模特與服裝結合，才能起到裝飾美化人體的作用。對於一個職業模特來說，除了美麗的容貌、勻稱的體形、標準的身高，修長的腿形和光滑的肌膚等自然條件的硬件之外，還必須具有音樂、美術、文學、舞蹈、表演及美學等方麵的修養和知識。天模總是具有多才多藝的潛質，在氣質修養方麵有良好的基礎。
模特是社會時尚潮流的化身，她對化妝、美容、發型，打扮等都要有一種特殊的敏感。
傳統的觀點說，時裝表演中的主角是服裝，而不是穿時裝的模特。但是，真正好的模特從她一走上舞台，就已經穿出了自己的個性和風格。她們的每一件衣服都像是從自己的衣櫥裏拿出來的一樣，人與衣服之間達到了天人合一心領神會的默契。
我們在日常生活常有這種體驗：一件新衣服，穿在身上，總要別扭那麼幾天，非要有一兩天的適應期。但是，職業模特卻不允許她們有這麼長的磨合期。她在台上要盡自己最大的努力，去完成設計師的每一時裝主題中的每一款時裝。她要在短短的幾秒之內，完成一個新角色的轉換，必須在幾秒之內與時裝相互融合。一個轉身、一個造型、一個回眸，就能調整一個個細小的媲漏，自信地表達出自己的情感，從而達到傳遞美感。而要達到這種境界，須天模不可。
優秀的模特，即我們所們說的天模。天模源自天成。她們總是能以自己的美姿，高雅的氣質，迷人的風度，大方的動作，征服觀眾。
我們所說的模特，一般是特指時裝模特。西方的職業時裝模特大致分為三種類型。一種是試鏡模特。設計師進行新款時裝造型設計的模特，往往是定身製作。根據不同風格的模特，推出不同的款式。第二種是展示模特。這種模特主要從事著推銷產品、引導消費的作用。她們是設計師和顧客之間的橋梁和媒介，帶有一定的廣告性質和商業實用價值。第三種是專業性很強的表演模特。這種模特一般隻在T型舞台上作時裝表演，講求的是舞台效果。她們的時裝，往往以展示流行趨勢為主，反映出不同設計師的風格各異的時裝作品。這種模特的表演不隻是體現時裝的穿著效果，而是經過設計師的藝術構思和提煉加工後，給人以美的享受。模特們在舞台上展示的隻是某種尚未流行的“超前”樣式，傳遞的隻是一種新的設計意向，與現實生活相距甚遠，但卻很有意味。如奇形怪狀的太空、大自然、昆蟲、稻草、金屬等主題，體現了設計師的思考和藝術追求，具有強烈的新鮮感和吸引力，有利於幫助我們提高對衣著的認識品位和欣賞水平。
目前，世界上一些“時裝之都”如巴黎、倫敦、東京、米蘭、紐約等城市，每年都會有幾次時裝發布會、時裝節或時裝博覽會。尤其是巴黎的時裝發布會，因其曆史悠久、規模宏大、名師薈萃，已成為公認的世界服裝潮流的主流。
4．時裝模特比賽≠模特選美
時裝模特不隻是一道令人玩味的風景。
時裝模特比賽也不等於模特選美。
西方哲學家西蒙說過，當女人沒有才華和職業的時候，美麗就是她們唯一的機會。反過來說，當模特們具有了職業和才華之後，美麗就真的隻是一道亮麗的風景了。模特自己不能把自己看成是社交場合上的理想裝飾品，這不是現代女性真正明智的選擇。許多現役模特很清楚自己所從事的模特這一行，是最具有青春化的軟性職業。她們大都對未來有一種危機四伏的感覺，她們懂得當自己青春不再的時候，自己是不是還能夠鎮定自若地麵對鮮花和掌聲。因而，模特業的短命，逼著她們必須不斷地開拓新的人生之路，以適應現代的經濟社會。
千禧年的第一天，模特阿麗總算鬆了一口氣。她的2000年第一天，是在詳細修定了一套服裝設計的學習計劃中度過的。用她的話說：“就是必須抓緊時間為自己充電，開辟第二人生空間。”阿麗今年22歲，在T字舞台上卻摸爬滾打了已經五六年了。模特大賽和各種選美活動參加了好幾次，但幸運之星卻總是離她很遠。本來她在’99年世界精英模特大賽中國選拔賽暨美寶蓮中國精英模特大賽和’99福特世界超級模特大賽中國賽區選拔賽（北方賽區）上，都打入了複賽，但是卻無論如何也擠不進前十名。人家獲得福特超級模特中國賽區的雙人冠軍李艾和孫麗，年齡都沒超過17歲，而她卻優勢不再。剛剛22歲，就成了老隊員了，你說這職業殘酷不殘酷？但她不甘心從“天模”淪為“地模”或是“野模”。但是，即使你是天生的“天模”的料，可你未必就是冠軍的料。這個淺顯的道理她懂。於是，在千年開始的時候，她才對自己有了一個新的調整。學習時裝設計，也是一種明智的選擇。
對美的渴望，不斷調整著我們對模特的認同心態。這是現代商業社會把心理學原則和經濟學原則相結合的魔力。時裝模特表演本身就是在心理學原則的驅使下，作為商業開發和推銷的動力，以達到圖解時尚，用藝術化了的時裝模特表演，來把女人的完美變成每個普通人都能尋得到的夢想。有時，連模特本身也對模特競美表示出萬般的無耐。因為從時尚的意義上講，時裝表演使模特毫無功利可言，它是在一種完全放鬆的狀態下，用形體語言完成時裝設計師的時裝作品，把我們已經休眠了的購買欲望調動出來，從而達到引導大眾時尚的目的。而模特參加模特大賽選美則不同，首先它已經是模特人格個性的一部分，它會讓模特在舞台上的滿足感變得短暫。成功，便有可能是天下皆知的中國名模。不成功，模特依舊是過去默默無聞的模特。