雙姓割天下，南方屬“吳”，北方屬“陳”，自此統一了千年的神州大地進入了分治時代。其中，北方陳國的陳元帝誌不在統一天下，隻在鞏固皇權勢力，在建國之後的五年間，暗殺肅清開國元勳一十八位，連坐被誅殺者達一萬人……
大陳元始五年，隆冬。
都城燕京被凜冽的北風光顧，寒流滾滾，灰色的雲塊在空中奔騰馳騁，似正醞釀著一場大雪；吸入鼻中的空氣都略帶冰晶，人不動兩下，沒一會兒就被凍在地上，這種天氣下連山也冷得顫抖。
就是這樣寒冷的一個日子內，大陳開國將軍餘牧安把府邸的丫鬟、下人、老仆……即外姓之人彙聚一堂，一共四十五口，全被餘牧安悉數辭退。如此舉動令下人們驚訝，人人都好奇將軍的所作所為是出於什麼原因，但他們自知是奴才，主子的事情過問不得。
當日，下人們收拾好行裝準備從後門紛至離開將軍府，不過說來也奇怪，餘牧安的夫人餘燕氏竟然在門房處一一相送，且每一位離開的下人都會從餘燕氏手中得到一個以黑布包裹的背簍。
經餘燕氏口中得知，這背簍內裝的有銀子、衣物等一些生活必需用品，意思是讓下人們回家途中有個用處，也算是遣散費了。夫人貼心的程度讓下人們感動不已，且他們知道夫人剛為老爺生下一男丁，身子骨禁不起寒風摧殘，紛紛勸導夫人回房歇息，但得到的回答卻是餘燕氏微笑的搖頭。
下人們不便多語，不少人背著背簍相繼離開。
等到了最後一位年老花匠離開，餘燕氏不知怎的，眼中盡是淚水充盈，待她向花匠遞過背簍時，她的淚水如河水決堤一般，一發不可收拾，期間背簍更是奪走了三回又送走了三回，依依不舍的程度讓花匠都不好意思接過背簍了。
“夫人，這背簍奴才萬萬收不得，實在太貴重了。”花匠推辭道，深深地朝餘燕氏鞠躬表示感謝，將那沉甸甸的背簍放在了原地。
餘燕氏知道自己情緒沒有繃住，才使得花匠這般推辭，於是她強顏笑臉，說道：“劉花匠，這背簍請你一定要收下，雖然裏麵不是什麼值錢的物件，但也是我和老爺的一番心意。”
“夫人，您和老爺的心意老奴心領了，但是……”
“沒有但是，還請你收下！”
劉花匠的言語被打斷，怔怔地凝視著夫人那含淚的眼睛中閃爍著堅定的目光，已然知道了夫人的心思，這背簍不收下是不行了…也罷，這也是夫人和老爺的心意，總不能讓他們寒心。
“夫人，那老奴承蒙錯愛，收下了。”
劉花匠背起那沉甸甸的背簍，走出了將軍府。
餘燕氏連忙追了出去，在空無一人的大街上注視著劉花匠離去的背影。
待那身影慢慢從視線內消失不見，餘燕氏止住的淚水再次決堤，接著她身子一軟，癱在地上慟哭不已，就好像失去了最心愛的寶貝一般，哭聲響徹整條街道，令人聞聲心痛。
“餘夫人，您近來可還好？”
這時餘燕氏的身後突然傳來了一個男人空洞的聲音，她渾身一震，哭聲與淚水立即收住，身體哆嗦著往後望去，但還沒來得及看清那聲音的主人，頓時一根銀針從她的眉心貫穿了頭顱……街道恢複了死一般的安靜。
……
將軍府書房。
屋中靜的出奇，餘牧安坐在案前喝著一杯清茶，眼睛盯著案上的軍務書信，煞有心事地皺起了眉頭，但稍後他的眉頭又得到了舒展，似乎他懸著的心事已經安穩落地。
“既然已經決定來此取我首級，為何還不現身。”
餘牧安突然一語，打破了房中的寂靜，隨即一道黑影從房梁躍下。