“哦？”景帝目光低垂，看了她一眼，“榮兒年紀不小，倒的確應當指婚了。”
突然清脆的“劈啪”一聲，身後似有物跌碎。順著這聲音望去，一名女子兩眼茫茫，裙畔邊的釉質茶碗連同茶案打翻在地。隻見她立於美婢們的尾側不知所措，似乎好半響，才明白發生了什麼。
女子頓時撲跪在地，道：“妾一時手滑，皇上恕罪。”
“妾？”景帝的思緒不斷被打攪，耐心已經到了極限，“這滿堂宮婢，朕怎麼不記得，你算是何人竟敢妄自稱為‘妾’？”
栗姬一眼就看出，這女子即是當日年宴時驚豔眾人，並且勾搭了自己兒子的那名小賤蹄子——楊蓉兒。如今她身為少使，自然該稱妾，隻是看著比原本憔悴許多，雖仍算美貌，卻娉婷不再。
見她摔碎了碗碟，栗姬本來是幸災樂禍的，但此時景帝竟薄情至此，連曾與自己共枕的女子都相見不相識，像對自己般轉瞬即忘，當下感同身受，如鍤血為盟般暗自替她打抱不平起來。不知是憐憫她，還是憐憫自己。
她看不過去，提醒道：“這位是長公主在年宴時帶來的舞姬，楊少使。”
楊蓉兒似乎也有些神傷，不再抬頭，聲音淒涼道：“是、是。”
“哦，是她……”不知景帝是不是真的想起來了，還是隻是掩飾自己的忘卻。
但見景帝皺眉道：“她原屬奴籍吧？宮內身家卑微的女子有唐姬一人就夠了。她既這般粗笨，想來也擔不了姬妾的職務，還是貶回去做侍女罷。”
楊蓉兒伏地，悲涼道：“謝皇上不罪之恩。”
他不念昔日之情將你貶為宮婢，你卻要謝他恩情。栗姬更加不忍，轉頭不再看她，對景帝催促道：“既然皇上也覺得榮兒到指婚之齡了，那不如即刻便辦了吧。”
景帝有些感興趣了，道：“你說說，哪家的姑娘有這般福氣，坐上這太子妃之位？”
栗姬居然扭捏起來，半響才道：“尋常人家自然是不夠格的，但若親上加親，不失為一樁美談……”
景帝沒工夫聽她拐彎抹角，打斷道：“到底是誰？”
栗姬隻好老實道：“妾有一位表兄，其女美豔如花，年方十二，再過三秋便是及笄之年。”
“哦？不知是愛妾的哪位表兄？”景帝的神色有些怪異。
栗姬聽他稱自己為“愛妾”，以為此事定成，不由喜上眉梢，道：“就是榮兒的表舅，栗卿。”
“是麼，往後太子的母親是栗氏，太子的嶽父是栗氏，太子的正妃也是栗氏，不愧為親上加親。”
栗姬見景帝的笑容比以往更甚，沒聽出他的話中慢慢升起的怒氣，還真以為在誇自己呢，忙回應道：“是啊，就好比彘兒娶阿嬌一樣……”
“你栗氏一族好大的膽子！”景帝一拂袖將桌上的簡牘通通掃落在地，“是誰授意你這麼做？還是……這些全是你自己一人的想法？”
“皇上……”栗姬愣了。幾十年來，除了香露的事件，她沒有見過景帝衝自己發火，尤其是這樣摔東西的情況，她甚至連請罪都忘了。
“栗氏你還不知罪！”景帝一聲暴喝，如同驚雷，全殿的婢女紛紛噤若寒蟬。
栗姬也被驚住，眼淚撲簌簌地落下：“妾……妾何罪之有？”
“你不說這栗卿，朕還想不起來，這些年不斷地有大臣向朕稟報——栗氏的表兄栗卿在長安城中飛揚跋扈。朕念著他是你的親眷，都壓了下去。如今，你卻更加作亂，想讓他的女兒成為太子妃？你這哪裏是給榮兒選妃，分明是想學那呂氏，在宮中扶植自己的黨羽！爾等居心何在！”
栗姬心中暗想：我當然是學呂氏，我現今不往宮中添些可信之人，日後被太後和劉嫖害死，誰來替我收屍！
但明麵之上，她站不住了，抱住景帝的腿根大聲哭嚷：“皇上明鑒，妾絕無半絲剖側之念啊，是妾愚魯，隻覺得這是樁喜事，才鬥膽向皇上請示……”
景帝氣得直哆嗦：“婦人之愚見！我大漢能經得起幾次外戚的折騰？榮兒的婚事，日後自會有定論，但栗卿之女不用再提！“
栗姬不敢再強求，隻是抱著景帝的腿不放，哭道：“妾真的知錯了，往後再不敢犯……”
“全部給我下去！”景帝越來越怒，此刻看這一群女子，全都如同蒼蠅般讓他心煩意亂。
栗姬哽噎著，慢慢鬆開手中的腿，隨著那群婢女灰溜溜地離開了。