“什麼？”
“你怎麼會知道我要來這裏？”
“我當然知道。”
“所以才問你是怎麼知道的呀。”
“是我故意安排，讓你到這裏來的。”
“什麼？！”
“昨天夜裏，我派式神去了藤原景直和橘右介的府邸，念了整整一夜博雅的名字。說要派人到橋上去的話，就派博雅就派博雅。”
“哦……”
“在橋上布置結界的也是我。我猜想如果到不了橋對岸，你最終一定會從橋上跳下，到這裏來。萬一你不來，我還打算到橋上去喊你呢，結果當然用不著這麼做。”
“我還是不明白。”
“就是說啊，那邊那位夫人要生孩子，她一百年才生產這麼一次。因此夜裏如果有人吵吵鬧鬧地過橋，乳母便出去告訴他們，讓他們安靜。她們正好居住在橋下，如果要拆橋重造的話，便無法安心生孩子。所以乳母請他們奏聞聖上，推遲修造新橋的日期。”
“……”
“梅津春信大人真夠可憐的。春信大人來的時候，恰好趕上分娩最艱難沉重的時候。正是由於春信大人分擔了一陣分娩的沉重，今夜總算可以指望安然生育了。”
“哦……”博雅依然不明白。
“清麻呂大人回去後，我到這座橋來看了一看，立刻明白這下麵住有人家。便登門拜訪，打聽到很多事情，是她們告訴我女主人即將分娩。”
“可是，把我喊來又是為什麼？”
“因為需要有人理解這裏發生了什麼事情，並淺顯易懂地解釋給宮中眾人聽。”
“那個人就是我嘍？”
“哦，是的。”
“為什麼你自己不做呢？”
“太麻煩。”晴明坦率地說。
“噢。”博雅表情複雜。
“不過，你的笛聲可真是魔力非凡啊。”
“哦？”
“女主人仍覺得分娩過於沉重艱難，心中忐忑不安。可是剛才一聽到你的笛聲，情形立刻好轉了。”
“你說什麼？”
“你的笛聲緩解了女主人分娩的痛苦。我正擔心萬一分娩不順該怎麼辦呢，你來得太好了。”
“……”
“博雅，接著剛才繼續吧。”
“什麼？”
“能不能繼續吹笛子？”
“我也懇求您了。”
女子俯首行禮時，竹簾內的呻吟聲猛然變得痛苦起來。
“來吧，博雅。這種場合，比起我的咒來，還是你的笛子靈啊。”
聽到催促，博雅從懷中取出葉二，貼近嘴唇吹奏。
於是，痛苦的呻吟聲停止了，隻有咻咻的喘息聲。
“見效了，博雅。”晴明說。
博雅吹著葉二，女主人的呼吸漸漸安寧下來。
過不多久，“哎喲—”竹簾內第一次響起女主人的聲音。
忽然，一股濃烈的血香從竹簾裏飄了過來。
“生下來啦！”乳母發出歡喜的聲音。
“噢，太好啦。”晴明說。
“請請，這是喜酒。請飲此杯，博雅大人。您的笛聲真是幫了大忙。”
女子斟滿了酒。博雅和晴明一起幹了兩三杯。
喝著喝著，也許是醉了，周遭的風景漸漸變得朦朧。世界的邊界開始模糊。
竹簾也罷女子也罷，不知什麼時候都看不見了。
“天馬上就要亮了。”晴明說著，站起身來，“博雅，放下杯子，站起來。”
“唔。”博雅順從地站起來。
“閉上眼睛。”
聽晴明這樣說，博雅不明所以地閉上了眼睛。
“聽好了，下麵按照我說的走。”
“知道了。”
“向前走三步。”
博雅向前踏出三步。
“向右走五步。”
博雅又向右邁了五步。
“再向右走十步。”
走了十步。
“往左走九步。”
“向右走兩步。”
就這樣，走了好幾次。
“行啦。”晴明的聲音響起，“可以睜開眼睛了。”
博雅依言睜開了眼睛。他已在原先的橋麵上，和晴明並肩而立。
東方的天空泛白，快要天亮了。雲朵在遊動。殘星一二。
“我們回來了嗎，晴明？”
“嗯。”
“剛才那是什麼？”
“大約一百年前，從大唐來到我國的蛟精白蛇。”晴明笑著，又說，“你不但在她分娩時到場，還用笛子救了她。這可不是誰都能做到的事情啊。”
博雅的表情似乎很高興，又似乎還有點莫名其妙。
夏季的風，從東方吹來。
“唔，晴明，好風呀。”博雅喊出了聲。
“嗯。好風。”
博雅點點頭，又仰頭望著天空。
六
八月，三條東堀川橋拆了重造。據說，有三四個工人看見了這幕情景。
從橋梁下，出現了兩條巨大而美麗的白蛇，還有一條小小的白蛇，沿著堀川向下遊漂流而去……