對於每一個社會成員來說，利益尤其是切身的物質利益至關重要，它直接影響社會成員的基本生活和發展狀態。而社會各群體之間的利益關係，則直接影響著一個社會的和諧。
當前，我國經濟社會發展進入一個新階段。這一階段，既是實現經濟騰飛、加快推進現代化的“黃金發展期”，也是利益格局加快調整、社會矛盾急劇增多的“矛盾凸顯期”。從總體上看，我國社會是和諧的，但是總體和諧並不意味著沒有矛盾、沒有利益衝突。矛盾無處不在，衝突時有發生，而和諧的“真諦”就在於不同領域的統籌兼顧、多種利益的協調統一、人民內部矛盾的化解和各種衝突的妥善處理。
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當代中國社會的十大階層
2004年，中國社會科學院“當代中國社會階層結構研究”課題組推出了《當代中國社會流動》一書。書中把中國社會劃分為十大階層，由上至下分別是：
(一)國家與社會管理者階層：指在黨政機關、企事業單位和社會團體中，行使行政職權的領導者。(二)經理人員階層：指國有大中型企業，城鄉各種股份所有製大中型企業、大中型三資企業和私營企業中的中高層管理人員。(三)私營企業主階層：指擁有私人資本，雇傭八人以上的企業主。(四)專業技術人員階層：指在國家機關、事業單位、各種經濟成分的企業中從事科學技術的專業人員。(五)辦事人員階層：指協助黨政機關、企事業單位的領導處理日常事務的專職業務人員。(六)個體工商戶階層：指擁有少量資本，從事小規模生產、經營活動的小業主、工商戶。(七)商業服務人員階層：指在第三產業中從事體力或非體力勞動的員工。(八)產業工人階層：指在第二產業(工業、建築業)中從事直接或輔助性生產的體力、半體力勞動的員工，其中農民工占大多數。(九)農業勞動者階層：指從事農林牧漁業生產，並以此為收入主要生活來源的農民。(十)城鄉無業、失業、半失業人員階層：包括失業、失地、待業的人員。
構建和諧社會的過程，就是不斷協調利益關係、不斷化解社會矛盾的過程。因此，統籌協調好各方麵利益關係，對於經濟社會的協調穩定健康發展具有極為重要的意義。那麼，如何統籌協調當前社會各方麵的利益關係？
第一，要把統籌兼顧作為協調各方麵利益關係的一條重要指導原則。各種政策措施的製定和推出，要注意統籌規劃，精心設計，充分考慮不同群體、不同階層的利益要求，統籌兼顧不同地區、不同部門、不同行業、不同群眾的利益，切實找準大多數群眾共同利益和不同方麵群眾具體利益的結合點，統籌兼顧不同方麵群眾的政治、經濟、文化、社會權益，最大限度地反映和體現社會各個方麵的利益要求，使發展所帶來的利益增量為大多數群眾所共享。當前，要特別重視加強製度建設，通過創新體製機製，建立一套能夠不斷解決利益矛盾、妥善化解利益衝突、有效促進和諧的利益調節機製。