接下來開始查找證人，他第一個點名的人是新選的狀元張奭，讓差人去張倚的府上請，然而兩天都沒有請到人。
第三天來了一個相貌堂堂之人，自稱是張奭，張垍對其測試，回答還算條理分明。雖然並沒有出色的文采，但詩詞歌賦還能上得了台麵。這與狀元的名頭是不大相符的，但是狀元是什麼標準也不好定論。
他又找了幾名進士，情況相仿，他不知道這些人是經過精心策劃調包了的。那些替代之人都是得到王鉷和羅希兩人以李林甫的名義親口許諾，蒙騙過張垍之後，可以到朝廷當官，如果走漏風聲，死路一條。
所以隻能按照他們的意思做，不敢有任何差錯，更不敢揭露真相。
張垍找不到苗晉卿貪贓枉法的任何證據，到死囚牢提審苗晉卿，因為沒有原告，大堂之上隻有苗晉卿一人跪在堂下。
張垍問道：“皇上讓你主持科考，你竟然不量才錄用，貪贓枉法，該當何罪？”
苗晉卿事先得到信息，知道張垍沒有確鑿的證據，因此大著膽子說道：“欽差大臣明簽，犯官主持科考，並沒有做出貪贓枉法之事，選擇進士都是按大唐的律法進行，雖然帶有個人的偏好，但並沒有不按規矩行事。”
“你好大的膽子，竟然將張奭那樣文才一般之人點為狀元，你到底得到他多少賄賂，如實招來。”張垍對苗晉卿十分不滿。
“大人明察秋毫，那張奭是禦使中丞張倚的兒子，才學不是很高，點狀元有些勉強。我是看張倚甚得皇上器重，想賣他一個人情，日後能對我有所照顧，乃私心作祟。決沒有貪贓枉法，此事張倚並不知情。”
“你還是招了的好，免得皮肉受苦。”
“大人要屈打成招，我隻有拚死相抗，想要強加於我，不會屈從。”
張垍對苗晉卿的強硬態度十分惱火，大吼一聲：“來人哪，大刑侍候﹗不見棺材不落淚，不讓你吃些苦頭，你吐不出真言。”
打手們進來，將苗晉卿拖到刑具之下，上了兩遍刑，苗晉卿骨頭都散了架，幾乎昏死過去。
張垍問苗晉卿：“現在該說實話了吧。”
苗晉卿有氣無力的說道：“我說的都是實話，沒一句妄言，大人不信，可抄我家財，調查鄰裏，看我苗晉卿為官是否清正。”
吉溫說道：“苗晉卿為官的口碑很好，張大人不妨作些調查，如果證據確鑿，不怕他不招。”
吉溫是有名的酷吏，對人犯用刑從不手軟，他提出要調查取證，實在罕見。
張垍覺得奇怪，笑著說道：“吉大人對犯人一向態度強硬，今天有些反常啊。”
吉溫說道：“對不老實的奸佞之徒，我是毫不留情，但對忠誠老實之人，我會網開一麵。苗大人一貫謹慎，對皇上忠心耿耿，上上下下認為他的為人很好，沒有劣跡，應該調查，有確鑿的證據再動大刑不遲。”
這時候的吉溫已經成了李林甫的走卒，李林甫交待的事情，他不敢怠慢。
張垍和吉溫以刑部的名義傳喚那些有爭議的進士的父親，清一色的朝廷官員。
都是四五品的朝中要員，他們的答詞與苗晉卿的口供完全一樣，找不出任何破綻。這些都是串通好了的，不會有庇漏。
最後他們拿了刑部的搜查證，到苗晉卿的家中搜查。搜查結果，連張垍也為苗晉卿叫屈。
他的家中除了皇上恩賜的珍玩之外，沒有任何高價錢的物事，沒有納妾，沒請用人，宅第極其普通，其儉樸程度與他掌握行政大權的吏部侍郎極不吻合。
這種情況有兩種可能，一是此人是大奸大惡，明的一套暗的一套。再就是代人受過，是為他人辦事。
張垍把矛頭指向了李林甫，認為是李林甫在操縱科考。