“也是百靈鳥使他變得這麼快活的嗎？——他那樣子看上去真叫喜洋洋。”‘早上好，阿格妮絲，’他高聲說，‘你知道有件新鮮事嗎？’“‘準是件喜事吧，哈勒？’”‘差不離兒，不然還會有什麼呢！告訴你，我打算自己開業當師傅啦，就在不久以後。’你可以想象，孩子，我是如何吃驚喲！我馬上就在心裏嘀咕：我的上帝，他現在也需要一位師傅娘子啊！“我當時的樣子可能是傻愣愣的，所以哈勒便問我：你有什麼想法嗎，阿格妮絲？
“‘我嗎，哈勒？我想沒有，’我回答。‘我隻覺得，這風刮得涼颼颼的。’”
我顯然是在撒謊，但上帝就這麼安排，叫我們在這種情況下說不出對方希望聽到的話來。
“我可是有哩，”哈勒說，“我覺得自己眼下還缺少一件最最重要的東西！”
我沉默著，一言不發。哈勒他默默地在我旁邊走了一會兒，然後突然問：“你知不知道，阿格妮絲，過去是否有過一個商人的女兒嫁給一個木匠的兒子這種情況？”
我抬起頭來，他用自己那雙善良的褐色眼睛懇求地望著我，我於是把手伸給他，用和他同樣的口氣說：
“我想現在會第一次有這種事吧。”"“格妮絲，”哈勒嚷起來，“可人家會說什麼呢？”“‘這我不知道，哈勒。不過，商人的女兒要是變窮了呢？”“窮有什麼關係，阿格妮絲？”他興高采烈地拉住我的手，“難道又年輕又美麗，還不夠嗎？”
那真是我幸福的一天！春光明媚，我倆手拉手地走著，盡管我們默默無言，天空中卻有成百隻的百靈鳥在放開歌喉，發出鳴囀。不知不覺間，我們走到了正對住宅的一排接骨木樹牆下。在那兒，有一口很深的水井，我把身子探過木板井欄，朝井底張望。
“瞧那下邊的水閃閃發亮哩！”幸福使人心胸開闊，哈勒便想逗著我玩。“水嗎？”他道。“那底下發亮的是金子啊！”
“你難道不曉得，在你家這口井裏埋著寶藏嗎？”他接著說。“你好生瞧瞧，在井底上坐著一個穿灰色衣服的侏儒，頭戴一頂三角帽，他就是那寶藏的看守，這閃閃發光的，隻是他手中擎的一盞燈罷了。”
父親的窘況突然閃過我心頭。這當兒，哈勒卻拾起一塊石子來，扔下井去，但過了半晌，才從下麵發出一聲重濁的回音。
“‘聽見了嗎，阿格妮絲？’他說，‘砸到那寶箱上啦。’”‘哈勒，別瞎嘮叨好不好！’我嚷起來，‘瞧你這傻模樣兒！’“‘我隻是人家怎麼說我怎麼說唄！’他回答。”可是他的話引起我的好奇，同時也許還希望真能獲得地下的寶藏，使一切苦難得到結束啊。
“‘你這話是從哪兒聽來的？’我再一次問，‘我可從來不曾聽說過。’”哈勒笑嘻嘻地望著我說：‘叫我怎麼說呢！反正不是漢斯，就是孔茲⑥唄，但追根到底，我想還是那個無賴，那個所謂會造金子的人說起來的。’“‘會造金子的人說的？’——這當兒我想起了許許多多的事情。這個所謂會造金子的人，原本是個墮落的遊民，他自稱能祈福消災，為人畜念咒治病，並且有其他種種神秘的本領。靠著這些本領，他在當時一班輕信的人們中賺了大錢。他也就是眼下人們稱做‘看得見幽靈的人’那家夥。今天的這個稱呼跟當年那個一樣，他都當之無愧。還是說當年吧。在最後幾天，由於我剛巧在外屋做什麼事，就看見他好幾次進了我父親的寫字間。他每次都態度卑怯地問：‘漢森先生在家嗎？’可又不等我回答，便神色惶恐地從我身邊溜過去。有一次他在裏邊待了足足一個小時，他臨走前我聽見了父親開寫字台的熟悉的聲音，然後還仿佛聽見是錢幣在叮叮當當響。這一切，眼下我才明白是怎麼回事兒。
“哈勒碰了碰我。”‘阿格妮絲，你在做夢嗎？’他大聲問，‘要不就是在想那寶藏吧？’“唉，哈勒不了解我父親的處境多麼困難，現在在他的腦子裏，隻有自己那美好的未來，而我呢，也是他這未來的一部分。他抓住我的雙手，興衝衝地喊道：“咱們不需要什麼寶藏，阿格妮絲。你父親替我把那份小小的遺產要到手了，這就足夠我買一間房子，開一家木工作坊。至於其他的一切，’他笑眯眯地補充道，‘就由這雙並不太笨的手去張羅吧！’”
“哈勒的話裏充滿了希望，我卻無言以對，我心裏隻記掛著那個寶藏和會造金子的人。我胸口直憋得慌，但不知壓迫著它的是一個瘋狂的希望呢，還是對迫在眉睫的災禍的預感。也許我已經預感到，不久之後我終生的幸福都要掉進這口井裏去了吧。”第二天，我應一個在附近鄉下做牧師的親戚的請求，去幫助護理他們生病的小孩。可我到那裏以後心中始終惴惴不安。近幾天來，父親又特別沉默，特別煩躁，我看見他一個人在花園裏奔來奔去，臨了兒又立在井邊，瞪著井裏出神。我擔心起來，怕他會戕害自己。到第三天，我又想起他迫不及待地催我離家的情形，因此到了晚上，心中就更加不安。約莫十點鍾光景，月亮升起來了，我便請求我表兄當晚送我回城去。他再三勸我放心，結果仍然沒用，隻好去套了車。當馬車停在我家門口時，鍾樓上正好敲十二點。看來家裏人都已入睡，我敲了好久的門，才聽見裏邊退掉插銷的聲音。一個睡在樓下門廳旁邊的學徒，來為我開了大門。家中一切如常。“‘先生在家嗎？’我問。”‘先生十點鍾就上床睡了。’他回答。