夜深沉，都市霓虹閃爍，薑家祖屋卻一片靜謐。
薑竹西見丈夫顧希玨皺著眉頭，盯著手中的書發呆，她走過去將書抽出來，低聲問道：“怎麼了？出什麼事了嗎？”
顧希玨將妻子抱在懷裏，安置在自己腿上，下頜抵著她的額頭，沉吟半晌，才道：“大嫂酒精中毒了。”
“啊？”薑竹西盯著丈夫，眼睛不停地眨啊眨。她驚慌的時候，就愛這個樣子。
顧希玨吻了吻她的臉頰，沉聲道：“沒什麼大礙，是一時情緒失控，飲酒過猛導致的。隻是大哥的態度有點……”
薑竹西不愛他鄭嶺南不好，將手中的書摔在一旁的床頭櫃上，冷著臉孔道：“是不是又是你大哥搞出來的？我們薑家跟你們有仇啊。一個一個都非要把人逼死不成？不行，我……”
“你別擔心，這事兒我會處理的，不會讓我大哥胡來的。”顧希玨忙拉住妻子，將她抱得更緊一些，不停地吻著她的麵頰，吻去她多愁的眼淚，“別哭了，讓爺爺聽到了，就不好了。別哭了，我心疼。”語氣裏帶著疼惜和歉然。
薑竹西也怕爺爺擔心，沒敢放肆大哭，嚶嚶小泣半晌，被顧希玨抱著去洗了澡，放在了床上。顧希玨躺下來，單肘撐著床頭，將她困在懷裏，親著她的發絲道：“西。”
半晌不見他接下來的話，薑竹西歪頭看他，見他眼神幽深，不知道在想什麼。薑竹西挪動一下身子，枕著右臂，小聲嘟囔道：“沒事，我睡了。”
顧希玨點了點頭，伸手把床頭燈關了，將竹西的身子翻轉過來，麵對著自己的胸膛，不停地摩挲著她的後背，心不在焉地道：“我大哥心裏也難受。當年為了金景，氣得蕭然遠走新疆，到現在杳無音信，生死不明。”
薑竹西聽這話，立時不樂意了，扭著身子要背對著顧希玨，卻被摁住了。她氣鼓鼓地道：“這是他活該，放著那麼好一個女孩子不珍惜，非要在背後搞點事兒出來。他把人氣跑了，出事兒了，咱們這些人都該替他還債，跟他發瘋啊。要我說蕭然走得好，真可惜那女孩了。她現在還沒消息嗎？”
“沒有。我大哥這些年一直在打聽。他一直不相信蕭然死了，總覺得蕭然不想見他，藏起來了。”顧希玨聲音懶懶的，手臂卻將妻子抱得緊緊，“西，答應我，不管什麼時候，都不要離開我，好不好？”
“不好。”黑夜裏，薑竹西的回答如閃電一般擊中顧希玨的心，好一陣無力。
顧希玨沉默了，張嘴咬住薑竹西的肩膀，幾乎咬牙切齒道：“你這個妖精。”
“疼，你鬆開。”薑竹西哭泣著，哀求著，這個男人總是愛在她身上弄點印痕來。
顧希玨鬆口，探到她的唇，狠狠地吻住。顧希玨滿懷希冀道：“西，我愛你。你也愛我，是嗎？”
“不。”薑竹西抵死不承認自己，是愛他的，“我恨你！”
這讓顧希玨氣餒，腰身猛地一挺，帶著恨意道：“我愛你就夠了。”
夠了嗎？定然是不夠的啊。婚姻裏，如果隻是一方付出，那麼再多的好，在另一方看來，到底是意難平。
兩人一番恩愛之後，薑竹西疲憊得不想睜開眼睛，腦袋卻閃過一個念頭——明天，一定要和大哥好好談談。
此時的鄭嶺南並不知道他們夫妻之間的爭執，正靠在床頭，抱著臂，想著和顧希玨之間的談話。顧希玨問他，他們這些個兄弟怎麼會走到今天這樣的地步，非要把彼此鬥得個你死我活的。是的，他們為什麼會走到今天這樣的地步呢？
“扣扣”門被敲響了，鄭嶺南掀開被褥，趿著拖鞋，去開門。見是大伯父薑奉繼，鄭嶺南問道：“大伯，這麼晚了，有什麼事情嗎？”
薑奉繼瞥了他一眼，微抬下巴道：“進去談。”
兩人進了房，鄭嶺南問大伯是喝水還是喝酒。薑奉繼讓他別忙活了，坐下來談事兒。兩人在臥室內的沙發上坐定，薑奉繼開門見山地問道：“前些天，隻顧著老爺子的事兒，李褚的事情怎麼樣了？還有怎麼把顏雪也扯進去了？”
“蘇家要的不是錢，說是看在李老太爺的麵子上，隻要李褚去賠禮道歉，這事兒就算揭過去了。嗬嗬，算盤打得好，但是得有用才成。再說這事兒是因為左小尹而起的，就是馮老的外甥女。李褚去道歉了，代表不單單是李家，也有馮、左兩家的份。馮老夫人的脾氣鐵定是不會答應的。左家在國內名不經傳，台灣和美國那邊也還有點影響力。李褚覺得蘇家這是借著這件事情，拉攏左家。”鄭嶺南對蘇家突然這麼大度很不以為然，蘇、李兩家的恩怨那是冰凍三尺。若隻是個道歉就能解決的，自然不會拖到現在。