陳國邊疆楚州地界有一座小村莊，村內有一戶劉姓老花匠，終身無妻，但卻有一兒子，姓餘名卑言，麵相秀氣俊朗，與那長相不如人意的劉花匠相差甚遠，明眼人一眼便知醜八怪連老婆都沒，怎可生出俊兒子？
餘卑言根本就不是劉花匠的親生兒子。
村子內全是明眼人，但他們倒是閉口不提這事。想想也不奇怪，如今這混蛋世道上的孤兒太多，孤家寡人也多，白發人送黑發人的事情更是不計其數，而撿到一人好相伴，有人送終有人養，何必再去揭開別人的傷疤，真沒那個必要。
就是這麼一個善解人意的村子，餘卑言一直住在此地，不曾見過外麵的世界是副什麼樣子。但直到他十歲那年，劉花匠把他叫到床邊，語重心長的交待道：“父親要去見老主人了，走後你就隻能靠自己了。記住不要相信任何人，不要呆在大陳，向南去…不，一路向西，在西戎的地界好好過日子。”
交待完，劉花匠駕鶴西去。
餘卑言年紀尚小，不過該懂的事情他都懂，認為雖然死者為大，養父的遺言也不得不聽，但在西戎那種蠻荒的地帶過日子實在艱辛。所以，他並沒有把劉花匠的遺言放在心上。為了生計考慮，他開始在村子周邊遊走討生活，隻要能賺到銀子，什麼髒活累活他都幹過，而且他一直留在大陳境內，不過家倒是遷了幾回，唯一不變的是他始終孤身一人。
這一晃，大陳元始二十三年，餘卑言步入了舞象之年。同時他也已經有了一個正當的職業——皮販子，在邊疆也是小有名氣。
大陳楚州邊疆地帶，這裏群山連綿，易守難攻，是抵禦南吳的天然屏障。雖有天險，但為了大陳江山永固，朝廷在此設有關口，燕羽關。關口向北一百裏有城池，陽春，這是邊疆地區最繁榮的地方。而在陽春城北，有一個地方其臭無比，簡直像茅坑一樣臭，這便是陽春縣的獸皮市場，但隻交易剛剝下來，還未加工過的獸皮，所以才造成這地方臭氣熏天。
在炎炎夏日，想象一下一位光膀子的壯漢，汗淋淋地拉著一板車血淋林、爬滿了蒼蠅的獸皮在此叫賣，還不止一位，也許是肩摩袂接，那是何等的場麵。就是這麼一個充斥著汗水、臭味、血腥與金銀的地方，餘卑言可是這裏的常客了。
大太陽之下，一鋪滿了黑熊皮的攤子旁，他坐在一張小板凳上酣暢淋漓地吃著一塊沙瓤的西瓜。不像其他皮攤上的商人一樣，他沒有扯著嗓子招攬來往的客商，吃了一塊西瓜又來一塊，絲毫沒有照顧生意的意思，如果不是沒一會兒就趕走一下爬在熊皮上的蒼蠅，還真讓人以為他根本不是攤主呢。
“這位兄弟，勞煩打聽一下餘卑言在何處？”
在嘈雜的市場上，餘卑言清晰地聽到有人在打聽自己，一時他警覺地把手中的西瓜放在了攤子上，手指抿著嘴唇上的瓜汁，循著聲音的源頭望去，見不遠處一皮攤前有一位身背行囊，短打打扮的年輕男子。
餘卑言好好打量了男子一番，估摸那男子年齡與自己相仿，五官如刀刻般立體，麵目白皙，可以說是一位俊美的男子。但他衣裳料子並不是上等貨，甚至比自己身上的粗布還要差，這不禁為男子的容顏大打折扣，畢竟人靠衣裝。且，那男子的眼神忽閃不定，額頭有很密的汗珠，不像是被太陽曬得，就好像是緊張所致。
通過細致的觀察，餘卑言判斷：如此緊張…看來是有生意上門了！
他臉上掛上了一絲微笑，接著重新拿過了攤子上的西瓜，裝作沒事人一樣繼續吃了起來，同時等待那男子自動找上門來。
“瞧，那邊那位吃瓜的就是餘卑言。”
攤主熱情地指向了餘卑言。
男子順勢望去，接著他顯得有些慌亂，一邊向攤主致謝，一邊向餘卑言快步走去。等到了餘卑言的麵前，他還沒來得及說話便率先被攤子上的臭味熏到有些窒息，他下意識地捂住了鼻子，但似乎他又考慮到了什麼，立即鬆開了捂住鼻子的手，然後笑眯眯地對餘卑言拱手一禮：“見過餘兄。”
餘卑言把手中的瓜皮幹脆地扔向了一旁，從攤子後搬出了一張小板凳遞到了男子的麵前，咧開嘴笑道：“別那麼客氣，我想你也辛苦了一路，有什麼事情坐著說吧。”
餘卑言把板凳放在了滿是汙血的地上，那男子連忙擦了擦額頭上的汗珠，沒有想太多，著急一般地坐在了板凳上，然後張口就要言語，但被餘卑言搶先問道：“公子，敢問尊姓大名？”
男子怔了一下，接著僵硬地笑著拱手回應：“不敢稱公子，我就是一山野村夫而已，姓張名文洛，餘兄不必那麼客氣。”說完，張文洛的額頭又滲出了細小的汗珠，眼睛隨時在觀察街道上的一舉一動。
“張文洛…”
餘卑言念了一下這名字，接著哼笑了一聲，心想這小少爺還敢誑我，山野村夫一般都是叫什麼大壯、二狗、鐵柱子，哪會取這種儒雅的名字。也罷，誰讓來找我辦事的人都是滿口胡言呢，我也見怪不怪了。