天空低垂著，看起來像是下一刻便會垮塌下來，壓抑地讓人喘不過氣。而皇甫天華此刻的心情就如同這天空一般——陰沉且煩悶。
皇甫天華抬頭看了眼漆黑的天空，眉頭皺成一個川字，他右手拎起手中酒壺--白玉製，通體瑩潤無瑕疵，壺身雕有幾片祥雲，祥雲之上有盤有一五爪龍，龍目圓睜，顯得極為威嚴--的壺柄將壺嘴遞於自己身前，壺嘴微微往下一彎，一道白練自壺嘴而出，在接觸空氣的瞬間彌漫出濃密的酒香，最終沒入皇甫天華的嘴中消失不見。
沒多久，直到酒壺的壺嘴再也倒不出一滴酒來時，皇甫天華才停下倒酒的動作。他醉醺醺地搖了搖頭，嗤笑一聲就將一看便價值不菲的酒壺砸向爭吵的人群中間。
“哐當！”酒壺應聲而碎，原本喧鬧嘈雜的場麵頓時寂靜，很顯然酒壺的屍體提醒了吵得正酣的他們，這裏還有一位他們惹不起的爺，而且他們似乎--應該是已經--將這位爺晾在一邊很久了。
“求求你別休了我，相公！”一直在苦求的中年婦女放開丈夫的大腿，轉頭看向皇甫天華。她眼睛一亮，快步膝行至皇甫天華眼前，“王爺，求您為民婦做主啊！”
皇甫天華低頭看了一眼中年婦女。他認得她，幾天前他們才見過一麵，那時她雖然一身粗布鶉衣，但是整個人精神奕奕，容光煥發。看起來不像是勞作多年的中年女子，倒更像是新婚不久的新婦人；而此刻，她同樣穿著粗布鶉衣，但兩鬢已經染上了點點霜華，皮膚上爬滿皺紋，嘴唇幹裂，眼神黯淡無光。原本挺直的背脊像是要彎到塵土裏去，看起來十分卑微。
“賤婦！休得在王爺麵前胡言亂語！”說話之人年約四十幾許。與中年婦女不同，他此刻滿麵紅光，渾身洋溢著濃烈的喜氣，連他身上的朱紅色錦緞長袍也難以掩蓋。他左手邊正站著一位嬌豔的年輕婦女，婦女梳著雙刀髻，身穿百花薄紗裙，她媚眼如波不住往皇甫天華身上瞟。
皇甫天華眼中嫌惡之色一閃而過，沒頭沒腦地說了一句：“你的考核沒過。這官，你就不用當了。”言罷，他兩頰酡紅，長袖一揮，搖搖晃晃地跨過新建沒多久的高門檻，獨自一人行走在昏暗寂靜的大街之上。
獨留紅袍男子在原地慘呼：“草民哪裏做錯了，王爺說出來，草民一定改！求王爺再給草民一個機會！”
天色十分黯淡，整條街上隻有幾戶人家的紅燈籠依舊亮著，為皇甫天華提供一絲光亮。此時已經過了宵禁，街上一個行人也沒有。除了更夫打更時的“咚！咚！”，“咚！咚！”聲外，惟有皇甫天華淩亂的腳步聲在街上回蕩，無端端地為皇甫天華的身影添上了一絲落寞。
“世人都曉神仙好，惟有功名忘不了。古今將相在何方？荒塚一堆草沒了。世人都曉神仙好，隻有金銀忘不了。終朝隻恨聚無多，及到多時眼閉了。”皇甫天華高聲誦讀著詩歌，腳步比之之前更加淩亂，看起來像是醉的十分厲害。隻不過若是仔細查看，便能發覺他的眼神十分清醒，甚至可以稱得上有些銳利。
皇甫天華自嘲一笑，不知是在問天還是在問他自己：“難道真的隻有那神仙，才能視金銀錢財如糞土，對權勢不屑一顧？這世上就真的沒有一樣東西，是金銀權勢換不了的？”
“有。”不知何方遙遙傳來一道男聲。
皇甫天華一驚，瞳孔劇烈收縮，原本東搖西晃的身體瞬間挺直，恍如山上蒼鬆一般。
他用寬大的袖子擋住自己的右手，一枚閃爍著幽冷光芒的飛刀自袖中滑至他手掌心。
他沉聲低喝：“什麼人？出來！”
“年輕人，你何必如此緊張？”離皇甫天華不遠處的小巷口，突然閃出一道人影。人影頭戴鬥笠，身穿藏青色短打，看起來就像是一普通的農家漢子。他在皇甫天華戒備的眼神中笑著摘下鬥笠，露出臉上猙獰的刀疤，他緩緩說道：“別擔心，我沒有惡意。剛剛出聲也隻是聽見你的疑惑，正好我有一個答案，便想告知與你，也好解你心結。”
“哦？”皇甫天華並未直接詢問，他隻是略帶諷刺地道，“此時已入宵禁，先生此時出現在這大街之上，做的怕也是那--”
皇甫天華挑了挑眉，特意拖長了聲音，目不轉睛地盯著站立於巷口的身影，握著飛刀的手更為用力。
“嗬。”人影並沒有如皇甫天華所預想的那樣暴跳如雷，他隻是寥寥幾步走至皇甫天華身側，在皇甫天華還未反應過來之前，將他右手中的飛刀奪過。
人影在皇甫天華震驚的眼神中把玩著飛刀：“安親王難道就不想知道答案？”不等皇甫天華回答，他自顧自地繼續說道，“我的答案就是--真情！”
“真情？”皇甫天華像是聽到什麼極為好笑的笑話，譏笑一聲：“你可知我剛從哪裏出來？就是這聞名京中的恩愛眷侶家--妻子嫁入家中多年不育，丈夫非但不怪罪還待妻子一往情深。可是你猜猜，我用什麼代價毀掉了這對恩愛眷侶？”
人影沒有回答，皇甫天華也不在意，他本就不是為了詢問：“僅僅是一小小七品書吏的官職而已。這樣芝麻大小的官，就能讓人拋棄同甘共苦多年的糟糠之妻，甚至還羞辱於她。真情？哈哈，不過是一笑話罷了！”