“我原本想自己若不是常人，總該會有一身奇異的本事能夠給鄉親們報仇雪恨。可是我真不爭氣，從五歲後便一直體弱多病、跟著養母十幾年，不僅沒能學成本領報答她的養育之恩，還拖累了她……”洛姬聽得眼圈有些發紅，她將頭輕輕偏靠在冉月的肩上，“冉姐姐不要傷心了，冉秋兒大人不是說過，隻要活著就有希望。她是越族族長，守護滄渝鏡是她的使命，算不得你拖累她的。”“是啊，每個人生來就有他自己的使命，你伏羲後人的使命是拯救蒼生，我養母的使命是守護滄渝鏡，而我的使命……不說那些啦，我這輩子能夠認識了我養母、昭帝還有你，已經值得了。”
冉月不再為往事感懷，洛姬總算是放下心來，“對了姐姐，我們要去襄北幹什麼呀？聽說那裏正鬧水災。”冉月無奈地搖搖頭，“你這丫頭，現在已近八月，按說是鬧水災的時候嗎？我猜多半是魘龍手下搞的鬼，田裏的莊稼被水淹的沒了收成怕是要鬧饑荒、水退去了若是不好好處理還會鬧瘟疫，人間這一亂了，他們那些宵小妖怪就該趁機橫行了。當年我在養山多少也算學了些醫術，你又懂得法術，我們去襄北一來可以救助受災的百姓們，二來可以趁機查寫魘龍手下的底細，你身負大任，少不得到那裏曆練一番。”“姐姐想的可真是周全，”洛姬雙手搖著冉月的胳膊撒嬌，“當年母親有冉秋兒大人幫襯、如今我又有姐姐照應，咱們一定能夠大敗魘龍！”“不。洛姬你記著，拯救天下是你的使命，就算沒人能夠陪你、你也要一直走下去。”此時的洛姬還不懂冉月這一字一句的個中深味，等她真正明白了這句話，一切已是滄海桑田。
楚都的城牆仍是舊日一般模樣，山長水遠、即便楚河的大水已經淹沒了幾座城池，都城仍舊可以舞月升平、繁華如昔。迎春閣內，楚陌懶懶地倚在榻上、慵懶的神情中帶著一絲疲憊，曼姝把葡萄剝好送到楚陌嘴邊，染了蔻丹的手指纖細而潔白，“殿下可是有好久沒過來了，曼姝還以為你把我給忘了。”“不過是幫著太子和二皇兄處理一些政事，最近襄北水災越發嚴重，過幾日父皇打算派人親自去賑災。”“殿下也打算去嗎？”“那種苦差事我可做不來，你瞧我這不是稱病上你這兒躲著來了嘛。”曼姝咯咯一笑，又假作不經意間提起一般，“那洛水嫁過來的端王妃呢，那日唐突了王妃和宸妃娘娘、不知她們後來有沒有找殿下的麻煩。”“這丫頭性子野得很，本王這幾日倒不曾見她。”
楚陌似乎想起了什麼，一下子從榻上坐了起來，“曼姝，那****問路是不是問的襄北方向？”不等曼姝回答，他又自言自語道，“這丫頭，沒事跑那兒去湊什麼熱鬧，還真是不叫人省心。”曼姝低眉不動聲色幫楚陌理好了衣裳，“殿下這麼關心王妃，姝兒我可要吃醋了。”往常曼姝這樣撒嬌，楚陌必定會柔言勸慰，可今日他卻沒了心情，隻將曼姝整理衣服的雙手匆匆從自己身上拿開，留下一句“本文還有要是處理，改日再來看你。”便一轉身沒了蹤影。曼姝的丫鬟暖玉正端著熬好的八寶羹上來，往常楚陌一待都要待上好幾個時辰，從來不像今日這般來去匆匆，她因此感到十分奇怪，“小姐，王爺今兒怎麼這麼匆匆地就走了？”
曼姝沒有答話，她默默走到梳妝台前坐下，鏡子裏的她妝容精致、豔麗奪目，她看著鏡中的自己向暖玉問道：“暖玉，你家小姐美嗎？”“那還用說，小姐當然是沉魚落雁之容，否則王爺也不會五年如一日地這般善待小姐。”“是嗎？五年如一日？”曼姝眼裏閃過一閃而逝的驚喜，隨之而來的卻是更深的悵惘，“這八寶羹你端下去喝了吧，我想一個人歇一會兒。”暖玉應聲而退，曼姝腦海中突然浮現出一句話來：以色侍人者，色衰而愛弛。現在她對自己的容貌尚有自信，可下一個五年之後呢？下一個十年之後呢？盡管山盟海誓，可是楚陌到現在都沒有娶她……
曼姝突然想起那日洛姬問路時的爛漫模樣，她在陽光下那樣恣意而歡快地盛放，以至於她才會那樣輕易地便失了分寸、才會對那小女孩咄咄逼人，她為自己當時的衝動感到有些後悔，可她又想這並沒有什麼、楚陌原本就是屬於她曼姝的啊。拭了一下眼角不經意流出的淚水，曼姝複又對著鏡子裏的自己明媚地笑了，她從十三歲便在這迎春閣裏，深知從來都隻有自己才可以依靠。良久，她打開了梳妝台左邊的暗格，拿出早已準備好的信紙和信封寫下了什麼……