中國海軍就以這樣的防空火力迎來了1937年全麵抗戰爆發，麵對占據了絕對優勢的日本帝國海軍航空兵和陸軍航空隊的攻擊，中國海軍雖然進行了頑強的抵抗，不過，其結果卻不會有什麼改變，至武漢會戰後，海軍已經幾乎損失了全部的艦艇，少數幸存的魚雷快艇放棄了魚雷，裝了大量機槍當巡邏艇。海軍僅用木船布放水雷來顯示中國海軍仍然在戰鬥。
直到1945年，在經過八年的血戰後，包括中國在內的盟國終於戰勝了日本法西斯。
國府海軍迎來了短暫的發達期或者可以稱為暴發期，這期間最重要的主力艦就是來自英國的贈艦“重慶”號，雖然國內有資料稱其為重巡洋艦，但是其5270噸排水量和6門152毫米艦炮可以確定其身份就是輕巡洋艦（同時期海軍強國的重巡洋艦的標準排水量早就過了1.4萬噸，裝備的203毫米艦炮也不是重慶艦能比的，甚至美國的克裏夫蘭級輕巡洋艦已經是標準排水量11000噸和12門152毫米艦炮的大家夥了），其上裝備了兩座12.7毫米四聯裝維克斯MKIII型艦用高射機槍，該槍於1926年問世，同年開始裝備英國海軍艦船，成為英國海軍艦船重要的近防武器，直到在二戰中被厄利孔20毫米機炮取代。
該槍理論射速600-700發/分，實際射速150-200發/分，初速768米/秒，使用200發彈鏈供彈，彈箱重27.2千克，有效射程730米（800碼），最大射程4570米（5000碼），MKIII式四聯裝高射機槍重1170千克，彈重0.37千克，彈丸重37.6克，該型高射機槍是海軍專門研製的近程防空武器，優點是射速高、火力猛，但是由於身管短，彈丸初速低，射程近，威力弱，精度差，雖然說在設計該槍時曾經希望在每10秒射出的子彈中，至少有40發擊中目標，但是這種效果從來都隻出現在理想狀態中，現實中恐怕需要極佳的運氣才能看到，在二戰後被美製勃朗寧M2式12.7毫米高射機槍取代，這是中國海軍第一次也是唯一一次接觸英製12.7毫米艦用高射機槍。
這是英製水神級輕巡洋艦上最早，也是唯一配備的近程防空武器，戰爭開始後，英軍迅速強化了該級輕巡洋艦的防空火力，先是加裝的了兩座四聯裝40毫米“呯呯”炮及20毫米厄利孔艦用機關炮；該級水神號在美國修理期間，還用更加先進的四聯裝40毫米博福斯L60艦用高射炮代替了效果一般的40毫米“呯呯”炮。
在當時的中國，重慶艦是當之無愧的絕對主力，別說在海上找不到對手，就算是對陸支援中，重慶艦也應該能發揮相當大的作用，在解放戰爭中，連155毫米榴彈炮這種二戰中各強國陸軍普通的軍級支援火炮都能被雙方當作準戰略武器使用，重慶艦上的152毫米艦炮以其遠超陸炮的射速確實可以笑傲沙場了。
這一時期的國民政府海軍本來是有發展潛力的，日本投降後，雖然日本海軍所有驅逐艦以上的軍艦都沒有能參與到賠償中，可憑著中國軍民十四年的浴血抗戰，中國還是從殘存的日本帝國海軍中分得一份不錯的賠償，四批償艦中包括了驅逐艦7艘（包括了著名的祥瑞艦“雪風”號），海防艦17艘及其他軍輔船，雖然說此時的各艦都已經拆除武裝，但是憑著國民政府手中眾多的日式軍械，想要重新武裝並不是不可能的，例如“丹陽”號驅逐艦（即日本海軍著名的祥瑞艦“雪風”號）的前主炮為雙聯裝127炮塔一座（拆自壽山上的海岸防禦炮）。
後主炮裝的是兩座雙聯裝100毫米60倍徑高平兩用炮，該炮與日軍戰時噸位最大的驅逐艦：“秋月”級驅逐艦上所裝的是同一型式（拆自左營軍港後山高地的防空炮位），是日本海軍同類型艦炮中性能最優良的，可以說重新武器後的“丹陽”艦在艦炮火力上比起原先有很大的提高（二戰結束時的“雪風”艦隻有前後各一座127毫米雙聯艦炮），要說美中不足的隻有一點，由於國民政府手中沒有日本海軍製式的610毫米93式氧氣魚雷，對艦攻擊威力差了不少（不過考慮到93式那可憐的安全紀錄，國民政府海軍中有人敢不敢試試恐怕都是問題）。