椒房殿內，劉榮對著薄皇後一臉感激：“謝母後肯幫蓉兒。”
原來那日栗姬被景帝責罵後，回到壽安殿，胸中始終咽不下那口氣，她見殿中尚未回太子gōng的劉榮，便忍不住將那憤懣發泄到他的身上。
所謂父子同枝，你這個做父皇的給我氣受，我當然要將這一腔冤氣還到你兒子的頭上……
她先是指責劉榮的儀態，說他麵容蒼白，整日如魂遊天外，自年宴後除了冊封太子那日便隻係粗布帶子，毫無皇天貴胄的風範。劉榮越是沉默，她就越嫌不夠解氣，索性拿楊蓉兒開涮：“嗬，你看上的那位小妖姬，你父皇可看不上。”
劉榮低著頭，依舊不說話，似乎還有些許釋然。
“但你別高興得太早。今日她在鴻寧殿內打翻了茶碟，你父皇勃然大怒，已經撤了她的順常之位，貶為宮婢。”
“什麼！”劉榮為之氣結。既然父皇得到了她，為何不能珍惜相待？
他考慮不到，這未央宮中數百名女子正等著景帝的寵幸，容易得到的事物，怎麼會被人看重。何況楊蓉兒心中有他，初次侍寢時僅是紋絲不動地敷衍了事，讓景帝感到無趣之極，覺得這美人如同繡花枕頭，在床笫間還不如那些大齡女子香豔撩人。
後gōng中已經有了薄後這般清冷孤高的人物，不需要再多了。
劉榮和薄後之間原本是非常親厚的，薄後雖無子，但溫婉從容，他既是景帝的兒子，她便將他當自己的親生兒看待。
當年她看著劉榮出生，也曾夾雜著一絲愁緒，但隨著年月逝去，她已然認命。她看著這孩子天真的笑顏，稚嫩地喚自己“母後”，目睹他逐漸成長，她的愁苦隨之被安寧代替，一晃二十年。而栗姬也樂於見到自己的孩子和薄後交好，以鞏固榮兒和自己的地位。
直到前年，薄後的姑母薄太皇太後去世，薄後的後位岌岌可危，誰都能看出這位無寵無子的皇後在瞬間失去了最大的支柱，自身難保，景帝隻是出於孝道才保留了她的皇後之位，一旦發生意外，她的權力隨時有可能被架空。未央宮的夫人們皆蠢蠢欲動，宮人們也忙站陣腳，等待宮中瞬息萬變的好戲。栗姬從這時起，命令劉榮與其疏遠。
劉榮輾轉打聽到楊蓉兒被發至暴室，見不得蓉兒在那裏受苦，她的一雙柔荑怎當得起染曬的苦活？
他見阿母如此厭惡蓉兒，想必不會幫她。他思前顧後，終於橫下心，決定悄悄找這位從小愛護自己的薄後幫忙。薄後見他來，既驚訝，又欣慰，在得知他的來意後，有些悲戚，想來無事之人是果然不會再登自己的椒房殿的，但她明白劉榮也是迫於無奈，便歎而釋然，立即命管事嬤嬤將楊蓉兒由暴室調往蠶宮。
劉榮心中有愧，見薄後不計前嫌地幫助自己和蓉兒，又趕來謝恩。
薄後搖了搖頭，道：“你實在不該來求我。你身為太子，就應當懂得緘默，更該懂得身處高位時需要做的犧牲。”
劉榮半響不說話，而後抬頭：“母後，其實……榮兒不願做這個太子。”