若源一下子跌坐在地，望著大門，痛哭不止。
奶娘又要攙著書蘭，又要去扶若源，兩邊兼顧不暇，望著這對悲戚的母女，眼淚也簌簌地掉了下來。
七天後。
那是遠征的王師凱旋回京的日子，也是讓書蘭等待了無數朝朝暮暮卻在七天前停止期盼的日子。
這七天裏，書蘭每天都陷在絕望和悲痛的深淵裏，不知道日子是怎麼過去的。聽到女兒在一邊哭泣，也沒有反應，沒有力氣去安慰。幾個家仆也都沒有聲音，感傷著一個好主人的離世。
好寂靜的秋天，好枯索的秋天。是的，枯索。對書蘭而言，沒有了蘇允，她的生命就開始枯索了。漫漫餘生，長得似乎沒有盡頭，即使還有心愛的女兒，也無法填補她殘缺了一半的生命。
就在蘇家一片愁雲慘霧之際，隔了一條小巷的大街上，大清的勝利之師正浩浩蕩蕩、旌旗飄飄地行入了京城。騎在隊伍前麵的幾員將領中，左副將昊承左手拉著馬韁，右手緊緊抱著一個用白布包裹的盒子在腰間。他並不像一個凱旋而歸的將領那樣神情高亢，年輕的臉上寫滿風霜，眼裏的沉痛任是路邊的行人都能看得出來。
“福將軍，”他驅馬上前一步，對大軍的主帥福康安將軍開口：“我想先行離開，去一個地方。”
將軍理解地點了點頭。
昊承便策馬離開了隊伍，跑進一條巷子。身後緊隨他而去的是他一直不離左右的侍衛親信圖敏。
當守門的仆人匆匆地進來報“淳郡王到訪”時，書蘭那張毫無生氣的臉上頓時有了震動的神情，跌跌撞撞地就跑出了門去。遠遠地她就看到一身戎裝的昊承站在院子裏，雙手捧著一隻木盒，仰天而歎。他們目光一接，彼此眼中都盛滿了悲慟。他踏著落葉向她走去。
雖然風塵仆仆地從遙遠的戰場剛回京城，他沒有立即進宮麵聖，沒有回自己的府邸去，而是先來了蘇家，但麵對她的時候，他卻不知道說什麼。千言萬語都哽在喉嚨，隻化作聲音暗啞的四個字，“我好抱歉”。
書蘭的目光定定地落在昊承手中的盒子上，問：“這是什麼？”
“是蘇允。我必須把他帶回家來交給你，讓他與你們母女團聚。”
書蘭接過盒子，解開白布，顫抖地觸摸著盒子的表麵，仿佛想要觸到已故丈夫的魂魄。眼淚終於掉了下來，一滴一滴地落在盒子上。這是她七天以來第一次哭了出來，眼淚便如決堤一般不能停止。
昊承輕輕地抱住她，讓她靠在自己的肩膀上無聲地流淚。兩人就這樣靜靜地相依著，用一個秋風中的擁抱奠基著對他們共同重要之人的死亡。
這一幕被倚在門後的若源看到，對當時年幼的她而言，這一幅哀傷而細膩、安靜而溫柔的畫麵帶給她一種莫名的震撼，在她的記憶裏留下了永遠深刻的印象。
昊承讓圖敏解下肩上背的包袱。包袱裏是一件蘇允的軍服和他的貼身佩劍。尤其是這把佩劍，大概是蘇允留下的最重要的遺物了。而他能帶回來的，也就隻是這些了。他握著那把佩劍，眼眶已經通紅，半晌，才顫聲地開口：“我不知道你會不會恨我，但我無法隱瞞你一個事實，那就是蘇允其實是因我而死的。在我們的最後一戰中，負隅頑抗的敵軍首領發了一支暗箭……當時我……我被那種即將大勝的喜悅衝昏了頭，居然失去防備……蘇允就在我身邊，他……”
昊承將頭一偏，強忍的眼淚還是落了下來。他胡亂地在臉上抹了一把，繼續說著：“從前線到這裏，這一路上我都在想，回來要怎麼麵對你和若源。每次想都會覺得好痛苦，我甚至不能原諒他這麼做！為什麼要替我去死？他以為我會感激他的以命換命嗎？我的命算什麼，我是郡王是貴胄，那又怎麼樣？他的命遠比我重要，比我珍貴，因為他有這世上最愛他、最需要他的妻子和女兒，而我……我有什麼呢？馨寧也早就不在了。名利地位、榮華富貴，要有人一起分享才算錦上添花……書蘭，我比誰都不想看到你們母女痛苦，所以我恨我這條命毀了你們三個人的幸福……”
“我明白你的心情。有時候，我們可以灑脫地看淡自己的生死，卻不能接受身邊的人死亡。蘇允一定也是這樣的。所以，你不要怨他。不那麼做，他會痛苦。你原諒他的自私吧，寧願讓活著的人去痛苦。你更不能恨你自己。每個人都有自己的命，就像秋葉的宿命注定是要墜入西風。就像而我和若源的命，就是接受他已離開我們的現實。”
書蘭淒然一笑，抬頭望著樹上那些稀疏的枯葉，那種平靜而深遠的目光仿佛已望穿了生死。