藍雪去了哪裏？
那天風淺吟為瑤族青年演示武功，藍雪則去拜訪了村子裏的瑤醫。很早以前藍雪就聽百裏藥師說起過瑤族藥浴，瑤族人有泡藥浴的習慣，藥浴所用之藥通常是由幾十種甚至上百種新鮮草藥配製而成。藥浴的用處很多，如婦女生孩子，母嬰均洗藥水澡，嬰兒可強身健體，產婦可驅風去淤；春秋之際，藥浴可預防風寒等。藍雪對這神秘的藥浴很感興趣，特地來向這位瑤醫請教。藥浴是瑤族人的祖傳秘方，但這位瑤醫並不頑固古板，對藍雪傾囊相授。
從瑤醫家裏出來後，藍雪來到後山，想自己采一些藥浴用的草藥，但找了半天卻收獲無幾。藍雪也沒了再找草藥的心思，百無聊賴地坐在一塊大石上環視四周。
這是一片望不見邊際的竹林。微風吹過，竹林如綠海般起伏；竹葉沙沙作響，除此之外便沒有任何聲音；空氣中均是竹香，清新淡雅，使人心曠神怡。因為很少有人到這林子深處，所以地上覆滿了植被，完全看不見泥土的顏色。
“沙沙沙沙”
植被下傳來窸窸窣窣的聲音，像是什麼東西在下麵遊走。藍雪警惕起來，眼睛盯著地上。
突然，密密的植被一下子破開，“嗖”地一下鑽出一條長長的東西，原來是一條青蛇。青蛇不算大，但也絕不是一條小蛇，它頭呈扁平狀，“絲絲”地吐著紅信子，眼睛盯著藍雪，兩眼之間布著詭異的黑色花紋。
劇毒。這是藍雪看到青蛇後想到的第一個詞。她跟著百裏藥師學了四年的醫毒之術，知道這種毒蛇毒性極強，性子極凶，但她臉無懼色，從容地從腰間摸出一根綠瑩瑩的竹笛——無名笛。
藍雪緩緩吹奏笛子，一串奇怪的音符從笛管中流出。無名告訴藍雪，音樂的力量是人無法想象的，它可以令凶狠的動物變得溫順，也可讓溫順的寵物變得瘋狂；它可以令人愉悅，也可以殺人。
上古人類的許多東西已經被取代，隻有音樂永久流傳，卻又不是亙古不變。
青蛇目光迷離起來，收起那一身殺氣，它身子伏下來，像是在向王行禮的家臣。
“阿青！阿青！”突然一個女子的聲音傳來，從聲音中可以聽出她的焦急。
“呀，那個阿妹你莫動，等我去把那條蛇抓走。”她說的是漢話，但帶著南方腔調，聽起來生澀而有趣。
藍雪順著聲音望去，看見一位年輕的苗女站在不遠處，她頭上銀飾叮當響，脖子上掛著幾個大小不同的銀項圈，穿著刺繡對襟衣和百褶裙，赤著足。苗女著急地走過來，手裏拿著一個袋子，她十分熟練地用手抓住蛇身七寸處，而這蛇溫順得出乎她的意料，她“咦”了一聲，疑惑地看了藍雪一眼，才將青蛇放入袋子中。
“這是你養的蛇嗎，姐姐？”藍雪笑眯眯地問道。
“啊，是我養的，今天不知道怎麼回事竟然跑出來了。這蛇有劇毒，而且凶得很。但它剛才在你麵前卻顯得很溫順，可真是奇怪。”苗女生性淳厚，心裏想什麼就說什麼。
“不瞞姐姐，我以前學過一些禦蛇的辦法。”藍雪抿嘴一笑，“姐姐你是聖毒門的吧？”
“咦，你怎麼知道？”苗女一臉驚奇。
“在苗人中，一般隻有做生意的商人或是聖毒門人才會說漢話，其他的隻說苗話。”藍雪眨了眨機靈的大眼睛，說道，“姐姐，我也會說苗話喲。”於是，藍雪用苗語說道：“我叫藍雪，你叫什麼名字？”
確實如此。聖毒門中有漢人、苗人、瑤人、彝人等等不同民族的人，每個民族的人都說自己民族的語言，這樣交流起來未免太不方便，於是聖毒門的創始人規定，每個聖毒門人都要學漢話，在聖毒門中就用漢話與其他族的人交流。
“我叫阿芳裏。你真是個有趣的漢族阿妹，既會玩蛇，又會說苗話。”阿芳裏笑了，她笑起來有兩個甜甜酒窩，眼睛彎彎的，讓人忍不住想跟她一起笑，“教你玩蛇的師父是誰呀，是不是也是我們聖毒門裏的人？”阿芳裏問。在南越，懂毒術的人幾乎都是聖毒門裏的。
藍雪想起百裏藥師的叮囑，笑道：“我師父隻是山裏的一個小醫生，不是聖毒門的人。隻是我對聖毒門十分感興趣，姐姐你能跟我說說聖毒門裏的事嗎？”
阿芳裏很熱情，興致勃勃地對藍雪說了許多有關聖毒門的事。從她口中藍雪得知，明天聖毒門在紅汐嶺舉辦聖毒會，聖毒會是聖毒門最大的盛會，每四年舉辦一次。
“聖毒門是南越門派中規模最大的一個，卻也最散的一個。聖毒門人分散在南越各地，分民族聚居，平時很難聚到一起。聖毒會其實就是聖毒門人的一個大聚會。”
“怎麼樣才能加入聖毒門？”
“你隻需拜掌毒使或以上級別的人為師，就自動加入聖毒門了。聖毒門現在有兩百多名掌毒使，掌毒使以上的有十名特級掌毒使和三名賞罰使，本來賞罰使是有四名的，但是四年前死了一個。聖毒門規定，隻有掌毒使及以上級別的門人才能收弟子。”
藍雪腦袋“嗡”地震了一下，她想起四年前在鳴楓山被自己誤殺的毒神乞就是聖毒門的賞罰使。
“這賞罰使在聖毒門裏權利很大？”藍雪小心翼翼地問。
“當然了，對聖毒門數千人的賞罰大權都掌握在他們手裏。”
“這麼一位大人物死了，你們不為他報仇嗎？”
“巴不得他死呢。”阿芳裏嗔了一句，“他是四個賞罰使裏最不得人心的一個。不能說是不得人心了，簡直是招人恨！他囂張跋扈，殘忍無道，經常用活人試毒，不顧他們的生死，還濫用私權對付聖毒門中對他不滿的人。大家一提到他就又怒又怨，就像這樣。”阿芳裏做了一個發怒的表情，然後自顧自地笑了起來。
藍雪也跟著她笑了笑，心裏暗暗鬆了口氣。
“舉辦聖毒會還有一個目的，就是選拔掌毒使。在聖毒會之前，每個掌毒使會將自己最得意的弟子推薦給特級掌毒使，特級掌毒使再在這些人中選出夠資格參加掌毒使選拔的人，被選中的人都會持有一位特級掌毒使的推薦信，在聖毒會那天將推薦信交予賞罰使，他們就可以在聖毒會上參加鬥毒比試，最後再由特級掌毒使和賞罰使共同選出新的掌毒使。”