酉月秋至，春紅盡褪，堂邑駛向長安的車輪碾碎了金黃的落葉，發出吱呀呀的吟唱。小阿嬌手捧一撮丹桂，使勁地聞著，但聞了一上午也該膩了：“這路程迢迢，已經什麼時候才能到啊？”
館陶公主正閉目養神，一閉就閉了一上午，卻不嫌煩悶，大約腦海中正盤算著如何讓女兒順利與皇長子訂婚。她不緊不慢地問道：“為娘教你的話可曾記牢？進宮如何參拜、見何人說何話，對了還有阿嬤教的儀態，再過幾個時辰就到下一個郡縣，你下了馬車就走給為娘看看。”
陳嬌苦著臉，道：“阿母，那步子女兒從小就走給您看，再說女兒何曾在參拜上出過錯？太後外祖母和皇帝舅舅不是都很喜歡我嘛。”
館陶公主道：“這回可不能出半點差錯。待我們到達長安，約莫著恰好是新年，宮內各妃嬪都彙聚一堂。對了皇長子榮的相貌你可還記得？兩年前還喂過你紅油雀醬來著。”
一瞬間，陳嬌咬牙切齒地瞪著眼，滿臉慘兮兮，恨恨道：“記得，當然記得，瘦瘦的，他自己長得就和麻雀似的。”
陳嬌如此憤恨，是因為當時宴席她十分惡心那道菜，把雀子和其他肉糜搗碎，再撒上鹽，光聽這做法就一股子腥味，可劉榮那混蛋見她害怕，偏偏就起了惡作劇的念頭，親自舀了一勺放她碗裏，在劉榮和栗姬的玩味目光裏、竇太後殷切的注視中、館陶公主的吹眉瞪眼下，她硬著頭皮閉上眼把那一勺醬給吞了下去，頓時痛苦得如頭上的金簪盡數戳進了頭皮裏一般。
其實不怪劉榮，主要是栗姬平日裏對他管束得太嚴，生活在一沉不變的乏味中的人，往往在不知名的時刻會爆發出一些惡趣味。加上阿嬌看著那肉醬的驚恐樣，真是……可愛爆了！於是劉榮不自主地拿起了勺子……
“這話咱娘倆在私下可以說，出了這馬車你就得把嘴封緊了。不過你這麼一說，是啊，劉榮那小子長得是挺像瘦麻雀……”
一候涼風至，車簾終於被掀了起來。
“夫人、翁主，歇腳的府邸已準備好，那家人正侯著呢。”
“太好嘍太好嘍終於能下馬車了！”陳嬌的小身子骨快散架了，鼻涕眼淚也都要下來，車上悶熱的空氣讓她困倦無比，而顛簸的路途又讓她睡不安穩，噩夢一個接一個地做。
晚飯當然也不比堂邑府內豐盛，加上每個人都很疲憊，草率地填飽肚子，就紛紛去睡了。入了夜，陳嬌反倒睡不著了，大概是白天一下午都在車上睡覺，到了晚上就沒了睡意。
她爬起來，悄悄繞過母親館陶公主的身體，下床踮著腳偷溜出了房間。
靜謐的夤夜，陳嬌望著天。外麵的月亮總比家裏圓，不管怎樣，終於不用再被困在那所宅子裏了。那日子，簡直如深陷囹圄！她盡力舒展著身體，依稀聽見遠處有女子微弱的歌聲：
“九崖攢攢，天宇寂寂。
氤氳覆翠，暮雲杳歸。
願乘星漢，嶔岑入晝。
今恣別去，複不見歸。
以禋望鄉，駕鸞東隨。”
……
歌聲如怨如訴，似乎是思念著遙遠的故鄉。為什麼自己突然也有了些感傷？聽阿母說，這一去長安，就不知何時才能再回到堂邑。
長安、館陶、堂邑，這三個和自己都有關係的地方，自己最喜歡的其實是後者。館陶的天空看起來陰沉沉，風直割得臉生疼；長安雖繁華，東西好吃，但終究有距離，陌生或親熱的臉似乎都不屬於自己，短住讓人雀躍，長居未必安寧；堂邑則不同，這裏的每個人都尊敬自己——雖然是出於自己的身份，還有那溫柔的風景，銀杏、錦葵、珍珠梅……