清晨破曉。
千年古刹！
洪亮的鍾聲。
武僧的吆喝聲！
這一切，似乎以為少林寺這座千年古刹掀開了新一頁，練武場上，少林弟子的吆喝聲，雄亮而整齊，與洪亮的鍾聲傳遍全寺。
而在距大雄寶殿五裏外的一間竹編禪房裏，一位老和尚正在打禪入座，手裏拿著黑色佛珠，隻見一粒粒佛珠轉了一遍又一遍，似乎永無停止。老和尚雙目緊閉，鶴眉白須，那光禿的額頭布著幾道皺紋。那須眉不時被清風輕拂，肩上那破舊的袈裟卻紋絲不動，仿佛已達到坐禪的最高境界。
禪房空間不大，其背後也是一間小房間，一張小小的竹床擺在裏麵，似乎住著一位小孩子。禪房皆由青竹編製而成，就連桌子，椅子還有茶幾也無一不是由青竹編製。
這地方很寧靜，原來是塊荒涼的草地，雖然也屬少林寺範圍，但極少人到這一地方來。況且這地方背靠岩壁，麵臨深淵，隻有一條曲折的小路到達這裏。老和尚看到這些，好像如獲珍寶，不久後，便在這裏搭建了這一禪房，這老和尚稱之為“靜心齋”。
說起這老和尚，他便是數十年前震驚江湖的了智禪師。他原是少林達摩院首座，鎮守著少林寺寶庫—藏經閣。說起藏經閣，江湖中人無人不知，無人不曉，裏麵收藏著各種珍寶。有少林至寶《易筋經》，七十二絕技，羅漢拳，達摩劍等，無一不是江湖至寶。隻要學會其中一種武學，就可以橫行江湖，在江湖中有一席之地。所以有“天下武學出少林”之稱。
當年了智鎮守藏經閣，雖然隻有短短的數十年，但都將藏經閣裏的各種武學看了一遍。七十二絕技也學到了其中十多樣，就連易筋經神功也學到了五六成，雖然如此，但他已是全寺武功最高的和尚。易筋經神功武林至今沒有一個人練至最高境界，了智禪師學到其中五六成，已是前無古人的地步。後來了智發現藏經閣內也有各種醫書，於是便精心研究醫書藥理。
在他四十多歲時，便離開了達摩院，雲遊四海，行俠仗義，救危扶傷，勸人從善。行走江湖期間，勸化了不少無惡不作，燒殺搶奪的地方魔頭與惡霸。如嶺南一霸趙無敵，江西閻羅薛霸，草原飛鷹馮一非。還運用自已的醫術，救治了不少垂危病人，所以江湖人稱“雲遊僧”。
後來了智又受邀參與了誅滅意圖危害武林的魔欲宮，會同武當、丐幫、華山、峨眉、崆峒等門派掌門人，一起誅殺了魔欲宮宮主歐陽無敵。但後來又不知怎樣，了智突然在江湖銷聲匿跡，江湖人士極少人知道其行蹤。寺裏除了“智”字輩以及個別“空”字輩和尚知道他在這裏外，無人知道。他們還知道了智禪師十年前收養了一個剛出生不久的孩子，後來了智慢慢將他撫養長大，收其為徒，佛名“智心”。
由於智心輩份極高，跟現在的智善方丈乃同一輩份，所以在少一輩的僧人稱之為智心小師叔。了智還在念經打坐，不一會，院門被輕輕推開。一位十多歲的小和尚背著一捆柴回來了。
了智似乎早就知道有人來一樣，眼也沒睜開，很安詳地說：“徒兒，你回來了！”
小和尚很機靈地回答：“是，師父！”
“你今天好像遲了半個時辰回來，你到哪裏玩了？”
因為智心自五歲起，就開始挑水砍柴。天未亮就出去，每逢寺院鍾聲響起不久，他就回來。現在鍾聲響起很久後才回來，所以了智才這樣一問。
“師父，你看我幫你抓了一隻小白兔回來，你喜歡嗎？”智心很天真地說。
了智慢慢睜開眼睛，目中頓露精光，顯然內功修為已臻化境，然後臉帶微笑地說：“徒兒，你把它放了吧！”
智心很不情願地說：“是，師父！”他從小就聽師父的話，師父叫他做什麼就做什麼，從問為什麼。似乎師父的話都是對的一樣。
“你放了那捆柴到柴房，然後到為師榻前，為師有話要對你說。”
“是師父。”智心一邊放柴一邊思考：師父會問自己什麼呢？難道我做錯了什麼事？還是師父又想帶自己下山一趟？
因為智心六歲時，了智曾帶過他下山，使他知道外麵的世界有多大，有多精彩，使他不成為井底之蛙。了智也順便買了幾匹布回來，幫智心縫了幾套衣服。智心想到這，很機靈地笑了笑，匆匆跑去放柴。