特裏覺得，急診室的場景總是千篇一律。救護車和醫生的車停在外麵，前台接待員叫人填表，一群病人及其親屬坐在候診室的塑料椅子上，神情茫然地盯著兩台自動販賣機中間的電視，而電視則兀自喋喋不休。特裏照例驚奇地看到，很多人看起來毫發無傷，這些裝病者顯然滿足於等上兩個小時，隻為治療頭痛或是注射破傷風加強劑。所以，一切看上去似乎平淡無奇。可是，特裏每次經過這個地方，都免不了膽戰心驚。因為隨時會有嚴重受傷的病人被推入一米開外的門內，醫務人員則急急忙忙地集中精力去挽救生命。
特裏覺得最痛苦的是趕來的親屬們，他們震驚萬分，悲痛欲絕，精神高度緊張而又極其敏感，就好像自己被剝了兩層皮似的。至少他妻子瑪麗死時，他在醫院裏就是這樣的感受。當時，她被人從車裏拖出來，血肉模糊，氣若遊絲。時隔三年，他仍然能夠清晰地回憶起醫生說過的每一句話，護士每一次用手觸碰，人們投來的每一個尷尬而又同情的眼神。他甚至記得，候診室有兩個人因為爭著更換電視頻道而吵吵嚷嚷。
當然，急診室不會記住瑪麗，特裏卻無法忘記這一切。每次進來時，他都戰戰兢兢。他覺得，今天對這個年輕女孩謝莉·沃爾特斯的親人而言，曆史又會重演。
一位護士在前台接待了他和特蕾西，帶他們穿過紅黃線標識的走廊，去見一位穿著皺巴巴白大褂的醫生，他正在往電腦裏輸入信息。醫生轉身麵向他們時，特裏注意到他外套上有幾道血痕。這位醫生一副無可奈何的表情，異常年輕的臉龐累得發白。
“謝莉·沃爾特斯，對嗎，”他說，“我們怕是救不了她。”
那麼，你本該再努力一些，特裏潛意識裏深藏的聲音在大聲呼喊。你不該放棄，絕不應該！這不光是你的日常工作，這是一條人命。
“我明白。”特裏慢慢地點了點頭，把視線從醫生身上移到一個滿是醫療設備的房間裏，一位護士正在那兒拖動屏風遮住一張病床。“是自殺嗎？”
醫生抱歉地攤開雙手。“我想，這應該由驗屍官驗屍後發表意見。當然，乍看起來像是自殺。手腕撕裂，失血過多。盡管她在割腕過程中差不多也溺亡了。我們原以為可以救活她，很遺憾，她還是死了。”
“那麼，她的死因究竟是什麼？”
“主要是心力衰竭。很可能是由失血和休克引起，當然溺水也沒什麼好處。”
那麼，主要的問題是，“這會是謀殺嗎？”
年輕醫生聳了聳肩，又是一副令人厭煩的漠然神情，特裏恨不得抓住他用力搖晃。不過，此時他可能已經值了十二小時的班，對死傷已經見慣不驚。
“那由你們決定，不是我。我想，這有可能。不過如我所言，驗屍後，我們才會了解更多情況……”
凱瑟琳出現時，他們還在談話。簡·米勒在前門接到了她，但凱瑟琳一路跑在她的前麵，仍然穿著深藍色運動服和運動鞋。等她看見醫生在和一男一女談話時，馬上明白他們肯定是警察。她仍然小跑著，一半是想跑在簡前麵以免聽到她說出讓她害怕的事情，另一半是因為如果她繼續跑，做點事情，盡管微不足道，卻可能還來得及解救謝莉免於……
她一下認出醫生，打斷了特裏的談話。
“打擾一下，謝莉·沃爾特斯呢？我是她母親，有人告訴我她在這裏。”
“呃，是的，當然。請稍等，督察。”醫生的臉色變了，凱瑟琳一輩子都會記得這臉色，但她不願相信，現在不願意，在話還沒說出來之前，她不願相信。醫生責備地瞪了瞪護士，然後抓住凱瑟琳的胳膊，領著她穿過走廊，朝一個房間走去。“你能不能進來一會兒。”