就在任重遠急匆匆趕往武裝部辦公室的路上，秦鶴鳴正在那裏接受最後的麵試。
“這是一項極其艱苦、單調的工作，它艱苦、單調的程度很可能超乎你的想象，你會在很多年裏銷聲匿跡，不能和家人、朋友及其他任何人聯係。”劉勝利警告秦鶴鳴說道，“甚至有可能犧牲生命！秦鶴鳴，現在我問你，你能受得了這種苦，能承受得了這種艱難，願意付出這麼多犧牲麼？”
“我能！我願意！”秦鶴鳴堅定地回答。
“好樣的！秦鶴鳴，”最終，輪到胡龍主任解開秘密了，“我現在告訴你，我們不是招你去做一般的士兵！國家正在西北某地籌備開展一項大型國防科技研究，伴隨這項研究的還有許多附屬研究項目，招你過去，正是要發揮你的專業特長，讓你參與到這項研究中去！這是史無前例，並且會改變新中國命運的研究，恭喜你，有機會能夠參與到這項研究中！”
“在這上麵簽上字，你就是我們的人了！”
就在秦鶴鳴欣喜地從劉勝利手中接過筆的時候，門突然被推開。
任重遠手裏握著一張試卷衝了進來，張正一跟在後麵想拉卻沒拉住。胡龍主任一氣之下從腰間拿出了手槍，“啪”的一聲按在了桌上。不過，任重遠以手中的試卷打敗了手槍。當胡龍、劉勝利吃驚地盯著幾近空白的試卷上大大的紅字“100分”時，任重遠指著最後一道附加題，給出了他自己的答案。
“這是農校育種選拔考試的試卷，你們可以看到，秦鶴鳴隻做了一道附加題，卻得了一百分。為什麼？”任重遠說道，“因為這道題是我多年來從事碧玉麥、螞蚱麥雜交育種中遇到的一個死結。多年來，我一直采用混合選擇育種法進行碧玉麥、螞蚱麥的雜交育種研究，我幾乎嚐試了一切方法，始終找不到更進一步的突破點。秦鶴鳴卻在試卷上明確指出了混合選擇育種法的缺點——一是選擇效果差，二是不能進行係統的遺傳分析，正是這兩點直接導致不能徹底改進品種性狀，因而性狀穩定的新品種也就難以形成！這道附加題的價值，證明了秦鶴鳴在小麥育種方麵具有一種與生俱來的自覺和天賦，以及常人不可能有的極高的悟性。簡單說，秦鶴鳴就是小麥育種領域一個百年難遇的人才，這種人農校必須留下！”
“你隻為小麥育種考慮，有沒有為我們國家、為秦鶴鳴考慮過！”胡龍說道，“我們所作的國防科技研究項目，可以說是有史以來規模最大、意義最深遠的一次，它的成敗將直接決定著新中國的命運！讓秦鶴鳴這樣的年輕人加入到我們隊伍中，不正是給了他一次實現人生價值，同時報效祖國的最好的機會！這是一個千載難逢的機會，更是一項史無前例的項目！這是一項絕密研究，我最多隻能告訴您，研究一旦成功，世界上任何一個國家都不敢再輕視我們，我們中國就能真正地在世界舞台上站立起來，……我隻想問問，難道還有什麼比這更重要麼？”
“當然有！”
“是什麼？”
“小麥育種！民以食為天，國以糧為安！對於新中國的安全、穩定和發展來說，小麥育種的貢獻絕不亞於任何一項高科技的研製！就淺近的意義來說，糧食和高科技武器一樣，都是極具命脈性的戰略資源。從深遠的意義來看，武器還有可能為未來不願自我滅亡的人類所自動銷毀，而糧食卻將永遠是人類的第一必需品。我堅信，在不遠的未來，秦鶴鳴在小麥育種上所做出的貢獻、所能夠創造的價值，絕對勝過一支百萬大軍！而對新中國的建設和發展所帶來的巨大影響力，更要勝過任何一項國防科技項目的成功！因為，如果說沒有軍隊和武器，新中國就挺不直腰杆的話。那麼，更可以說，沒有糧食，新中國根本就連站都站不起來！”
任重遠鏗鏘有力的話語可謂擲地有聲，連窗外的滾滾驚雷也跟著附和了起來。最終，胡龍主任被任重遠給說服了。不明所以的秦鶴鳴像瘋子一樣衝進大雨中，他呐喊著，奔跑著，來到了試驗田當中。他拿腳踢，拿手打，將內心無比的憤怒發泄到了麥子上。
“麥子！麥子……”秦鶴鳴張開雙臂，仰望天空，任憑暴雨打在自己身上，也不知他臉上流淌的究竟是淚水還是雨水，隻聽得到他聲嘶力竭地質問蒼天：“為什麼？為什麼……”
無助的秦鶴鳴感覺自己像一株麥子，在人生的關鍵時刻，被任重遠教授改變了命運的性狀！直到多年以後，當一朵絢麗的蘑菇雲在西北大漠上空出現時，秦鶴鳴才終於明白，胡龍主任所說的絕密國防科技項目正是原子彈的研究，而他本人曾經離原子彈研究的附屬研究項目——生物損傷性效應研究那麼近。不過，那個時候的秦鶴鳴在小麥育種領域所創造出來的價值，早已經不亞於原子彈對新中國的貢獻了！