感激的話，卻含著疏離的語氣。
“嗯。”簡單的回答。
用過晚膳，簡薑回芳菲閣，太子卻提出送一送她，對此皇後什麼也沒說，頷首同意。
孤溫北親自為她提燈照路，簡薑不知道他為何要來送她，也不想去知道，隻是點頭道過謝，繼續悶頭走路，膝蓋仍然腫痛。
黑暗中，簡薑咬咬牙，心中忍不住暗罵：宮鬥宮鬥，皇後不去和三千妃嬪鬥，反而對著她一個小孩子使盡心機陰謀陽謀，這被笑麵虎算計的日子，忒沒意思，她沒法過了，也不想過了！
簡薑心中憤然，足下生風，三兩步便超過了身邊的孤溫北，沿著走廊向黑暗裏衝去。
“站住，你這是幹什麼！”習武的少年手勁挺大，一把拽的她的手臂生疼，簡薑回眸，在黑暗中搖晃的燈光下，她清亮的眸子裏此時盛著滿滿的悲憤與無奈。
孤溫北看著那雙不符合年紀的眼睛，低沉道，“錦衣玉食，身居高位，奴仆環伺，性命無憂，還能恨什麼？”
“錦衣，卻是金玉其外敗絮其中；玉食，卻是毒蟲腐蛆烹飪；身居高位，一失足卻可粉身碎骨；奴仆環伺，處處暴露於人耳目之下。性命怎能無憂？”忽地，簡薑反手抓住他的胳膊，因憤怒而指節發白，“我恨你們這些將人玩弄於股掌之間的權謀者。”
英子與秋荷被遠遠遣在後麵，倆人對視著。
少年濃黑如墨的眼盯著女童滿是情緒的眼，片刻後，孤溫北平淡的敘說著，“你恨權勢，是因為你沒有權勢。當你擁有權勢的那一天，你也會玩弄，弄權，弄勢，弄人。不必用這種眼神看著我。原以為你聰慧剔透，有足夠的智勇應對困境。兩軍交戰，當你沉不住氣怨天尤人的時候，你就敗了。在戰場上，主將一敗，輕則身首異處，重則全軍覆沒。”
“孤溫北，你……”簡薑瞪著大大的眼睛，不可置信地看著他。初識的那個驕傲貴氣少年早已不見，他是真正浸淫在帝王之家的太子殿下。
良久過後，簡薑才斂下心神，轉開視線不去看他，前路一望無際的黑暗，不知道有多少魑魅魍魎在等著她，簡薑搖搖頭，有堅定有迷惘，“你不懂，我想要的生活，與權勢無關。”
聞言，孤溫北淺淡一笑，不可置否：“太子妃，你還小。”
你還不到十五呢，簡薑身心俱累，不想再為這一世的年齡爭辯什麼。
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坤元宮中，皇後寢宮裏的燭光影影綽綽。
“娘娘，您說芳菲閣那位，派哪個管事宮女去好呢？”紫菀在皇後的床頭香爐裏點上安神香，一會兒便香煙嫋嫋，她又轉身為皇後倒了一杯溫水。
皇後端過水杯，喝了兩口，“本宮原以為她是極懂規矩的，沒想到隻是表麵功夫做得足，卻不懂大規矩不知大禮節。也罷，是本宮看走了眼。如今趁著她還小，宮中規矩得好好教教，這次自然是派個最懂禮儀宮規的管事宮女。”