文／李光輝
著名科學家愛因斯坦曾說：“重大問題發生時，依我們當時的思想水準往往無法解決。”
當我們環顧四周、審視內心，發現因追求速成特效反而製造了許多問題之後，才會了解，有些根本的問題不能以膚淺的方式解決。因此我們需要更深入的新思想標準，也就是一套正確的行為準則，引導我們解決根本的問題、追求圓滿的人生。這種新的思想標準，也就是高效能人士的七個習慣，它強調以原則為中心，以品德為基礎，以及能達到個人效能和人際效能（interpersonal effectiveness）的“由內而外”的修煉。
“由內而外”（inside-out）即反求諸己，由個人最基本的部分——思維、品德與動機——做起。
如果你想擁有美滿的婚姻，那麼就做一個能產生助力而非阻力的人，不要一味強求對方。如果你希望青春期的子女更聽話，更討人喜歡，那麼先做個言行一致、充滿愛心且懂得體諒的父母。如果你希望在工作上享有更多自由與自主，那麼先做個更負責盡職的員工。如果你希望獲得信任，那麼先做個值得信任的人。如果你希望才華不被埋沒，那麼先修養自己的基本品德。 由內而外的修煉強調，先追求個人的成功，才能有人際關係的成就；先信守對自己的承諾，才能信守對他人的諾言。凡是以個人魅力重於品德，或者不能由個人修養做起，而期望改善人際關係，都將徒勞無功。
由內而外是一個過程，是遵循主宰個人成長進步的自然法則，不斷精益求精的過程。它會形成良性循環，把我們提升到自立自強與相互依存的更高境界。我曾與許多才華橫溢且渴望幸福成功的人共事，其中包括企業主管、大學生、宗教與民間團體人士、夫婦。從我與他們接觸的經驗證實，求助於外力所得到的幸福、成功或解決問題之道，往往經不起考驗。這種由外而內的觀念，往往使人產生怨懟的心理，眼中隻看到別人的缺點或致使彼此關係不和的客觀環境。我見過一些婚姻亮起紅燈的夫婦，夫妻倆都隻希望對方改變，都忙著揭發對方的“罪狀”，都希望控製對方。我也經曆過一些勞資糾紛，雙方寧可耗費大量時間精力，訂下種種規章彼此約束，但事實上誰也不信任誰。
我的家人曾住過世上三個最“熱鬧”的地方——南非、以色列與愛爾蘭。這些地區的衝突始終懸而未決，我相信必然是因為社會大眾不能反求諸己。每一方都認為問題是別人造成的，如果“別人”能夠“講理”或突然“消失”，問題自然就解決了。
至於我們所提倡的反求諸己、由內而外的思維，因為個人魅力論的流風所及，再加上傳統觀念影響，因此當事人往往需要大幅度的自我調適才能轉換思維。其實從我自身以及與人共事的經驗，再加上仔細觀察曆史的心得，我確信本書的七個習慣早已深入人心，它們所涵蓋的原則符合一般人的良知與常識。但是為了要確認這些原則，並加以發揮來解除內心深處的困惑，我們必須改變想法，轉換思維，提升自我到一個“由內而外”的新境界。
當我們認真了解這些原則，並將之融入生活，我相信美國詩人艾略特（TSEliot）這句名言就會不斷湧現真義：
我們必不可停止探索，而一切探索的盡頭，就是重回起點，並對起點有首次般的了解。