“‘嗨，朋友，’他說道，‘你今天來找我有什麼事嗎？’
“那個水手停在那裏不再前進，雙眼充滿惶惑，靜靜地望著老特雷佛，嘴角依然掛著笑。
“‘難道你已經把我忘記了嗎？’水手問道。
“‘哎呀！你一定就是赫德森了。’老特雷佛非常驚異地說道。
“‘我正是赫德森，先生，’這個水手接著說道，‘從我上次看到你，已經過去三十多年了。現在你安穩地住在自己的家園中，而我卻生活得非常痛苦。’‘唉！你完全可以肯定我並沒有忘記以前的日子。’老特雷佛大聲說道，一麵向水手走過去，一麵低聲地說了幾句，然後又提高嗓門說道，‘請你到廚房裏，先吃點喝點東西吧，我保證。我一定會為你安排一個位置。’
“‘謝謝你！先生。’水手掠了一下他的額發說，‘就是剛剛，我下了航速為八海裏的不定期貨船。我在那裏已經幹了兩年，偏偏趕上人手又少，所以我覺得我需要休息。沒有辦法，我想我隻能去找貝多斯先生或是來找你了。’
“‘啊！’老特雷佛大聲說道，‘你真的能找到貝多斯先生嗎？’
“‘感謝上帝！先生，我的老朋友現在在哪兒，我知道得一清二楚。’這個人笑得很邪惡，跟在女仆的身後急急忙忙向廚房走去。老特雷佛先生很含糊地告訴了我們一些事情，他說他去采礦的時候，曾經和這個人坐一條船旅行。說完，他就把我們留在草坪上，然後自己走回屋去了。大概一小時以後我們才回到屋子裏，隻見老特雷佛已經喝得爛醉如泥，直挺挺地躺在餐廳的沙發上。這件事給我留下了非常不好的回憶。因此，第二天，當我離開敦尼索普村的時候，一點也沒有覺得遺憾。因為我感到，正是因為我的存在，我的朋友才會感到為難。
“所有的這些都發生在漫長的假期中的第一個月。很快，我就回到了倫敦的家裏，花費了七個星期時間做了一些有機化學方麵的實驗。在假期即將結束的時候，那是深秋的某一天，我收到了朋友的一封電報，他邀請我再次到敦尼索普村，還說他非常需要我的指教和幫助。於是，我放下了其他的事情，第一時間就趕到了那裏。
“當時他坐著一輛雙輪單馬車來接我，當我下車的時候，看到他已經等在車站上了。我一眼就看出來，在我離開的這兩個月，他一定受到了很大的磨難，他看上去明顯消瘦了很多，已經沒有了平時特有的那種高聲談笑的風采。
“‘父親危在旦夕。’他開口便說道。
“‘不會！’我大聲說道，‘這是怎麼了？’
“‘他神經受了嚴重刺激，中風了，一直處在危險中，現在不知死活。’
“華生，你能想到，當我聽到這意外的消息，是多麼的吃驚。
“‘這是為什麼呢？’我問道。
“‘啊！這就是問題的關鍵。你先上車，我們一路上再詳細談一談吧。你是否還記得你走的前一天晚上來的那個家夥？’
“‘那個人我當然記得了。’
“‘福爾摩斯，那人是一個魔鬼。’他一本正經地大聲對我喊道。
“我很詫異地望著他。
“‘事實就是那樣，他是一個十足的魔鬼。自從他到了這裏以後，我的生活就完全被打亂了，我們再也沒有安寧的生活了。從那天晚上開始，我爸爸就沒有開心過，現在他的身體也很虛弱了，他的心被折磨得很疲憊。所有這些都要歸咎於那個可惡的赫德森。’
“‘那麼，他到底是什麼底細呢？’
“‘這正是我想要知道的。像我爸爸這樣慈祥寬厚的人，怎麼會受到那樣一種惡棍的威脅呢？不過，福爾摩斯，因為你的到來我感到非常安心，對你的判斷力與處事能力我很有信心，我相信，你一定可以幫助我想出一個巧妙的辦法。’
“我們的馬車在鄉間寬敞幹淨的大路上飛快地行駛，前方，布羅德的一展平陽隱沒在落日的紅霞中。路的左麵是一片小樹林，穿過小樹林就能遙望到那位治安官屋上高高的煙囪和旗杆了。
“‘爸爸叫這家夥做園丁，’我的朋友說，‘後來，那人不太高興，又被聘為管家。他似乎完全控製了這個家，平時沒有什麼事情，為所欲為。女仆們向我父親告狀說他酗酒成性，語言粗魯。爸爸沒有辦法，隻好通過提高她們的薪水，來補償她們遭遇的麻煩。這家夥也毫不掩飾，經常劃著小船，拿著我爸爸最好的獵槍去遊獵。他做這些事情的時候，臉上總是帶著驕傲、目無一切的表情，看了就讓人生氣。如果他是一個年輕人，我早就不止二十次地把他打翻在地上了。但是，福爾摩斯，我告訴你，在這段時間裏，我隻能忍氣吞聲，克製自己。現在我還在想，假如我當時克製不住自己，情況可能反而會好些。’