南葳綻唇笑道：“大宋宣和年間有一人，乃是天魁星降世。此人素以忠義為本，高張替天行道大旗，一伐大遼，天狼喪膽，平田虎，定王慶，又征江南方臘，四方征討，衣不解甲，實有文王之功，可惜，功高震主，終為奸臣所害。”
楚煌奇道：“南小姐說的可不是時稱為‘及時雨’的宋公明麼？中夏有一施氏作【忠義水滸傳】，單道此人一眾兄弟的事跡。不過，曆來隻是被視作小說家言，似是不足憑借。”
“豈不聞假作真時真亦假。當時人言，宋江曾得九天玄女賜下三卷天書，你道那九天玄女又是何人？”南葳淡淡笑道：“她可是皇天後土之女，天皇帝俊的妻妹，聲名赫赫的銀河戰神。上古之時，因傳授軒轅黃帝兵法和‘軒轅劍’大敗九黎蚩尤，而功高位尊，隻有執掌天庭的西王母和人皇女媧可與相提並論。想開辟之初，盤古大神和道祖化生四象，是為帝俊、木公、金母、老聃，分別為四族之神，後來帝俊做了天皇，九天玄女便代帝俊成了鳳凰一族的守護神，這玄女天書可不就有丹詔授命的意思。”
楚煌皺眉道：“宋江既是戰功彪炳，又有玄女天書相助，為何卻功業難成，死於非命？”
“這中間緣由複雜，也難以細說。”南葳說道：“你不聞宋江怒殺閻婆惜，你道是什麼緣故？人隻言是閻婆惜匿了宋江的招文袋，那袋中卻有梁山好漢的書信，宋江害怕東窗事發，才一時失手致她於死。這也是枝末的話，全因不識得閻婆惜的底細？”
“閻婆惜有何底細？莫非……”楚煌心頭一動，大覺難以置信。
“不錯。閻婆惜便是閻惜嬌的化名。她本是北方鳳皇幽昌的屬下。當年，幽昌深恨九天玄女不傳天書於他，千方百計與天魁星主為難，直到後來請得麒麟族正傳的天罡星盧俊義上山，幽昌才不得不有所收斂。”
南葳說至此處輕輕一歎，搖搖頭道：“這也都是沉年往事，隻因你問起閻惜嬌的來曆，自然引出這一番話來。聽聞施氏的【水滸傳】斐聲中夏，號稱‘四大名著’，江湖人士莫不詳熟，依我看來，卻有些不愜人意之處。”
“哦？”楚煌微微一訝，笑道：“鳳君熟知本事，若有議論，定也是卓爾不凡。”
南葳綻唇微笑，沉吟半刻，才道：“這第一麼，【水滸傳】涉及神異之事，大多雲遮霧現，語焉不詳。洪太尉誤走妖魔，九天玄女授天書事，天降石碣以明座次，俱都虎頭蛇尾，莫知原委。徒使後人以偽詐視之。雖是事涉秘聞，向為官家所忌，也是施氏昧於鬼神，不能深思的緣故。”
楚煌點頭道：“鳳君功參造化，神通蓋世，施氏隻是一凡人，‘朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋’，理亦如此。近世能以人道進窺天道，隻有一紀曉嵐而已，蒲留仙亦有所不及。”
“施氏寫人物，即如魯智深，武鬆，林衝之輩，皆是生龍活虎，人間雄傑。反而一百單八之魁首，大名鼎鼎的及時雨宋公明顯得庸懦可憐。這又是施氏不明人事變化之處。”
南葳笑了笑道：“遍觀古今太平之時，多是平庸浮詭之人居於上遊，德能才傑之輩或沉淪下僚，或遠避江湖，左思所謂，‘世胄躡高位，英俊沉下僚’，不惟是一時之言，同樣是萬世之論。皆因始皇以來，專一尊君弱民，不許民間多氣力也。”
“綠林之中又不然，況有偌大聲名如宋江者。觀其身邊兄弟，三教九流，無所不有，宋江勇不及玉麒麟，智不及智多星，卻能名滿天下，眾望所歸。其高舉大旗，道是‘替天行道’，此一事已可發見肝膽，庸弱之流能如是耶？”
“古來草莽豪客，嘯聚山野，打家劫舍多如恒河沙數，宋江獨能被人稱賞，千載以下莫不心服，權謀偽詐之流又能如是耶？君不見魏武曹操何等豪雄，勘平禍亂，功勞不可謂不大，徒以喜好權謀之術，不能以肝膽見人，方落得個奸邪之名，誰道庶民之眼目不能明辨是非？今讀【水滸】，卻覺宋江之名實不能相符，豈不是昧其事而難昧其名的緣故？”
楚煌歎道：“自漢武罷黜百家，而獨尊五經，儒學若似炙手可熱，一仁一義早不知丟在何處。千載紛紛罪儒家，何曾有一真孔子。禮失而求之於野，水泊宋江正是其中佼佼，可惜，真仁真義向來被假仁假義忌諱，群情習於偽態，反於其真處生出懷疑。施氏既寫出這般一個魯智深、武鬆，便不該有宋江來總攝之，即便有時，也絕不該是此一番麵目。”