“可是，大概再也不會有人肯去了吧。”橘右介說道。
“這不，連梅津春信大人這樣的豪傑，好像都為瘴毒所侵，在家裏一連躺了兩天。”這是藤原景直說的。
“我看，此事隻怕已經奏聞聖上了。”
“這種事原本就不屬我們分內，應該歸僧侶或陰陽師來處理才合適吧。”
“既然如此，就應該勞煩土禦門的安倍晴明大人才合情理吧？”
“如果要找晴明大人……聽說源博雅大人跟他關係很密切喲。”
“哦，是博雅大人嗎？”
“可不就是博雅大人嘛。”
“博雅大人！”
“博雅大人！”
以藤原景直和橘右介為首的一幫人，高聲呼喚博雅。事已至此，看來無法假裝沒聽見了。
博雅從螢火蟲身上收回視線，回道：“什麼事？”
“原來在那兒呀。太好了。請到這邊來一下，跟我們一起說說話好嗎？”橘右介笑容可掬地望著博雅，“哦，正好正好。來來，請到這邊來！”
“噢。”博雅搔搔腦袋，直起了腰。
四
博雅徒步走在夜路上， 腰際掛著長刀。
雲團碎裂開來，斷雲飛散。與其說是在雲團之間露出了夜空，不如說夜空之下碎絮般的亂雲在飄來飄去。
博雅單獨一人走在路上。
“為什麼偏偏是我呢？”
博雅思忖著：幹嗎是自己一個人？
他思來想去。要說有什麼不對，那便是自己不對了。說來當時站起身，就是釀成錯誤的開始。
從某種意義上說是水到渠成，但自己生性不忍拒絕別人求情，也是原因。
人家都說了，能否相煩轉告晴明大人。自己卻沒有辦法貿然允諾，說“行啊”。
因為並不曾有人被殺害。大家都是自己要去橋邊的。而且本來毫無冒險前往的必要，卻偏偏特意趕去會那女子。
如果不想會那女子，完全可以不去；有事要到對岸去，也完全可以走其他的橋。置之不理的話，應該會相安無事。
為了這樣一樁事情，自己無法請求晴明出麵相助。
“唔……嗯……”
他隻能支支吾吾地含糊其詞。
“既然如此，博雅大人索性先親自去會一會那位女子，探明虛實，然後再轉告晴明大人，怎麼樣？”有人說道。
“好主意！”
“聽說博雅大人曾經和晴明大人一道前往羅城門，把被鬼盜走的琵琶玄象奪回來。”
“對對，博雅大人先親自去了解了解情況，至於是否要請晴明大人出麵幫忙，就由博雅大人自行決定，怎麼樣？”
“果然是個好主意。”
“哎呀，博雅大人，拜托拜托。”
藤原景直和橘右介等人施禮求告。
一來二往之間，不知不覺便形成了博雅必須前往的氛圍。
源博雅這個漢子，似乎生性不會悖逆業已形成之事。他不禁覺得自己好像上當受騙一般，但說不明白到底上了誰的當、受了誰的騙。
恐怕是被那種場合的氣氛騙了吧。社交場這玩意兒，似乎比妖物還難以對付。
“要帶侍從去嗎？”
聽到這樣問，自己竟鬼使神差地答道：“我一個人去。”現在卻後悔不已。但已經應允了，就不得不去。這一點確定無疑。
不無悲哀，不無懊悔，並且，不無恐懼。
大氣清爽，充溢著熟透而吸足了水分的樹木和花草的氣息。天空變得晴朗，包含在大氣裏的豐饒的植物香味和水汽，讓人覺得舒暢愜意。
月亮出來了，皎潔、碩大。
真美！
博雅不禁從懷中摸出葉二湊近唇邊。一麵走，一麵吹笛子。
音色美麗的笛聲，仿佛是含著香氣的無形花瓣融化在風中，悄然滑入潮濕的大氣。
這是從大唐傳來的秘曲《青山》。
悠悠地，仿佛騰身於這音樂之上，博雅和著笛聲邁步前行。
不知不覺，自己的心被葉二釀造出來的樂音攫奪，恐懼、悲哀、懊悔等，一概都不以為意了。
博雅仿佛化作透明的大氣，走在風中。
不知不覺，來到了堀川橋前，但他沒有停下腳步。
終於，夜空漸漸轉晴，變得透明。博雅沐浴著靜悄悄灑下來的月光，走過了橋。
嗯？博雅回過神來。
哎呀，自己怎麼還在橋上？
這座橋，不是剛才已經走過了嗎？可是，為什麼依然還在橋麵上走呢？
博雅一麵疑惑不已，一麵繼續向前走去。
從橋的西端走向正中央，然後再走到東頭……
根本無人站在橋堍。
莫非全是心理作用？博雅一麵這麼想著，一麵走完橋麵。這時，竟發現自己依舊站在橋西頭。
博雅終於停止吹笛，站住不動。
這次不再吹笛，徐徐地留心走過橋去。
月光明亮，連橋對麵大學寮的建築、樹木的梢頭，都黑黢黢地隱約可見。
向下望去，滔滔的河水映著月光，嘩啦響著流過。
東頭橋畔，絲毫沒有人站立在那裏的氣息。
向前走去。來到東頭，剛剛向前邁出一步，便又站在了橋的西頭，麵朝東方，眺望著與剛才一模一樣的風景。