眼看後日就是馮若棋十二歲的生辰了，父親答應過會趕回來的，可是如今卻音信全無。馮若棋抱著自己纏滿白色紗布的手，日日坐在門檻上等，卻始終沒有聽見噠噠的馬蹄聲。
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十二月二十六，馮若棋生辰當日清早。
“棋兒，今日要高高興興的，知道嗎？”姚淑稔一下下地給他梳理長發。
“可是爹爹…”
“你爹爹雖然趕不及回來，但是他必定是希望你高高興興地過生辰的！”姚淑稔衝銅鏡中的人兒說。
“嗯，也是！”馮若棋咧嘴扯開一個笑。
這時房門被敲地咚咚響，“棋哥哥！棋哥哥！開門呐！”是馮若水。
馮若祈起身穿上新衣，走過打開門，一團粉色立馬把他往外拽。
“棋哥哥你快來看！”
“娘，我先去了!”姚淑稔看著他們走遠，安靜地笑。
若水將他拉到前院，那裏，幾個小廝和小婢女正在往地上擺放東西。
“少爺少爺快來呀！”幾個小婢女看見來人，叫道。
原來他們是在院子裏放炮竹。
馮若奕也看見他們，揚揚手中的火折，“快來，你來點。”
馮若棋牽著若水嬉笑著跑過去。
馮若奕把火折遞給他，馮若棋朝他擺擺手：“我可不敢玩這玩意兒，你們點吧，我看就行了。”
“不怕的，你站遠點兒就好了。”
“去吧去吧。”若水起哄。
馮若棋神色古怪地接過火折，鼓起腮幫子吹幾下，看見火星躥起來，走到一串掛在樹枝上的炮竹前，把手臂伸的老長去點，臉卻瞥向相反方向，一副生怕被炮竹炸到的表情。點了半天也沒點著，最後還是馮若奕接下這個任務。
劈裏啪啦——
劈裏啪啦——
院子裏一時熱鬧非凡，嬉鬧聲此起彼伏，淘氣的小若水還把點燃的爆竹扔進池子裏，水花濺了眾人一臉。
“我們來比賽投壺吧？”馮若棋興起提議，於是便吩咐下人去取酒壺和矢，“以盛酒的壺口作標地，在一定的距離間投矢，以投入多少計籌決勝負,負者受罰。怎樣？”
“我也參加。”一種低沉又渾厚的聲音傳來。
三人齊齊回頭，“見過六皇子。”
“在宮外就不必多禮了。”劉競年依然跟往常一樣著裝素雅，全身上下唯一的飾物就是腰間的鋃鐺祖母綠翡翠。
馮若棋用詢問的目光看著他，“不知六皇子今日造訪有何事？爹他不在府中。”
劉競年似笑非笑地回看他：“我的朋友今日生辰，我來道賀的。”
馮若棋笑。
“你的傷如何了？”
“好多了，隻是會留下難看的疤。”不自覺地撫上右臂。
“男孩子有點疤沒大礙，好了就好。”劉競年看著他麵色紅潤，心裏也是歡喜。
這時，聽聞六皇子造訪的姚淑稔、柳文娟也趕來了。
“不知六皇子駕到，有失遠迎，還請皇子贖罪！”兩位夫人跪在地上。
“二位夫人快請起。”
“娘。”馮若棋、馮若奕上前扶起各自的娘。
“突然造訪，卻是叨擾了。”劉競年溫文爾雅地道。
“哪裏哪裏，這是我們馮家的榮幸，可不知皇子今日造訪…”
“二位夫人不必如此拘謹，我今日隻是以若棋朋友的身份來給他道賀的，所以暫且莫當我是皇子吧。”
“是，是，那如若您不介意，便留飯吧？”
劉競年望一眼馮若棋，“這個…”
“既然來了就吃個飯吧。”馮若棋接話。