錢，我的錢啊！康小強哭了，像一個無頭蒼蠅，目光四下去鑽尋，可是他隻望見地麵上的無數的腳，腿。
康小強發瘋了似地拾起人們丟在地上的雪糕紙，包裝袋，報紙，甚至那些香蕉皮，跪在地上翻來翻去地看；他衝撞著那些人們的腿，搶尋著一切有可能是他的錢的花花綠綠的垃圾，挨了不少罵，身上也被狠狠踢了幾腳。最後，他終於明白，一切尋找都是徒勞。他一屁股坐在地上，望著那售票廳那寬大的紅色熒屏，熒屏下匆忙往來的人們，這個山裏來的孩子，咧開嘴大哭起來。
候車大廳裏響起了廣播員的播音聲，告訴人們到廣州的列車已經進站了，一片樹一樣的腿朝一個方向湧去。康小強揩了一把眼睛，抓起他那個破書包，一躍而起，跟著人們就朝那個方向鑽。
可是他被攔在了站台外。他扒著那鐵攔杆，眼巴巴地望著人們進了一節又一節車廂。廣播又響了，火車就要開動了，他聽到了那火車的一聲長笛，也望見那長長的列車好像突然抖動了下，火車頭吐出了濃重的白煙。火車要開動了，康小強扒著鐵攔杆，突然朝那開動的列車銳聲大喊：媽！媽！喊了兩聲，就再也叫不出聲來，隻有滿眶的淚水奪目而出。在他嚎啕大哭中，火車轟隆隆地從他眼前滑向遠方，他要尋找母親的地方。
接連幾天，這個從鄉村來的孩子一次又一次被攔在了進站口，有一次他甚至想衝進去，被立即趕來的兩個車站巡警一人提著一支胳膊，擰了出去，擰出了站台。他被當成了一個逃票的流浪兒。
他那裝幹糧的書包，連同書包裏的幹糧，都不見了，不知是不是他趴在車站的椅子上，或者是在那候車廳的屋角落睡了時，被人偷走了；他的那件發黃的舊襯衣也被劃破了一塊，那是他扒在那鐵柵欄上，一不小心被尖利的鐵齒掛破的；臉上也是一層又一層的淚痕汙垢，糊得像一隻小花貓，但是去尋找母親的信念卻無絲毫的改變。如果找不到他的媽，他就會再次被爺爺送人。想到這裏，哭泣的康小強擦幹了眼淚，不行，怎麼著也必須找到自己的媽！於是他忍饑挨餓，哪兒也不去，天天像一隻髒兮兮的小狗守候在車站，期盼有什麼奇跡降臨，自己能搭上那趟到廣州去的火車。
一道長長的鐵門，一道比他上學的中心小學的鐵門還要長，還要高的鐵柵欄，隔斷了他尋找母親的行程。他扒在那鐵柵欄門上，望著一輛輛的列車進站，望著人們像湧進教室一樣，湧進那一間間車廂，又眼睜睜地望著那列車的遠去。出於秩序，出於安全，他被車站的人員強行掰開他抓住鐵柵欄的手，拖離站台，可是剛放下，他又跑了回來。
這個有些異樣的孩子多少引起了一些人的關注，但投來的大多是司空見慣的麻木眼神。說不定這還是一個小騙子。也有的見這長時間蹲坐在地上，一言不發地望著那些來來去去的列車的孩子有些可憐，丟下一塊麵包，一個水果，兩玫硬幣。還有一個孩子，突然鬆開牽著爸爸媽媽的手，跑來把手裏的一包零食塞給了他。可是好心人這些小小的可憐，對他尋母的雄偉計劃起不了決定性的作用；隻到有一天，他的多少有些讓人感到好奇的行為，這天天趴在鐵柵欄上，對著遠去的列車呼喚著媽啊，媽的聲音，引起了另一個好心人的注意，才最終改變了他的困境。
那個好心人是一位列車長，一個剛剛因疾病失去了孩子的母親。接連幾趟，路過這個車站時，都看到一個孩子趴在站台的鐵柵欄上，對著即將開動的列車大聲呼喊。這一聲聲淒厲的讓她格外敏感的“媽”的呼喚，使她在這熙熙攘攘，人聲鼎沸的噪聲中抬起了頭，尋找這聲音的來源。一次，兩次，到了第三次，當那孩子又趴在鐵柵欄上，對這列車大叫著媽，被車站的兩個工作人員強行拉開時，這位還沉浸在喪子的悲傷中的母親跨出車廂，走到鐵柵欄前，請那兩位恪守職責的車站工作人員放下孩子。盤問了幾句，她就讓那工作人員打開了鐵柵欄的門，在人們好奇的目光中，拉著孩子的手上了列車。