尾聲：十年後
一
1977年，恢複高考的消息一傳出。讓向往大學的人和想擺脫困境的人高興，讓更多的人高興，因為這意味著許多變化即將開始。
李軾他們都很興奮，在茶館裏議論起來，共同的一個想法就是熬到頭。省招生簡章出來後，卻讓他們非常失望，空歡喜一場，他們都沒有報考資格。
方二很生氣，把茶碗往桌上一放，大發牢騷：“還是一幫球官僚！腦殼還是很僵化。上頭都放開了，下頭還不放開！”
楊建國今天也沒有心思下棋，他也端著茶碗到李軾這一桌來擺龍門陣。一聽方二的話，就跟他開玩笑說：
“方二，你盡想好事。讓你下鄉，你裝病不去，現在恢複高考，你想去。哪有這種好事，甘蔗隻有一頭甜。”
“裝病咋了？我就是不願意去。不裝點病，把我整成壞人，哪個受得了？這些年我下鄉的同學招工出來，我從不羨慕，那是他們在農村修煉的結果或說補償。再說從道理上講，其他沒下鄉的在職人員都可以考，憑啥不讓我參加考試？”方二也笑嘻嘻地回答，然後又轉向李軾，“李軾，你說對吧。”
“當然對。不讓我們考一點道理都沒得。不過，方二你不用著急，有了初一，就會有初二。今年不行，說不定明年機會就來了。你想，10年浩劫積重難返，有多少大事需要上層料理，‘文革’剛結束一年就恢複了停止多年的高考，已是很不容易。中國人信奉隨大流，多數人都走了下鄉的路。政策首先得顧忌這大頭，沒下鄉的畢竟是極少數，算是小小頭吧，讓你多等等，也不為過。”李軾回答。對省招生簡章，他心裏也很不了然，卻相信一旦堅冰解凍，一江春水就會汪洋恣肆，哪個也攔不住。
“李軾說得對，明年肯定會有機會的。你們看過去被打倒的那些官兒，現在都一個一個地爬起來。政策肯定還會進一步放開，舊東西要恢複，新東西也會出現的。不然還改革個啥！工農兵大學生已經停止招生，說明那種方法不行。高考改革隻是開頭，很多東西都會有變化的。”吳能的聲音很平靜，似乎已經看到一年後的情景。但那平靜後麵的喜悅心情，讓在場的人都感受到了。
李軾曉得吳能的家族在北京、上海、海外都有很多親戚。他有更多的信息渠道，說的話應該是有依據的。
“當初我老爹以為我下鄉了，表現好就能調回城，現在也不相信了。我在農村9年，招工招兵從來都輪不上。趕上過幾次推薦工農兵大學生，生產隊推薦時還有我，到大隊到公社推薦的時候就沒有我，都是球走後門的。有些人是被推薦了，到最後也仍然是當分母的命，最終走成的都是有權或有關係的人。跟老子不改就沒平頭百姓的活路。”楊建國說。一晃他已經下鄉10個年頭，此中味道，他最清楚。
***
吳能的話說對了。1978年的省招生簡章專門有一條規定，因病未下鄉或因病返城的知青，若體檢後醫生認為病好了，可以報考。而既沒下鄉又無手續的知青，沒有被提及，明擺著這種人沒資格參加考試。這一來，大家的心裏都踏實了，資格有了，他們都不擔心考試的事。
他們也注意到招生簡章中有一條，對25周歲以上考生的報考誌願已有所限製。這意味著所有老三屆的考生都屬於此列，意味著明年的年齡要求還可能收緊。那就是說今年可能是他們參加高考的唯一機會。
幾個人聚在江邊，方二說：“我看過去年的考題，沒啥難度。今年是全國統一出題，就算再難點，也難不到哪裏去。我就等著進大學了。”
李軾想到鍾益生，幾年不見，不曉得他是否參加高考。他對吳能說：
“老吳，當初要不是鍾益生勸我們辦病殘手續，現在還是不讓考。”
吳能說：“這就對了，符合體製的要求，就讓你考，這既是體製的堅持，也是體製做出的讓步。這個群體也必須向體製讓步，得把自己弄來符合體製的要求，哪怕是裝病。你得有手續，是體製認同的，沒有的就不能考。”
李軾一笑說：“老吳，啥事到你嘴裏都成了理論，整得一條一條的。我看簡單，就一條，社會總要進步的。就像這金沙江的水，長流不息，越流越遠，岩也好，灘也好，山也好，峽也好，都擋不住它。”
“我看還是建國去年的話說得明了，不改就沒有老百姓的出路。”方二說。
李軾在心裏想，改革開放讓中國從禁錮和封閉中走出來，改革開放促進了國家根本性的進步。民心所向，改革開放還會往前走。
***
鍾益生帶著老婆兒子回來探親。大家一看，原來他的老婆就是袁敏，她跟李軾他們是小學同學，跟吳能方二他們在“文革”中也認識。袁敏上山下鄉時沒有去。後來鍾益生去渡口工作後，袁敏和他談上朋友，兩年後也過去參加工作，也是以照顧家屬的名義。