【英】塞繆爾·斯邁爾斯佚名譯
整個國家對高度責任感的崇尚，將會是一件偉大的壯舉，有了這種精神的鼓舞，這個國家的人民絕對不會為自己的未來感到悲哀，但如果這個精神支柱被人們淡漠，甚至遺棄，取而代之以個人欲望的膨脹和自私自利思想的萌發，那麼這個國家將麵臨著衰亡的危機。
每一個成功的人都一定是個負責任的人。
在英國，這種對責任的執著和投入尤其被人們看重，當然，這也或多或少地影響了那些偉人的言行。也許其他國家的指揮官沒有一個會像納爾遜那樣，在戰場上拚殺口才，還高喊著：“記住你們的責任！”而不是“為我們的榮譽而戰！”“為勝利而戰！”或是什麼“為我們的祖國而戰！”之類的口號。可見如此重視責任感，以至於將它作為戰鬥口號的國家，還是為數不多的。
“伯肯黑德號”的船長、船員，以及船上的其他男人們，在奮力幫助所有的女人和兒童登上救生艇後，欣慰地與這艘客輪一同沉入了大海，它的殘骸在非洲海岸被人們發現。不久以後，羅遜在他的信中談到了這一事件：“正如我所知道的，善良、責任感以及自我犧牲的精神是英國人最崇尚的。很長時間以來，英國就像一個沒見過世麵的農民，零星小事就能讓她目瞪口呆，詫異不已，比如鐵路、電生物學，還有很多其他的沒有價值的東西。但是除了正義和責任，任何事物都不能如此深入和持久地打動她那顆古老而陳舊的心。也許她顯得很古板，會在音樂廳裏鬧出許多笑話，她根本聽不出什麼是夜鶯的歌聲，什麼是寒鴉的哀鳴，但有一點是肯定的，上帝的祝福永遠與她同在，她懂得教導自己的子孫，在驚濤駭浪中成為一個頂天立地的男子漢，不圖虛名，不逐利益，坦然平實，似乎具有高度的責任感應該是天經地義的事情；她也會很快看清楚哪一個才是真正的英雄，哪一個不過是跳梁小醜而已。”
整個國家對高度責任感的崇尚，將會是一件偉大的壯舉，有了這種精神的鼓舞，這個國家的人民絕對不會為自己的未來感到悲哀，但如果這個精神支柱被人們淡漠，甚至遺棄，取而代之以個人欲望的膨脹和自私自利思想的萌發，那麼這個國家將麵臨著衰亡的危機。
法國在上次戰爭中的失敗是令人悲歎的，究其原因，人們都會在一點上達成共識，那就是從法國的士兵到最高領導者，都缺乏一種基本的忠誠和責任感。斯托菲爾男爵的陳述很好地證明了這一點，當時他是法國駐柏林的軍事官員，人們後來在杜伊勒利宮發現一封信，是他在1869年8月，也就是法國被攻陷的前一年，以個人名義寫給法國國王的。斯托菲爾男爵指出，普魯士人普遍接受高等教育，有著嚴格的自律精神，他們對責任感的熱衷和執著是罕見的，而且對貴族和上級非常尊敬，從不認為這樣做會使他們低人一等。而在這些方麵，法國人則完全相反，與普魯士人相比，法國人顯得意誌消沉，喪失鬥誌。
如果一個國家的人民隻會靠譏諷他人獲得生活的樂趣，而徹底忘掉對他人的尊敬，忘掉了對人類美德、家庭生活、愛國主義思想、榮譽感乃至宗教信仰的崇尚，那麼，這個國家的人民也隻能像行屍走肉一樣，生活在彼此的嘲諷聲中。唉！因為背叛了忠誠，背叛了責任，法國付出了多麼慘痛的代價啊！
然而法國也曾有過自己的輝煌，她也曾擁有很多在高度責任感激勵下做出非凡貢獻的偉人——偉大的“勇敢純潔的騎士”拜亞爾，英勇作戰的軍事統帥迪·蓋克蘭，海軍上將利利尼，多次擊敗西班牙海軍的迪凱納，以及圖倫納、柯爾貝爾、蘇利，普呂多姆等——但是，這些都已成為了曆史。偉人們的故事和功績，並沒有喚起後人加倍的努力奮鬥，也沒有挽回法國日漸頹廢的局勢，而是無聲無息地淹沒在曆史的洪流中。但是我們不能忘記，現代的法國也曾有些人試圖喚醒人民對責任感的重視，盡管他們的呼聲，孤獨得像曠野中微不足道的蟲鳴，但也是不可磨滅的。托克維爾就是其中之一，但正如那些先驅一樣，他也同樣地被壓製、囚禁甚至被禁止參加政治活動。在一封給他的朋友科高爾雷的信中，托克維爾這樣說道：“像你一樣，現在我愈發體會到盡職盡責給我帶來的快樂和活力。我相信沒有什麼東西能讓我如此感動，又如此真實。我想這個世界上隻有一樣東西值得我們為之努力，為之奮鬥，那就是全人類的共同利益。”
自路易十四王朝開始，法國一度成為歐洲大陸的不安定因素，曾幾何時，那些正直忠誠的人們振臂高呼，強烈反對給人民帶來無窮苦難的戰爭，他們推崇和平，告訴人們隻有和平才是真正的福音，他們也努力地想要實現全世界的和平共處。其中最具代表性、最勇於接受挑戰的就是聖皮埃爾神父，他公然地抨擊了路易十四發動的戰爭，甚至還質疑君主是否至高無上和不可侵犯，也正因為如此的“大逆不道”，他被逐出了教會。如同提倡和平、反對一切暴力和戰爭的公益會會員一樣，聖皮埃爾神父狂熱地四處宣傳，希望能在全世界實現共同的和平，在約瑟夫·斯德格到聖彼得堡對沙皇進行遊說的同時，他也趕到烏得勒支，想把在那裏舉行的協商會變成討論如何實現永久和平的會議。當然，聖皮埃爾神父的行為使人們認為他是一個不折不扣的狂想者，甚至連大主教杜布瓦都說他的“和平計劃”隻不過是“一個美好的夢想”。我們也許可以認為，聖皮埃爾神父的夢想來自於《福音書》，當然了，作為神父的他，要向世人證明上帝十二愛的心，除了盡力去減少戰爭的傷痛和恐慌，還有什麼更好的辦法呢？由於參加烏得勒支會議的代表全部來自基督教國家，所以聖皮埃爾神父寄希望於他們，來宣傳自己實現世界和平的理想。但這都是枉費心機，因為當權者和代表們都不關心和平問題，對他的話也是置若罔聞。