作為一個年輕才子，元稹有理由看不起那些作弊者，可是作為代替皇帝書寫製詞的官員，應該在言辭上有所慎重。元稹這篇天下嘩然的製詞說：“進則諛言諂笑以相求，退則群居州處以相議。留中不出之請，蓋發其陰私；公論不容之誅，是生於朋黨。擢一官，則曰恩皆自我，黜一職，則曰事出他門。比周之跡已彰，尚矜介特；由徑之蹤盡露，自謂貞方。居省寺者不以勤恪蒞位，而曰務從簡易；提綱紀者不以準繩檢下，而曰密奏風聞”[2]。他在文章中說暴露當時科考的弊病，多少總帶有一些為自己的才華和能力而自負的味道，他在文章中提出封建朝廷最害怕的朋黨，不正是為了表明自己不結朋黨？此文一出，朝野嘩然，朋比之徒，如撻於市，都對元稹側目而視。和錢徽相比較，元稹在政治上是絕對的不成熟。錢徽雖然被貶謫，但是卻會用小伎倆來維護人心，獲得一些所謂忠厚長者的讚美。而元稹在一件本來與自己毫不相幹的事件中得罪了這麼多同僚，所以，他在後來的處境和結局可想而知了。
我了解元稹，別人說他交接宦官，我就不相信。元稹作為一個中下層出身的讀書人，初入仕途就遭遇重重惡勢力的迫害，從元和五年三十二歲被貶謫江陵，十年的蹉跎歲月，已經將一個風華正茂的青年的剛正消磨殆盡。在這十年中間，沒有一個執政者想到要提拔這個曾經敢做敢為的青年，反而是一個宦官在他最艱苦的歲月中給與了讚許，並把這份讚許傳達給皇帝本人，這大約就是朝野對於元稹升遷給與嘲笑的主要原因。因為賞識元稹的不是什麼達官顯貴，卻是一個宦官。其實，宦官中間未必就全是十惡不赦的壞蛋，所謂的士大夫也未必全是正直不阿的君子。五十二歲的武儒衡依靠正直敢言天下皆知，但是他根本就沒有站在這個比自己小十歲的同僚的角度去考慮一次。更何況，四十二歲的元稹隻不過是被皇帝提拔到權利的中央。十年以來，他當年的同僚和後輩大多已經官高爵顯，有的甚至榮登卿相，他們所走過的道路是否一定清白？所以，從現在的角度來看，不管元稹如何發跡，朝野的恥笑是完全沒有理由的。假如當年賞識元稹的不是宦官，而是朝中名流，是否就可以因此而被天下之人奉為楷模？
所謂的派人刺殺裴度一事，經過確認，查無實據。隻是元稹求進心切，總想要從裴度的軍功之中分一杯羹從而在皇帝麵前表現自己。這也暴露出他性格中的浮躁，以及私心太重，以至於身處宰相高位而做出一些不該做的行為。雖然他在後來給皇帝的《同州刺史謝官表》中辯解說自己是為了幫助皇帝分憂，而派人使用離間之計，以希望取得討伐工作的更快成功。但是，這些辯解根本沒有說服力度。要知道，主持討伐工作的是裴度。作為一個宰相，本職工作就應該協調各種力量給與支持並沒有錯，可是，你隻能充當建議的角色，而不能去唱主角。而且你的建議並沒有說給主持工作的人聽，甚至皇帝也不知道，就自己貿然采取措施，除了說是私心太重，授人以柄，還有什麼可辯解的呢？
[1]見《舊唐書》卷一六六《元稹傳》。元稹究竟是否有交結宦官的行為，目前有所爭論。可以參考周相錄《元稹年譜詳編》元和十五年至長慶二年條以及附錄《元稹與宦官關係之考辨》。在的確有力的史料出現之前，我們在此仍然尊重已有史料，認定他有過交結宦官之行為。
[2]《舊唐書》卷一六八《錢徽傳》。