近江對這種安慰並不感冒，我也不覺得心情會因此好起來。末日真理教的瑪爾瓊斯家已經能夠篡改統治局技術，形成一套自我封閉，自我循環的係統，這本身就是一件足以令人感到擔憂的事情。至少目前為止，我還沒聽說過有第二個人或組織對統治局技術進行了如此深入的解析。沒有人知道瑪爾瓊斯家對統治局的研究是從什麼時候開始，往壞一點的方向猜測，可能已經展開了幾百年，想要在近期內追上他們的腳步，怎麼想都是令人絕望的事情。
不過，這種絕望僅僅來自於猜測，並沒有確定是真實，所以，我很快就將之拋之腦後。我告訴自己，在即成事實的情況下，不應該去對已經發生的事情感到憂煩。不過，在動身前仍不由得這般想到：在最初的時候，到底是什麼讓他們發現了統治局的存在呢？統治局又是什麼時候起出現在這個世界上的呢？這一切都無法在曆史上找到哪怕是相似的記載。
這些完全看不出來由，突然就這麼堂而皇之出現的物事，先知、惡魔、秘密組織、神秘機構的遺址……簡直就像是神對人們開的一個玩笑。
第三層是我們出現的地方，我們陸續將每扇門都打開，但並沒有在裏麵發現任何類似科技設備的東西。有的房間裏一團亂，顯然被人闖進來過，這樣的場景讓我不禁惡意聯想起遊戲裏的勇者，這些人總喜歡在自己能夠發現的地方翻箱倒櫃，也不管房子的主人是否就在身邊。
於是我們開始分頭執行排查任務，我主動要求上第四層，也就是最高一層。因為之前聽到的幻覺般的犬吠聲，以及若隱若現的既視感一直讓我覺得，四樓或許有某種東西，可能是地獄犬，又或是其他人。另一個世界線的“高川”也來過這個地方嗎？他在這裏遇到了什麼？我不由得如此想到。
我將這種感覺告訴近江和席森神父，但在兩人都沒有對四樓產生危險直覺的情況下，我們仍舊決定按照原計劃行動。我掏出一直別在腰間的手槍，一手提著斧頭，謹慎地沿著樓梯向上走。
我似乎又聽到了那種犬吠聲，沒有之前那麼清晰，就像是風在耳邊嗚咽，仔細聆聽的時候就再也聽不到了。我一步步地踏在階梯上，腦海裏似乎有什麼瑣屑的片段發出咕嚕嚕的氣泡聲翻上來。
我似乎看到一個男孩在走廊的護欄上行走，在單杠上做著其他孩子不敢做的動作，敏捷地爬上樹冠，又大膽地抓住柔軟的樹枝蕩向牆外。漸漸的，我開始覺得那個男孩就是自己，在這些記憶的片段中，男孩的我毫無愧疚地玩弄小動物和昆蟲，直到它們死去，也不覺得這些被搞得亂七八糟的屍體有什麼惡心的地方，周圍孩子的豔羨目光讓我十分得意，可漸漸地，我身邊的孩子越來越少，最後隻剩下自己一個人形影單調，那些曾經被視為勇敢的行為被人視為小醜的舉動。
於是，我再也不逞能了。我在別人玩耍的時候努力學習，成了一個優等生，盡量不涉及危險的行為，不參與體育活動，一心放在學業上。我初中萌生了一個夢想，想要成為一名動力學專家，這需要很高的學曆……
就在這個時候，我猛然醒過來。我和那個男孩分開了，我仍舊是自己，而男孩也仍舊是他自己，那些記憶的片段又再次下沉，最終不見蹤影。我看著最後幾步階梯，有些恍惚。男孩的經曆和我相似，但醒過來之後就會意識到，那不是屬於自己的過去。
那是另一個世界線的“高川”的記憶，我在恍惚中想到，係色同學也許並沒有在開玩笑，世界線並不是僅存於理論上的假設，而是真實存在的東西。而我曾經行走於其他的世界，上一個世界線的記憶，仍舊存在於這個身體裏。這種感覺就像從一個平行世界死去，在另一個平行世界出生，也許經曆發生改變，但也存在著未曾改變和似曾相識的東西。
我的未來會變得怎樣呢？我剛產生這樣的想法，就立刻甩頭將它拋卻。我知道，如果在這種問題上分心，就無法應付接下來可能會隨時出現的危險。
另一個世界線裏的“高川”一定是在第四層碰到了地獄犬，然後用手中的消防斧殺了它。我開始這麼確信起來。
那麼，在這個世界裏，這隻地獄犬是不是也在那裏等著我呢？
我在踏上最後一層台階前停下來。走廊橫在我的前方，隻要沒有踏前那一步，左右兩側就是堅固的牆壁。再沒有比四樓更高的地方了。如果真的存在惡魔，那麼這裏就是戰場的盡頭。
可我沒有看到它，視線被牆壁擋住了，也沒有再聽到那種幻聽一般的犬吠。這棟建築仍舊一如既往的沉靜。於是我最終踏進了第四層的走廊，走廊上的房間和第三層一樣，呈現左右對稱的形狀，兩側的盡頭各有一扇半敞的門，如同在邀請我進去。