鸚鵡媽媽曆盡艱辛，總算將兩個女兒養育到了能夠飛翔的年齡，不料某一天外出覓食時被毒蛇咬傷，臨終前，鸚鵡媽媽對守在她身邊的女兒們說：“你們已經長大了，今後可以自食其力了。隻是如今競爭殘烈，要生存好很不容易，尤其是我們的生命還時時刻刻受著天敵的威脅，你們要做好經受任何艱險考驗的準備，祝你們苦中有樂。”說完，離她們而去。
此後，姐妹倆終日相依相伴，為生活奔波於森林、大山、曠野之間，經受著風吹、日曬、雨打、嚴寒和天敵的襲擊。多少次，她們精心建造的房屋被大風掀去；多少回，她們險些被毒蛇咬傷，被鷹隼抓去。姐姐意誌堅強，再苦再險從不悲觀和退縮，並且於艱險中體味出享受勞動果實和自由自在的樂趣。妹妹則迷戀於跟隨媽媽那段食來張口，隻樂不憂的日子，對奔波的生活十分厭倦，妄想有朝一日能夠重複那樣的生活。姐姐覺察到了妹妹的性格弱點，有意讓妹妹經受一下鍛煉，說：“外出遇到天敵時，難免有跑散的時候，我們應經常進行單獨外出的演練，這樣可以培養我們獨立生活的能力。”那天，她們外出果然各飛東西。妹妹飛啊飛，不覺來到一個有山、有水、有樹，並且其間遍布亭台樓閣和各種娛樂設施的所在。看到許多身裹布料，直立行走的龐然大物正在遊玩，於是飛飛停停地觀看起來。飛到一個小山坳的上空時，發現下麵有一張特大鐵絲網，網裏有很多長著羽毛和翅膀的各種飛物和身裹布料、直立行走的龐然大物。近前細觀，裏麵的一個角落，一個龐然大物正在指揮一隻飛物走鋼絲，走過去了，龐然大物就賞飛物一把從未見過的好吃食。另一個角落，一夥龐然大物正在圍觀飛物騎獨輪車。那邊，一隻飛物正表演著空中吃食。龐然大物朝空中扔一點食品，站在架子上的飛物迅速飛撲過去，十分準確地將其吞入口中，並且吃掉，龐然大物群中立即響起一陣爆發性的十分渾厚的音響。她還發現，網裏到處撒滿了好吃食，飛物們邊吃邊玩邊飛，快活極了。她想，裏麵不缺吃，不缺住，而且有鐵絲網的保護，鷹隼飛不入，莽蛇進不去，真是一個天堂，我能在那裏生活一輩子多好嗬！她再也不願回去跟姐姐一起過飽償艱辛，經受危險的日子了。於是，乘龐然大物們不注意，從門縫溜了進去。可是，沒幾天就被龐然大物們發現了，他們抓住她，開始是將她關在小籠子裏，讓她模仿龐然大物發出的聲音。後來是讓她練習走鋼絲，騎獨輪車，接吃飛食，從此，她成了供龐然大物們取樂的特技演員。每天從太陽升起一直幹到夜幕落下，累得精疲力竭，動作偶有失誤，還免不了被狠揍一頓。每天除了嘴巴能享點福，沒有自由，沒有主權，屢遭虐待，她實在受不了。如今看來，這裏並非天堂，而是可怕的地獄。她真後悔當時做出這樣的決擇。多少次想出逃，又見有的飛物因外逃失敗落得被剪去翅膀，打折雙腿的結果，而打消了念頭。她隻得在難耐的煎熬中打發日子。轉眼若幹年過去，她的羽毛褪色了，腿腳笨拙了，反應也遲鈍起來，已不能勝任特技表演，龐物大物們將她趕出了鐵絲網。
那天，孤苦伶仃，到處流浪的她，終於找到了姐姐。姐姐雖然少了一隻眼睛，多了一片脫落羽毛的傷痕，但看上去要比她年輕許多。姐姐身邊圍滿了兒孫，幸福的笑容像花兒一樣燦爛。