我高皇帝設科，廣求天下之賢，應文舉者，察言行觀德，考經術觀業，試書算觀能，策經史時務觀幹濟。洪武元年，下求賢詔。三年，下開科詔。六年，詔科舉取士。終浮文，罷不設。十七年，設科舉法，命禮部頒科舉新式行焉。已詔各布政司府州縣官，舉秀才人材，蓋科薦並行也。十九年，詔郡國經明行修之士，輪旌束帛，交馳於四方。初定金陵，辟儒士範祖幹、葉儀，既至，訪道，祖幹手《大學》以進，曰具不出此書。克婺州，置行中書省，召儒士許元、胡翰等日會食，其中輪二人講經史治道。克處州，以書幣征宿儒宋濂、劉基、章溢、葉深以來，命有司創禮賢館處焉。晚征耆儒崇德鮑恂、上海全思誠、安吉餘詮、高郵張長年，命坐顧問，命為文華殿大學士，恂等固辭，乃賜敕禮遣之。時孝廉人材及郡縣所貢士皆得見，見稱旨，即擢不次。而國子生奉命巡列郡廉官方吏治，問民所疾苦，還稱旨，即擢用為行省參政、僉事、知府等官，至有擢僉都禦史者。已製科舉，諸民[7]經、宏詞等科並革，存進士科舉，與薦舉、歲貢為三途，以並用，三年大比而賓興之。其會試中式士，天子禦正朝，製策策焉。又明日，上具皮弁服，禦正朝，文武群臣具朝服班侍臚傳，賜進士及第、出身、同進士出身，各有差。事訖，群臣前拜賀，辭曰“天開文運，賢俊登庸”，即六卿宣宣[8]製，無是也，故進士科特重。其會試不中式者，送國子監肄業，俟又舉。
文皇帝言，國惟求賢，以資治理，宵旰遑遑，急於饑渴。其令內外諸司，於群臣百姓中堪重任而沉滯下僚，堪劇煩而優遊散地，抱道懷才而隱田野者，各舉所知，以名聞，毋媢嫉，毋蔽賢，毋徇私監[9]舉。
昭皇帝首申重舉官之令，謂天下之廣，豈無皋、夔、顏、曾之徒，誠得一人，可勝千百，宜悉心訪之。已命國子生有學行者十六人，俾翰林嚴試，拔其尤，試六科，尋擢為給事中。鄭府審理俞建輔言，通賓興率馳騖於空文，真才鮮少，有年未弱冠，即登第入官，必有率意任情而民受其弊者。令諸有司先審訪博古通今、行止端重、年二十五而上者，方許入試。比試，則務選其典雅切實者進之，會試益加重慎。大學士楊士奇言，北人文學遠不逮南人，然自古國家兼用南北士，請自今卷首書南北二字，如一科百人，南取其六，北取其四，則南北士皆登用矣。議定而上賓。宣德初，乃奏行著令。
章皇帝踐祚，下求賢詔，出禦製《漪蘭操》、《招隱詩》，賜大臣以《風》。大臣奏舉賢能官者，上為降辭色慰藉。廷臣選懦無舉薦，降敕責。而司府州縣官亦各得舉賢良方正一人，上之部。已合臨禦來三科進士試文華殿，拔其尤，授修撰、編修、評事等官，進學文淵閣，優待之。
睿皇帝複辟，詔處士中有學貫天人、才堪經濟、隱居尚誌、不求聞達者，具以聞。
肅皇帝入承大統，首言祖宗朝雖定科舉、歲貢之法，而薦舉尤重，以並列於三途。自科舉法行，進士偏重，舉人無九卿之望，歲貢限方麵之升，田野絕保舉之路，以致人尚浮辭，不修實行，宜真才之不可見也。務複科舉、歲貢、辟薦之舊，敕進士科文體毋浮冗，必古雅精確，製策往往親製。知人哲於放勳，籲俊勤於神禹，收攬人才，不啻拔十得五。
其初政粹乎無議矣，後或倦勤，故崔銑有覆舉議曰：昔成周之世，聯之以比閭族黨，教之以德行道藝，正之司徒，升之司寇，六德為本，六行為輔，六藝為翼，無奇袤岐其心。蕞爾之國，必有賢哲，教之效也。國家造士，專用經術，業易能，不假深造，仕易得，不俟大成，故士業經求仕，鮮以褆身。舊法，裏老保其行，試而升之學，再保其行，試而升之省，是猶裏選之遺也，而久棄為具文。是上憑科舉，曰付至公，故試而得士，若博之中呼，其取之失人，若奕[10]之遭負。何則？非有參驗之詳觀考之素可賴也。督學使者，數歲一至，事煩日寡，無裕於施教，故士以益荒。宜歲令縣令察舉民年十五以上，能通四書及占一經，性行淳謹者，上之守而登之學。其輕狡者，雖才不右，督學官考校黜升之法，必本之性行，責之大[11]守，審驗當否，而懲獎施焉。間有幸舉者，不延矣。陳建又言，項安世雲，舉天下之才而一之於科目，入是科者，雖饕餮、檮杌必用，出是科者，雖周公、孔子必棄，宜朱子以為教愈詳，取彌精，澄汰再三，而其具不越乎無用之空言，愈弊無益也。夫致治以賢才為本，求才以興廉察孝為先。經曰：居家理故治可移於官。傳曰：求忠臣於孝子之門。此務本論也。李克曰：窮視其所不為，貧視其所不取，此察廉方也。蘇軾顧誹之曰：上取孝，則勇者割股，怯者廬墓；上察廉，則敝車羸馬，惡衣菲食。苟可以中上者，無不用。夫上賢好德，人之秉懿，上好下甚，王治之大幾也。上誠敦篤尚行，為天下先，而執此之政，如金石四時，堅久不易，則天下之士爭相刮磨。舉人者，求無負於知人；舉於人者，求無負於所舉。縱其有好名徇私之流，殆其鮮矣。況好名而矯於善，不猶愈於[12]好名而肆於惡耶？且天下固未有無弊之法也。然薦舉之取士也，擇而後用，其失也一二；科舉之取士也，用而後擇，其失也八九。謂宜特設孝廉一科，取行著鄉閭，學通經史，博訪嚴試，優遇隆禮，並居詞科之上，庶乎人篤自修，而國有真才之用也。嗟乎！議者不乏，行者最鮮，貢舉弊於今，殆甚於委地而滔天者矣，曷不率由舊章哉！
[1]元朔當在元封之前。
[2]叢書集成初編本作“特”。
[3]叢書集成初編本按：“得”疑“後”之訛。
[4]叢書集成初編本作“諸”，當是。
[5]叢書集成初編本作“裒”，當是。
[6]叢書集成初編本按：句疑有脫誤。
[7]叢書集成初編本按：“民”疑“明”之訛。
[8]叢書集成初編本按：下“宣”字疑衍。
[9]按“監”疑“濫”之訛。
[10]叢書集成初編本作“弈”，當是。
[11]叢書集成初編本作“太”，當是。
[12]疑脫一“不”字。