一
這是一個奇男子的故事。
打個比方說，這個故事，是關於一個像夜空中隨風飄動的雲朵般的男子。在昏暗中飄動的雲朵，看不出它在一瞬之間形狀有何改變，但若一直注視著它，會發現不知不覺中形狀改變了。本是同一片雲，形狀卻無從把握。
就是這樣一個男子的故事。
他的姓名為安倍晴明，是一位陰陽師，生於延喜二十一年，應在醍醐天皇之世。但這個人物的生辰死忌，卻與本故事沒有直接關係。也許不弄清這類數字，反倒能增添故事的妙趣。
不必在意這些問題吧。那不妨信筆寫來好了。這種寫法說不定正適合安倍晴明這個人物。
平安時代仍然是民智未開的時代，有好幾成人仍對妖魔鬼怪的存在深信不疑。在這樣的時代，人也好鬼怪也好，都屏息共居於京城的暗處，甚至在同一屋簷下。妖魔鬼怪並沒有藏身於邊遠的深山老林。
陰陽師，說白了，叫占卜師也不妨。稱為幻術師、神漢似乎也可以，但都不夠準確。
陰陽師觀星相、人相。既測方位，也占卜。既能念咒，也使用幻術。
他們擁有呼喚鬼怪的技術，那種力量肉眼無法看見，與命運、靈魂、鬼怪之類的東西進行溝通也不難。朝中甚至也設有此種職位，朝廷設有陰陽寮。
晴明被朝廷授予“從四位下”的官階。一位是太政大臣。二位是左、右大臣和內大臣。三位是大納言、中納言。朝中議事，晴明有相當的發言權。
在《今昔物語集》裏麵，記載著這位安倍晴明的好幾件趣事。
據書上說，晴明自幼師從陰陽師賀茂忠行修行。自那時起，晴明便顯示了某些陰陽師獨具的特殊才能，可歸入天才之列。
《今昔物語集》記載，晴明年紀尚小，某個夜晚隨師父忠行外出，到下京一帶。
下京位於京城南麵。從大內穿過朱雀門，沿朱雀大路走到盡頭，差不多在京城南端的羅城門附近。大內到羅城門之間約八裏有餘。
晴明一行乘車外出。
《今昔物語集》沒有載明是何種車。應該是牛車吧。何故連夜前往下京，書中也同樣沒有寫清楚。不妨假設是偷偷摸摸去那裏會相好的女人。
忠行自己乘車，隨行人員徒步。隨行者包括晴明在內僅二三人。除了牽牛引路和提燈照明的，餘下的一人就是晴明。他這時的年齡，書中沒有提及。試著推測的話，應該隻有十歲出頭。
其他隨行人員都穿一身精幹的直垂，晴明卻穿著顯舊的窄袖便服配裙褲，赤腳。他穿的應該是別人的舊衣服。
按常理來說，他身上的舊衣服難掩才華，臉上該透著凜然之氣才是。其實不然。他那端正的臉龐，肯定是這個年齡常見的娃娃臉。
在某個重大關頭，卻表現出頗為老成的言行—他應是這種類型的少年。
可能在老師忠行眼裏，年輕的晴明瞳仁深處，時時閃現著他人沒有的才華的火花。但也僅此而已。
因為忠行察覺晴明內蘊的靈氣，其實是始於這個晚上發生的事。
還是言歸正傳。
牛車平穩地走著，來到京城邊上。忠行在車裏睡得很踏實。走在車旁的晴明，無意中往前方一望，發現有種怪異的東西。
從對麵走來的，不正是青麵獠牙的“惡鬼”嗎？
隨行的其他人似乎絲毫沒有察覺。
晴明馬上打開車窗。
“忠行大人……”
他喚醒睡夢中的忠行，急急報告所見的情況。
忠行醒來，把頭探出車窗外，往前望去，果然看見一群鬼魅遠遠走來。
“停車。”忠行對隨行人員下令，“躲到牛車的陰影裏，屏息不動。不能發出一點聲音！”
忠行運用方術，讓鬼魅看不見牛車和這些人，便走了過去。
自此以後，忠行常讓晴明跟在身邊。據說他將自己平生所學悉數傳授給了晴明。
《今昔物語集》有雲：“如灌水入甕。”意謂賀茂忠行將自己的甕中之水—陰陽之法，毫無保留地倒入安倍晴明這甕裏。
忠行死後，據說晴明的住宅位於土禦門大路以北、西洞院大路以東的方位。若從處於大內中心的紫宸殿來看，則為東北麵，即艮（醜寅）的方位，也就是鬼門。
平安京的東北方有比叡山延曆寺，而大內的東北方位又設置陰陽師安倍晴明的住處，這樣的雙重安排並非偶然。
平安京這座都城的形狀和結構如此設計，是因為發生藤原種繼被暗殺的事件之後，要保護桓武天皇免受廢太子早良親王的怨靈侵害，所以僅十年就放棄了長岡京，轉而建都平安京。
不過，這些都是晴明出生之前的事。與這裏要講的故事沒有直接關係。回到《今昔物語集》。
且說晴明住在鬼門方位的宅邸裏，有一天，一位老法師前來拜會。老法師身後跟著兩個十來歲的童子。
“法師因何事來訪？”晴明問道。
“我居住在播磨國。”法師答道。
報上自己的名號智德之後，老法師旋即說明來意。
自己一直想修習陰陽道，就聽到的傳聞而言，最精於此道的陰陽師就是您。請無論如何也要教我陰陽之法，一點點也好……
智德老法師將這番意思告訴了晴明。
聽了老法師的話，晴明心想，這位法師正是精於此道的人，這番安排正為試探我。
晴明察覺到了老法師真正的目的：他陰陽之道頗高，一定是來試探自己的。帶來的兩個童子也許是式神。
唔，也好。晴明心中暗笑。
所謂式神，也可寫成識神，就是一種平時肉眼看不見的精靈。
它不算上等的靈，是雜靈。陰陽師用方術將雜靈作為式神，用以驅使。但根據陰陽師的功力，所操縱的雜靈的檔次或為上等，或為下等。
“原來如此。”
晴明邊點頭邊在心裏讚歎：並非等閑之輩啊。因為自稱智德的老法師所用的式神，是半吊子水平的人難以控製的。
“我明白您的意思了。可是，今天還有些推不掉的重要事情……”
晴明對老法師解釋，請他暫且回去，稍後擇過吉日，再煩請移步見教，是否可以？