錦清已經很多年不曾想起這樣的畫麵來，天邊的雲霞燒成一片火海，地麵，極目盡處，開滿了鳳凰花，織成一片稠密的華錦，不知是霞光點燃了鳳凰花，還是鳳凰花的熾熱焚著了一片天。
還是她年少的模樣，騎著一匹小青馬，身穿青馬革，腳蹬短馬靴，頸間係著一張繡著精致的百蝶圖案的鬥篷，在這天與地交織的紅中奔來。
她是家裏最小的女兒，家中有五個哥哥，獨她一個女兒，打出生便是祖父的掌上明珠。家中男孩子多，爹爹對他們自然是苛嚴，五個哥哥幾乎是爹爹用馬鞭抽著長大的，哥哥們從十歲開始，便跟著爹爹上戰場，身上刀傷箭傷無數。爹爹對她也嚴厲，吃穿用度，卻舍不得給她用次一點的，每每她淘氣惹事，爹爹對她身邊仆人厲聲嗬斥，隻要她裝著泛紅了眼，祖父便不讓爹爹再罵，反而責備爹爹過於嚴厲，把孩子嚇得畏葸膽小。
娘是地道的江南女子，一直不能適應漠北艱苦的氣候，卻跟著爹爹在這苦寒之地生活了二十年，所以爹爹一直很心疼娘，事事以她為重。爹爹教她寫字，教給她的是一手剛氣錚錚的字，她練不好，一句不學了，娘便不讓他教，爹爹半句不敢堅持。人人都說，夫人說話輕聲細語，對將軍來說不啻比聖旨更管用。
人人都說，淩家兩個小女子當家，一個是娘，一個是她。
祖父親自教她騎射，單手就能把她舉上馬背，大笑道，“我淩家的女兒，文能提筆安天下，武能上馬定乾坤。”
這一片廣袤土地上的人無不知道，這片土地是她馳騁的天下，今日竟有人闖進了她的屬地。
一個略顯瘦弱的少年，牽了一匹大紅棕色馬，馬繩係在鳳凰樹下，馬顯得很焦躁不安，不住地低吼，少年坐在樹下休息，臉摔得有點青紫，十分狼狽，原來潔白的衣衫也沾滿塵土。
她坐在她的青馬上，問道，“你就是那個從中原來的？”
少年感到她的敵意，不答話。
生在漠北的誰不會騎馬，她看著少年對馬無可奈何的樣子，很是不屑，更肯定了他就是那個從“中原來的”。
少年的馬見了她，嗚咽了幾聲，意圖上前親近主人。她跳下馬，撫摸著馬頭的鬃毛，道，“你知不知道，這匹馬原來是我養的，爹爹卻送給你。你甚至連騎都不會。”
少年臉色冷峻，站了起來，拍拍身上的落花，解下馬韁。她歪著頭笑道，“難道是個不會騎馬的啞巴。”
少年紅著臉辯了一句，“我會騎馬！”
她拍著手笑了起來，“那好，我們來比試，從這裏開始跑，跑到那頭的鳳凰樹林裏，看到沒有？誰先到，就能得到我的馬。”
這回他連看看也不看她，牽了馬就走。她張手上前攔住他，“不能走。你要是贏了我，我便告訴我的馬兒，讓他安心跟著你，以後都不摔你。”大棕馬也低呼兩聲，似在表讚同。
其實少年頂多十三四歲的樣子，身量未完全長足，如何能駕馭得了漠北最烈性的汗血寶馬。這匹馬，他已經馴了兩天，馬越倔，他越強，他就不信他降服不了區區一匹馬。看到大棕馬與她親昵的樣子，不由有些心動。也是少年脾性，好勝心切，一咬牙，道，“好，君子一言既出，駟馬難追。”
她“咯咯”地笑了，“誰說駟馬難追，我的馬就追得了。”
她一腳蹬上了青馬，揚鞭策馬而去，身姿利落。少年也趕緊上馬，追在身後。她那匹青馬畢竟是小馬，腳程自然比不上少年的大棕馬，她憑著對地形的熟悉，避開難走的地方，可漸漸也落了下風，少年騎練了半天，如今才對這野性難馴的馬駕馭上手，心裏也越來越得意。漸漸地，少年發現不對勁，大棕馬雖不再摔他下馬，可卻總不願意拉開距離，反而時時回頭，他回頭一看，正是她的小青馬追了上來。
少年明白了，這大棕馬與小青馬是一對母子馬，難怪母馬不肯丟下小馬。好狡詐的丫頭。
行進間，前麵能看得到大片火紅的鳳凰花，那就是那丫頭說的鳳凰樹林，少年咬了咬牙，狠狠地抽著馬鞭，馬吃痛，仰蹄狂奔，眼看就到鳳凰樹下，馬猛地止住了步，揚起馬蹄，狠狠地把他拋出去。
少年一陣天旋地轉後，等待中的巨痛並沒有到來，發現自己身下一片濕軟，原來鳳凰樹下是一片沼澤，因水麵又枯葉覆蓋，又長了許多水草，咋看上去瞧不出來。那馬自是識途，到了這就不肯再進，所以自己被拋進沼澤裏了。
那丫頭騎著馬到了，坐在馬背上看他狼狽掙紮的樣子，樂得大笑。哪來的野丫頭，少年又狼狽又懊惱，竟輕易一再著了她的道。