“可誰想到，這一來我心裏卻產生了奇異的變化。從前，我對這女人始終很有好感，而她的為人確實很好，可眼下，在她和我結成終身伴侶之後，我心裏卻討厭起她來了。豈止討厭，簡直可以說是越來越恨她，我常常得花很大的力氣才能掩飾住自己的這種感情。我們人就是這樣啊，我在心裏把由於自身的軟弱才發生的事情，一股腦兒全怪在了她頭上。後來，上帝使我經受了一次試探，從而挽救了我。
“那是盛夏裏的一個星期日，我們全家出去郊遊，到住著一家親戚的鄰近的山村裏去。兩個兒子領著小妹妹走在頭裏，把我們老兩口丟在後麵，孩子們的歡聲笑語已消失在前麵的樹林中，我妻子便提議帶我走一條她熟悉的山路。這條路從采石坑邊上插過去，沒準兒在上大路時我們還能趕在孩子們前邊哩。
“我和馬丁談戀愛時來過這裏，”在我們轉進旁邊的樅樹林時，她說，“再往前不遠，我們那會兒還采到過一種深藍色的花，我真想知道，眼下那兒是不是還有啊。”
不多時，我們旁邊的樹木便走完了，眼前的一條小路一邊緊貼懸崖的邊沿，一邊依傍著一道長滿黑莓和其他灌木的斜坡。我妻子精神抖擻地在前邊走，我慢慢地跟在後麵，馬上又沉湎在自己的白日夢中。故鄉在我的意識裏猶如一個失去了的樂園，我冥思苦想，卻怎麼也想不出一條回到樂園中去的路。我仿佛透過一層紗幕，才依稀看見眼前臨著采石坑一邊的路上，長滿了深藍色的小花，我妻子正一次一次地彎下腰去采摘。這一切跟我又有什麼關係呢！——驀地，我聽見一聲驚叫，抬頭一看，我妻子的雙手正在空中亂抓，而同時腳下的亂石卻鬆動了，有的已經嘩啦嘩啦滾到峽穀中去。在她腳下十步開外，便是一道陡直的深淵！
“我像癱瘓了似的站著，耳際響起一個聲音：‘別過去，讓她摔死好了，這樣你就脫身啦！’——然而，上帝幫助了我。隻一閃念間，我便奔赴到她身旁，豁出自己的性命，在懸崖邊上抓著她的手，僥幸地把她拖了上來。
“哈勒啊，我的好哈勒，”她哭喊著，“是你這手又一次把我從深淵旁邊拖開，救了我的命！”
她這幾句熱乎乎的話撞擊著我的心扉。以往那些年，我對自己的過去從未吐露過一個字。開始由於年輕，羞於把自己神聖的感情告訴他人；後來則出自一種無意識地想掩蓋自己內心矛盾的需要。可這當兒，我突然渴望毫無保留地把一切都講出來，於是便坐在懸崖邊上，向我剛才還希望她葬身崖下的妻子，掏出了自己的心。就連剛剛那一閃念，我也不曾對她隱瞞。她聽了淚如雨下，既哭我，也哭她自己，但更加痛惜的，卻是阿格妮絲。
“哈勒，哈勒，”她喚著我的名字，把頭貼在我的心口上，“這個情況我不知道啊，可眼下已後悔莫及，而誰又能免除我們的罪孽呀！”
這一來反倒是我去安慰她了。直到幾小時後，我們才進了村，孩子們早已望眼欲穿了。從此，我那善良正直的妻子便成了我最知心的朋友，我倆之間再也不存在什麼秘密——這樣又過了許多年。漸漸的，我妻子似乎已忘了我給她和她的孩子們的好處，都是犧牲了另一個人的幸福換來的，而在我自己內心中，也比以前平靜多了。隻有到了春天燕子歸巢的季節，或者往後黃昏來臨的時候，群鳥都已投林，唯有燕子仍對著布滿晚霞的天空歌唱，我才會舊病複發，耳畔又不斷響起那可愛的聲音：
“別忘了回來喲！”今年的一天傍晚，就出現了這樣的情況。當時我坐在家門前的一條長凳上，看著夕陽慢慢在葡萄山上往下沉。我二兒子的小女兒爬到我身上來。她玩累了，想在爺爺懷裏舒舒服服地待一會兒。沒過多久，她便閉上了眼睛，同時晚霞也已從天邊散去。可是，在旁邊鄰家的屋簷上，卻有一隻孤燕蹲在暮色中，在啾啾唧唧地輕聲啼叫，活像訴說著對往昔的回憶。