交運會堂的會場很大，袁勤生走上主席台，往下掃視，但見台下密密麻麻的聽講者不下1000人。圖書館黨委書記趙景國在開場白中用簡短的語言介紹袁勤生的情況。下麵就由袁勤生開講了——各位領導，各位同誌，各位朋友，我來自常熟，是江南儀表廠的廠長。我今天講的題目是：“我是如何在企業中實行開明管理的？”
大家知道，我經營的是鄉鎮企業，這和你們上海的大企業是不同的，我所講的內容可能和你們的要求有距離，所以我在這裏首先作個聲明，凡覺得不合口味聽不進的和不願聽的，可以靠在椅背上打瞌睡。
打瞌睡可能有呼嚕聲，請旁邊的人不要去驚動、幹擾他，因為這是正常的生理現象。但不要交頭接耳進行議論，因為在座的也許有一部分人還想聽，交頭接耳進行議論就影響了想聽的人。當然，我在台上講話，力求講得好一點，對你們有所啟發，這樣才不至於浪費你們的寶貝時間……袁勤生在講了這麼一段開場白後，就從為何要實行開明管理，再講到如何實行開明管理，同樣是脫稿演講，越講越帶勁，口若懸河，滔滔不絕。他講到開明管理，實質上是尊重職工在工廠中的主人翁地位，是平等待人，真誠待人的一種表現時，正想看看下麵有沒有人打瞌睡時，突然會場裏爆發出雷鳴般的掌聲，這掌聲是對袁勤生的極大鼓勵，他頓時好激動呀！這畢竟是在比較傲慢的上海“阿拉”麵前。
由於他記著剛才進場時那人說的“噢，是鄉下人”這句刺耳話，所以他在講到啟發職工的主人翁意識時，特意穿插了一段話：
“鄉鎮企業的職工大多來自農民，不瞞大家說，農民最大的問題是自己看不起自己。所以我經常對職工說，我們不能妄自菲薄，要有自尊，有自尊才能自重，有自尊才能自強。近代中國曆史上有兩個偉人，一個是毛澤東，另一個是蔣介石，如果蔣介石算不上偉人，也是名人吧。如果對他們寫起信來，都要寫4行。如毛澤東，要寫：湖南省/湘潭縣/韶山衝/毛澤東收。蔣介石呢？要寫：浙江省/奉化縣/溪口鎮/蔣介石收。這和寫給我的信是一樣的：江蘇省/常熟市/王莊鎮/袁勤生收，因為同樣都是鄉下人呀！不像寫給上海人的信，隻要寫3行：上海市/南京路XX號/XXX收。我對他們說，做工作，幹事業，不要將自己的出生地和工作的地方看得太重，隻要擺正自己的定位，充分發揮自己的潛能，鄉下和城裏人一樣，都能幹出一番事業的……不知道那個瞧不起鄉下人的人，聽了袁勤生這番話有什麼反應？
但袁勤生看到，台下每個聽講者個個身子坐直，都集中思想在聽他的演講，還不時地報以熱烈掌聲。
事後，上海圖書館黨委書記趙景國給袁勤生寫信，信上說——袁廠長，您好！
這次講座，出席者普遍反映很好，感到您的報告生動，語言豐富，並且有強烈的情感性。可以說，您的演講別具一格，給人以一種全新的感覺。
大家認為，您的以人為中心的工作模式，站得高、看得遠，已經擺脫了鄉鎮企業常見的那種隻追求短期效應，不注意提高職工的整體素質的陋習。您在生產管理、業餘生活等方麵都從這一根本點出發，十餘年鍥而不舍的努力，不但使江南廠的生產蒸蒸日上，而且使人的精神麵貌有了新的飛躍。
大家認為可貴的是，您不是墨守成規，循規蹈矩，而是富有創見，認準了就堅持幹，無論是幹部自薦製度，“發現考核”，職工獎勵製度、自辦學校招工改招生等，你沒有走常規之路，而是另辟蹊徑，使人們不得不刮目相看，並孜孜研究其中的奧秘。
前衛農場、市出版係統思想政治工作研究會、上海電器四廠等單位的同誌還認為，你的工廠之所以抓得好，與您的實事求是，從實際出發，講求實效是分不開的。您講課中的許多例子說明，你不急於求成，不一步到位，但又有最終目標，引導職工不斷上進。即使是開展思想政治工作的方麵，也沒有空洞的說教和形式主義，而是與經營管理密切結合，起到了鼓勵先進、帶動後進的作用，調動了職工的積極性。總之，山外青山樓外樓，在不斷深化的新形勢下，上海當然有不少好的舉措，但聽了您的報告後，給大家的感受還是很深刻的……趙景國書記在信中還談了他接下來準備舉辦多期專題講座的設想，並希望袁勤生給予支持和幫助。