年前劉老蔫的閨女大學畢業找到了工作，兒子在部隊又立了個三等功，有人就逗他：“老蔫，你閨女兒子都這麼出息了，你家小樓也挺起來了，這回你也該請請客讓大家夥都跟著沾沾喜氣兒了吧？”
誰都知老蔫過日子仔細，能不花的錢一分也不會花，人家不過是一句玩笑話，可這句話卻讓老蔫犯開了思量。
九道溝有個習俗，每年正月家家戶戶都要互相請客，鄉親們聚一塊兒熱鬧熱鬧親近親近，不過村裏有戶人家很特殊，這二十多年來既未請過人家，也從沒吃過人家的請，這戶人家就是老蔫家。為此每年春節雖然都能省下一筆開銷，可老蔫總覺有些低人一頭似的，看著鄉親們東家走西家串，他隻能貓在家裏。現在兒女有了出息，房子蓋好，一輩子大事完成了一大半，他也真該舍出點錢財露回臉了。
攢了好幾天的勁，老蔫終於下定決心要請一回客。
臘月裏，老蔫家雞鴨魚肉就準備了一小缸，該請的客人也提前打了招呼。正月一過破五，劉家就擺上了一桌豐盛的宴席，老蔫親自登門把客人一個個請到。村長是當地最高行政首腦，自然是不能落下的，另外還有幾個老親舊鄰，老蔫還把量大的叔伯大舅哥請來陪酒。七八個人不擠，菜酒煙在村裏又算得上高檔的，客人們喝得很高興，都醉了——村裏的規矩，不醉不算喝好。
劉老蔫破天荒請了一回客，這件事成了九道溝頭號新聞，也引出了一場風波。首先表示不滿的是劉姓本家，本家們說老蔫分不出哪頭炕熱哪頭炕涼，隻認外姓親戚，不認本家骨肉，長輩們更是見了老蔫就沒好氣。本家們的意見傳到老蔫耳中，他自己一想也覺得自己做的欠火，好在準備的東西富足，老蔫趕緊又擺了兩桌子，把本家大輩小輩全都請到。本家們親親熱熱在老蔫家喝了一場，醉醺醺出門時就屎也沒了屁也沒了。
因為張羅請客，老蔫老婆累病了，他趕緊去請村醫。村醫正在別人家喝酒，不好去叫，老蔫就在人家門外候了半晌，好容易盼出村醫，村醫卻說喝醉了，瞧不了病開不了方，要回去睡覺。老蔫等到下午又去村醫家，想看看他酒醒了沒有，進門卻見村醫跟幾個人正在打牌，下不了場，老蔫隻好耐心等待。等到太陽擦山時，牌總算打完了，村醫卻又被另一家請到了酒桌上。
村醫本來挺好求的，過去三更半夜都是一吆喚就到，自己也沒得罪他呀，怎麼過了個年就會態度大變呢？老蔫納著悶兒回到家，把這事跟老婆一說，老婆分析道：“呦，你說是不是人家挑眼了？”
“挑眼？挑哪門子眼？”
“挑咱請客把人家落下了唄！”
一句話點醒了劉老蔫，他立時覺得自己犯了個大錯誤——老山溝子離醫院遠，有個頭疼腦熱感冒發燒的誰也少不了麻煩村醫，落下誰也不該落下他呀！於是劉老蔫重新買酒買菜又請人幫廚，不但請來了村醫，這回把獸醫木匠鐵匠瓦匠都請了個到。這一來村醫果然態度大變，沒喝酒就先給老蔫老婆瞧了病打了針開了藥。