“唔。”
“可是，元正天皇年間，對岸的三上山來了一隻大蜈蚣，不僅吞吃附近的野獸，還下到湖中來大肆吞食魚類。本來，生者食他生而生是世之常理，可這隻大蜈蚣從來不知滿足，無論肚子脹得多大，不快撐死絕不罷休。這一帶的野獸和魚類數量驟減。”
“嗬。”
“我修煉多年，一直是這一帶飛禽走獸的保護神，棲居在琵琶湖，對此自然無法坐視不管。”
“與它鬥了嗎？”
“是的。每到滿月之日便與大蜈蚣決鬥，幾十年從不停歇。可是，敵人的力量太強大，我的力量卻越來越弱。”
在燈光下仔細端詳女子的麵容，不難發現，她臉上有若幹傷瘢，脖頸處還有一條深深的疤痕一直延伸到衣領之下，讓人觸目驚心。
“那是什麼？”藤太問起女人的傷口。
“被大蜈蚣咬傷的。上個月才被咬的，還沒有痊愈。”女人說道，“以我一己之力，是敵不過那隻大蜈蚣的。早晚有一天，我會被它咬死。”
“嗯？”
“於是，我想找一個氣度非凡之人，幫我鬥敗那隻大蜈蚣。”
“你就到了那橋上。”
“不錯。一見我就逃之夭夭的人肯定不行。如果有人敢從我身上跨過，或許就是我要尋找的人。”
“於是，你就找到了我？”
“不少人來過，敢從我身上跨過去的卻隻有您一個。”女人斷然說道，“俵藤太大人，您一定可以撲殺那隻大蜈蚣。求您了，請無論如何幫我一回。”
“啊，明白了。”藤太點點頭，不假思索就答應下來，臉上沒有絲毫遲疑。“那現在就去吧。”他站起身。
“那就多謝了。從這家宅院出去，步行半刻，就會到達我提到的麵對著三上山的琵琶湖畔。您在那裏等一會兒，大蜈蚣不久就會出現。”女人說完，站起身來，轉眼間便融入黑暗中不見了。
不必叫屋主了，武器都在身邊。藤太立刻整理好裝束，腰佩黃金丸，斜挎十人拉力的藤皮大弓，手拿三支長十五束三伏的大箭，①直奔琵琶湖而去。
藤太隻身一人，借著月光行走，不久來到湖畔。夜色中舉目望去，對麵的三上山黑黢黢地聳立在夜幕下。山那邊的夜空黑雲翻滾，一道道閃電不時劃過。這就是女人說的那隻大蜈蚣即將現身的前兆？藤太想。
眺望之際，黑雲已經蔓延開來，遮蔽了星辰，連月亮都吞噬掉了。忽然，水麵上洪波湧起，層層疊疊的巨浪向藤太所立的岸邊拍打而來。大粒的雨點開始激烈地啪啪敲打湖麵。
“終於來了。”藤太正在念叨，三上山一帶忽然明亮起來，仿佛兩三千根火把在一瞬間被同時點燃。閃電劃破夜空，雷鳴震耳欲聾，地動山搖，雷霆萬鈞。
藤太站在這風雨聲中，紋絲不動。
這時，黑暗中有東西動了起來，恐怖而巨大。山上的樹木一齊動了—那東西正朝這邊逼近。
看見了，是一隻眼放紅光的大蜈蚣。
藤太悠悠然將一支箭搭在弓上，等待著。
怪物濺起水花，直逼湖麵而來。這時，湖中現出一條大蛇，迎擊而上。
大蜈蚣與大蛇惡鬥起來。惡鬥之激烈，仿佛湖水都要變成飛沫消失。
舉目望去，大蛇一方形勢不妙。
“喲！”藤太將搭在弓上的箭對準大蜈蚣，嗖的一聲射出。
據傳，即使遠在百間①之外，藤太的箭也能夠射穿岩石。那箭穿透黑暗，直奔大蜈蚣雙眼間。
然而，箭並沒有射入，而是仿佛碰到鋼鐵，被彈回來。
藤太搭上第二支箭，咬緊牙根，臉憋得通紅，使出渾身力氣射出，但仍被彈回。
隻剩最後一支箭了。大蛇被大蜈蚣按住，眼看就要被咬住喉嚨。
“南無八幡大菩薩。”藤太一麵專心祈禱，一麵舔舔這支箭的箭頭，搭在弓上。
怪物已逼至眼前。藤太瞄準大蜈蚣紅光閃耀的雙眼之間，奮力射出。噗的一聲，離弦之箭穿過夜空，插入瞄準之處。
“吱—”吼叫聲穿透黑夜。一瞬間，閃電、雷鳴、地動、風雨、波濤都消失了，隻餘無盡黑暗。
“妖怪斷氣了？”俵藤太徑直回到住處。
屋主還沒有睡，一直在等藤太歸來，看到他方才舒了一口氣。“您沒事就好。剛才忽然風雨大作，電閃雷鳴，連大地都轟鳴起來。我一直在擔心，不知究竟發生了什麼事？”