“及身而敗者，尚有邪心好亂之流，為其諱惡粉飾。流毒於仁義者，將使薄識淺學之輩，群起而毀仁義。伐木本而塞泉源，是使中夏之道，不亡於異類之手，而亡於不肖子孫也。先有急功好利者發其端，更有愚蒙無知者繼其後，大言欺天欲救天下，非惟亂天下，更是殺天下。是以陳勝、吳廣之起也，逃亡是死，造反也是死，於是鋌而走險，求於一逞。元末徐壽輝、張士誠諸輩，皆有亂天下之才，而無安天下之誌，孤注一擲，以求富貴，是以稍得其誌，便稱王稱帝。漢高、洪武之起也，不得已而後起，不惟亂天下，亦能安百姓，是以能削平群雄，定於一尊，兩誌相較，豈非鴻鵠之比燕雀。且以漢高比於項氏，洪武比於陳友諒，孰為宏遠，孰為正大，豈不顯而易見。”
“楚煌，恪守仁義之操，而不通情達變者，書生之流也。我以你為豪傑，豈不聞‘男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州。請君暫上淩煙閣，若（哪）個書生萬戶侯？”火弩沉沉一笑，緩緩道：“古來君王無道，必是豪傑並起，習攻殺而聚百姓，亦各任其能而已。陳勝、吳廣、陳友諒、張士誠之輩，固然缺乏鴻圖遠誌，或急於富貴，或安於守成，然先起之功固不可沒也。改天換日豈少得此輩，此輩也代有其人，這是天下大勢，固不可以仁義是非之。”
“合久必分，分久必合，是天下必然之勢耶？我中夏之百姓何罪而紛紛多難也。”楚煌感慨道：“昔漢季之失統也，曹操、劉備並起，曹操操權謀，行霸道，委政於司馬仲達，而司馬氏終篡之；劉備聚豪傑，行仁義，身無寸土，而終得天下三分。托孤於諸葛孔明，而諸葛鞠躬盡瘁，病死軍中，子孫皆死身殉國。西晉八王五胡之亂也，禍連六朝，實發軔於曹操。曹操所自得者，惟才是舉也。才德豈能判然兩分，為上者獨操才論，其麾下必有不德之子，潔身自好者必裹足不前矣。為上者以小節無礙，孤直耿介之士必遠之矣。是以崔珪、荀彧、孔融、楊修皆不得善死。舉枉（曲）措（放）諸（之於）直，天下能不病乎？司馬氏之篡曹魏，惡德昭彰至於路人皆知，而托言名教，是以竹林七子皆攻名教，非攻名教，實攻司馬氏之惡德也。元帝東渡請王導言先世取天下之事，至於掩麵長籲。以下六朝皆以篡奪為故事，誅戮前朝苗裔惟恐不盡。無曹操之才，而行曹操之事，豈能不變本加厲？劉玄德地不過一州，傳不過兩世，而三顧求賢，播於人口，諸葛之法，永為世範。你所觀者，當時之成敗，我所觀者，千秋之功罪。我等修仙之士，篤信天道，早以一時成敗為烏有，若徒以一逞為快，豈不為黃帝之罪人。”
“楚相公快論，火弩受教了。”火弩朝楚煌正色一揖，輕籲道：“隻我現在已是，箭在弦上，不得不發。但願我不為黃帝之罪人吧。”
他通曉史事，又心誌堅忍，有鷙鷲之才。想以短短數語屈服其誌，無異於天方夜潭。
楚煌心知其難，隻能略盡人事，使其稍除戾氣。想了想，道：“古來以拾芥之微起於天下，而終得其誌者，漢高祖，明太祖而已，人言漢高無賴子，明洪武險詐，不知兩人皆豪傑也。秦皇大一統之功無可非議，及其窮奢極欲，則神人共憤。是以始皇未死即有博浪之錐。及豪傑之起，蕭何、曹參皆畏其不成，怕受其害，而漢高獨當之。張良與人說天下事，人皆不明其意，獨漢高聞之大悅。韓信鬱鬱不得誌，及見漢高，拜為大將軍。楚漢之爭，蕭何常鎮漢中，君臣不疑。其得人如此。俗話說，物以類聚，人以群分。使一無賴子安能為此？”
“有元之世也，別人以為四等，殺一漢人，償一牛馬。中夏成嗚嗚之國，九土為塗炭之地。洪武之起也，驅除韃虜，使日月重光。漢唐以下，誰能為此？至於黃巢、李自成之起，成事不足，敗事有餘，難道隻是一句成王敗寇說的盡嗎？古來舉義起事者不計其數，終成帝業者二三子而已。雖由天時、地利所限，究其大者，更在於人和也。”