有人告訴我們，先生，我們太弱了，無法和這樣龐大可怕的敵人作鬥爭。但是，我們要什麼時候才會強大起來呢？是在我們全部繳械，每家門口都站上一個不列顛的士兵的時候麼？難道老是舉棋不定，無所作為，我們就能聚集起力量來嗎？難道一味沉溺於騙人的幻想，躺著不動，直到被敵人捆住手腳，就能創造出有效的抵抗手段嗎？
先生，隻要我們能恰當使用上帝交給我們使用的一切自然的條件，我們並不弱小。在我們這樣的國度裏，為神聖的自由的事業而拿起武器的三百萬大軍是征服不了的，無論敵人派來什麼樣的部隊。
何況我們並不是孤軍作戰：我們有上帝，他主宰著一切民族的命運，他還會喚醒朋友來支援我們。戰爭並不僅僅屬於強者，它也屬於機智、活躍、勇敢的人。何況我們全無選擇的餘地。即使我們卑劣到還想退卻的地步，也太晚了，來不及了。除了投降與奴役，我們無處可退！我們的鎖鏈鑄就。在波士頓的原野上可以聽見它的叮當之聲。
既然戰爭躲避不了，那就讓它來吧！我重複一句，先生，讓它來吧！
先生，要想避免事態擴大不可能了，先生們可以高叫“和平，和平”，可是和平早已不複存在，戰爭實際上開始！下一次狂風從北方卷來的時候我們的耳裏就會聽見鏗鏘的刀劍之聲！我們的弟兄們早在戰場上，我們為什麼還站在這兒無所事事？
先生們想得到的是什麼？他們能得到的是什麼？難道生命如此寶貴，和平如此甜蜜，非用鎖鏈和奴役作為代價來換取不可麼？全能的上帝啊，這是不能容許的！別人做什麼打算我不知道，可是我自己的態度是：不自由，毋寧死！
作者簡介
帕特裏克·亨利（1736—1799），蘇格蘭裔美國人。
他生於弗吉尼亞，是弗吉尼亞殖民地最成功的律師之一，也是美國獨立戰爭時期著名的演說家和政治家，以睿智和演說技巧而著稱。
【心香一瓣】
帕特裏克·亨利是美國獨立戰爭時期著名的演說家和政治家，這篇演講發表的背景是當時的北美殖民地麵臨曆史性選擇：要麼拿起武器爭取獨立，要麼妥協讓步甘受奴役。帕特裏克·亨利以革命家的勇氣、政治家的敏銳眼光，以飽滿的愛國熱情，以鐵一樣的事實嚴厲地駁斥了主和派的種種謬誤，闡明了利用武裝鬥爭進行民族解放的必要性和可能性。
文中句句擲地有聲，處處吹響著為自由而戰的號角，也啟示我們：為了夢想的實現，隻能選擇一往無前！妥協就是退卻，退卻就意味著死亡！