自從程啟南一行人離開京城以後，程剛就騎著馬遠遠地跟在後麵，他的行李很簡單，除了隨身攜帶的兩套衣服以外，還有一些幹糧，一柄大刀用破布裹得嚴嚴實實地背在背後，由於程啟南一行人的速度不是很快，所以程剛也不急著追趕上去，因為他現在還不能過早的暴露自己。
這一天，馬隊浩浩蕩蕩地來到河北邊境，再往前走，就到了山西，這裏也是兩地官府都不願意管的地方，所以向來那些落草為寇的人都喜歡在此攔路打劫、打家劫舍。
前方是一片樹林，眼看著太陽快要落山，前麵還有好遠才能有市鎮，所以經過一番商議之後，大家決定就在這片樹林中安營紮寨，勉強湊合一個晚上，第二天一早再上路，這個決定當然是由程啟南下達的，雖然他得罪了東廠宦官，但是皇帝的聖旨隻是要掉他前往西安戍邊，並非革職，所以，在這一行人當中，一路上還是要聽他命令。
程剛見前方的人馬都已經不再前行，他也索性在離他們比較遠的地方停了下來，這一路上，他幾次都是這樣度過的，隻要沒有驛站，程剛就不會住店，因為他怕那些士兵隨時都會對他大哥大嫂不利。
大家都隨便吃了一些幹糧，士兵們圍著一堆篝火取暖，程啟南夫婦則在帳篷中並未出來，程剛也吃了一些隨時攜帶的幹糧，靠著樹幹休息起來。
冬天的夜晚寒氣逼人，程剛雖然身強體壯，但是他畢竟是在野外，為了不暴露行藏，他不敢生火取暖，隻能這麼坐在樹下，寒冷的天氣讓他不禁打了個寒顫。
夜，因為沒有月亮的光華，漆黑的一片，樹林中，更是伸手難見五指，隻能遠遠地看到一圈人圍著一團火光在喝酒，因為是護送程啟南夫婦前往西安，不是行軍打仗，所以，酒還是可以喝的，何況喝酒本就可以禦寒。
寂靜的夜空，被一聲尖銳的響哨劃破，漆黑的樹林中突然躥出二十多個蒙麵人，每人手中都是一柄鋼刀，明晃晃的刀刃在火光的照耀下顯得更加刺眼、更加鋒利。
那群士兵仿佛是被眼前的一幕嚇到了，先是一愣，接著是扔掉手中的酒壇子落荒而逃。而程啟南夫婦，還在帳篷中沒有出來，仿佛外麵發生的一切，和他們兩人都沒有關係，那群士兵丟盔棄甲的逃跑之後，一切又恢複了平靜，火堆上閃動的火舌，將周圍三丈之內照的如白晝一般，邊上的帳篷，依舊是昏暗的燈光，透著寧靜。
程剛早就已經預感到，這一晚將會是不同尋常的夜晚，突然出現的一群蒙麵人，也都是並非尋常之人。直覺告訴他，這群蒙麵人的出現，目標就是他的大哥大嫂，而且並非偶然的出現在這個漆黑的夜晚，這個偏僻的樹林，應該是蓄謀已久的安排。程剛自從搬出他大哥大嫂的宅子就已經暗下決心，不論多麼危險，他都要力保哥嫂的安全，而這一群蒙麵人的出現，讓程剛身體內的熱血沸騰了起來。他迅速地取下了後背的大刀，悄悄地向前方靠近，準備殺他們一個措手不及。
程剛也曾經跟隨大哥征戰沙場，一身武藝非常了得，他手中的刀已經跟隨他七八年，還是他大哥程啟南當年特意命人為他打造的，全長四尺六寸，刀刃長兩尺四寸，刀的厚度為兩分，柄長兩尺兩寸，非常適合在空闊的戰場和敵人廝殺。
程啟南的兵器也是長刀，吳慧蘭使的是雙刀。還未等程剛靠近，程啟南夫婦已經從帳篷裏走了出來，兩人都將兵器拿在手中，麵對四周的二十多個蒙麵人，絲毫沒有緊張。
為首的一個蒙麵人扯著嗓子道：“識相的放下兵器，束手就擒，或許能給你們留個全屍。”
程啟南還沒有開口，吳慧蘭先喝道：“放肆，你們是什麼人，你們可知道你們麵對的是誰麼？”
那為首的人答道：“我管你們是什麼人，我們兄弟既然收了人家的好處，總得給人家個交代。”
“敢問各位，我們夫妻二人於你們素未謀麵，既無冤亦無仇，如果我們夫妻二人真的與各位有什麼過節，還希望各位打開天窗說亮話！”程啟南問道。