另外一位訪談對象是名勤奮工作、具有上進心的零售投資經理。在過去的5 年裏，她為自己的公司賺取了巨額利潤。可是，現在回想起來，所有的利潤又因為一係列錯誤的投資決定而完全耗盡。市值達到100 多億美元、聲名顯赫的美國知名電子產品零售商電路城（Circuit City）引發了此次投資失利。當時不斷下挫的股價似乎為有些人提供了購買機會，迫使管理層必須作出適當變革。蘇珊奉行這一策略，在市場低迷期持續購進，促使公司作出越來越多的激進變革。當時，唯一的跌價風險似乎隻能是某家私募股權的收購，不過即便如此她也可以得到數目可觀的回報。但是，她的期待不止於此；她更希望公司能夠重組，以與競爭對手百思買（Best Buy）一決高下。如果一切如願，股價將成倍增長。然而，上述兩種預期全都落空。電路城破產了，投資全部打了水漂。挫敗之餘，她意識到自己的職業生涯也許走到了盡頭。“麵對自己公司的合夥人，解釋為何自己一意孤行的原因，這是我有生以來最艱難的時刻。我急於想讓自己和合夥人弄明白這場投資災難當初能否避免。是否當時自己可以避免一意孤行、不持續購進電路城公司股票？金融危機加速了投資的失利，但是自己的失誤使投資顆粒無收，盡管我說不清楚導致失誤的具體原因。”
最後一位訪談對象是個典型的消費者和購物狂。她翻開自己的信用卡賬單，看了一下新的信用額度。她發現自己新的信用額度已經從3 500 美元降至1 500 美元。這個額度她還是第一次看到。事實上，在過去的幾年中，大多數時候她的郵箱裏塞滿了信用卡優惠辦理廣告，有些廣告甚至允許延遲本金支付直至她大學畢業。“盡管我認為我應該為自己的支付行為負責，但是新的額度還是讓我非常震驚。看到額度的那一刻，我知道自己將不得不減少支出，生活將會發生轉變。”當我們追問她將有何種轉變時，她說要減少對非必需品的購買。看了看堆滿東西的房間，她說：“比如像這些沒有用的商品。”可是，隨即她停了下來，身體微微前傾，笑了一下：“可是，每月第一個星期二例行購買Zara（颯拉）品牌商品還是免不了的。Zara 的東西很有個性，那天總有新款上市，我可不能錯過。”
上麵三位女士麵臨著如同海嘯般的個人生活災難，這場災難不僅預示著她們生活的巨大變化，事實上全體美國人的生活無一幸免。首席執行官緊急會議在曼哈頓下城舉行。為了應對消費者消費模式的轉變，此次會議意味著整個零售業的瓦解和轉型。
會議主辦人波特· 坦斯基大步進入會場，走到同行之中。坦斯基曾一度在零售業最成功的企業之一中擔任領導並取得優異的業績。可是在當下的經濟危機中，他的店鋪銷售額也減少了30%，這在此前聞所未聞。然而，這一削減額度在與會同行中尚處中遊。這充分說明了整個零售業的慘淡境地。坦斯基就此次峰會的召開發表了幾點評論，其中有一點是說，在整個職業生涯中，他共經曆過四次經濟危機，但這次最嚴重，且至今仍不知何時終結。坦斯基的觀點得到了另一位主辦人金融證券公司（financo securities llC）創始人及首席執行官吉爾伯特· 哈裏森的支持。金融證券公司是一家專注於精品零售業並引領潮流的獨立投資銀行。會議圍繞對經濟的整體回顧展開。各項數據令人憂慮。
家庭負債是家庭收入的1.4 倍，達到有史以來的最高值。房貸違約率不斷攀升，達到15%。在過去的12 個月中，全美一直處於衰退期。失業率上升，預計超過10%。盡管近期銀行利率下調，利率幾近為零，然而依舊對消費者極度消極的情緒沒有明顯效果。事實上，消費者信心指數達到了有史以來的最低值。
大家都在思考這些指標的影響，和零售業將麵對的前所未有的崩潰及企業破產後的腥風血雨，整個會場鴉雀無聲。