“我們後來揀到一塊白潤的石頭上坐下了，悄悄地看著水裏的樹影，上下不住的搖蕩，一個烏鴉斜刺裏飛過去了。
無限幽深的美，充滿了我們此刻的靈魂裏，細微的思潮，好似遊絲般不住地蕩漾，許多的往事，久已被工廠裏的機器聲壓沒了，現在仿佛大夢初醒，逐漸地浮上心頭。
“忽一陣尖利的秋風，吹過那殘荷的清香來，五年前一個深刻的印象，從我靈魂深處，漸漸地湧現上來，好似電影片一般的明顯；在一個鄉野的地方，天上的涼雲，好似流水般急馳過去，斜陽射在那蜿蜒的荷花池上，照著荷葉上水珠，晶晶發亮，一隊活潑的女學生，圍繞著那荷花池，唱著歌兒，這個快樂的旅行，實在是我一生最大的幸福呢！今天的荷花香，正是前五年的荷花香，但是現在的我，絕不是前五年的我了！
“我想到我可親愛的學伴，更想到放在學校標本室的荷瓣和秋葵，我心裏的感動，我真不知道怎樣可以形容出來，使你真切的知道！”
荷姑說到這裏，喉嚨忽咽住了，眼眶裏滿含著痛淚，望著碧藍的天空，似乎求上帝幫助她，超拔她似的，其實這實在是她的妄想嗬！我這時滿心的疑雲乃越積越厚，忍不住的問荷姑道：“你要我幫助的到底是什麼呢？”
荷姑被我一問，才又往下說她的故事：
“那時我和我的同伴各自默默地沉思著，後來我的同伴忽和我說：‘我想我自從進了工廠以後，我便不是我了！唉！
我們的靈魂可以賣嗎？’嗬！這是何等痛心的疑問！我隻覺得一陣心酸，愁苦的情緒，亂了我的心，我一句話也回答不出來！停了半天隻是自己問著自己道：‘靈魂可以賣嗎？’除此我不能更說別的了！
“我們為了這個痛心的疑問，都呆呆地瞪視那去而不返的流水，不發一言，忽然從蘆葦叢中，跑出四五個活潑的水鴨來，在水裏自如的遊泳著，捕捉那肥美的水蟲充饑，水鴨的自由，便使我們生出一種嫉恨的思想——失了靈魂的工人，還不如水鴨呢！——而這一群惱人的水鴨，也似明白我們的失意，對著我們，作出傲慢得意的高吟，不住‘嗬，嗬！’
的叫著，這個我們真不能更忍受了！便急急地離開這境地，回到那塵煙充滿的城裏去。
“第二天工廠照舊開工，我還是很早地到了工廠裏，坐在紡車的旁邊，用手不住搖轉著，而我目光和思想，卻注視在全廠的工人身上，見他們手足的轉動，永遠是從左向右，他們所站的地方，也永遠沒有改動分毫，他們工作的熟練，實在是自然極了！當早晨工廠動工鍾響的時候，工人便都象機器開了鎖，一直不止的工作，等到工廠停工鍾響了，他們也象機器上了鎖，不再轉動了！他們的麵色，是黧黑裏隱著青黃，眼光都是木強的，便是作了一天的工作，所得的成績，他們也不見得有什麼愉快，隻有那發工資的一天，大家臉上是露著淒慘的微笑！
“我漸漸地明白了，我同伴的話實在是不錯，這工廠裏的工人，實在不止是單賣他們的勞力，他們沒有一些思想和出主意的機會，——靈魂應享的權利，他們不是賣了他們的靈魂嗎？
“但是我永遠不敢相信，我的想頭是對的，因為靈魂的可貴，實在是無價之寶，這有限的工資便可以買去？或者工人便甘心賣出嗎？……‘靈魂可以賣嗎？’這個絕大的難題，誰能用忠誠平正的心，給我們一個圓滿的回答呢！”
荷姑說完這段故事，隻是低著頭，用手摸弄著她的衣襟，臉上露著十分沉痛的樣子，我心裏隻覺得七上八下的亂跳，更不能說出半句話來，過了些時荷姑才又說道：“我所求你幫助我的，就是請你告訴我，靈魂可以賣嗎？”
我被她這一問，實在不敢回答，因為這世界上的事情不合理的太多嗬！我實在自悔孟浪，為什麼不問明白，便應許幫助她呢？現在弄得欲罷不能我急得眼淚濕透了衣襟，但還是一句話沒有，荷姑見我這種為難的情形，不禁歎道：“金錢雖是可以幫助無告的窮人，但是失了靈魂的人的苦惱，實在更甚於沒有金錢的百倍呢！人們隻知道用金錢周濟人，而不肯代人贖回比金錢更要緊的靈魂！”
她現在不再說什麼了！我更不能說什麼了！隻有懺悔和羞愧的情緒，激成一種小聲浪，責備我道：“幫助人嗬！用你的勇氣回答她嗬！靈魂可以賣嗎？”