吳慶彤說：“袁廠長，你說得對，領導說話應該算數，定立的製度一定要堅決執行。現在社會矛盾很多，有的地方還在激化。當然，出現這些情況有多方麵的原因，但也和部分幹部作風粗暴、思想品質低下有很大的關係。”
袁勤生說：“當前，我國正處於經濟社會轉型的突破時期，全黨工作已轉移到以經濟建設為中心的軌道上來，企業裏廠長經理的權力越來越大，在這種情況下，企業領導更應尊重職工的主人翁地位。
吳主任，你剛才來到我們工廠時，看到廠門口畫廊裏有‘堅持以人為中心，推行開門管理，實施激勵工作法，提高企業整體素質’的標語嗎？上個月，我市一位人大副主任來廠看到這條標語時，十分關心地對我說：‘袁廠長，現在全黨工作以經濟建設為中心，你提出堅持以人為中心，是否矛盾？’我對這位主任說：‘這並不矛盾呀！我們企業就是直接搞經濟工作的實體，但如何搞好企業，依靠的是全體職工，隻要職工的積極性和素質提高了，經濟就能搞上去。’所以，我們正在逐步完善‘以人為本’的各種激勵方法，目前貫徹實施的已有十多種，按時給職工發工資，也定為廠長必須執行的紀律。隻有把它作為一種自律，作為一種‘以人為本’管理措施，才能在平時資金使用安排上把職工工資列為重要的生產開支項目。”
袁勤生娓娓道來。吳慶彤掏出筆，不時地記下袁勤生的講話要點。
末了吳慶彤說：“要是各級領導和每個單位，都像你袁廠長準時發工資那樣對待我們的人民，那我們的社會就安定得多，社會主義現代化的建設也會順暢得多！”
和鄭必堅、龔育之對話
鄭必堅：“你說得很好，改革不是移植。”
中共中央宣傳部常務副部長、中共中央黨校常務副校長的鄭必堅，和著名理論家、中宣部副部長龔育之一起，於1989年5月31日來到江南儀表廠考察，和袁勤生就改革開放的相關話題展開討論。
鄭必堅係中國知識精英的旗手級人物，“貓論”、“特色論”、“國情論”的全麵論證者，中國和平崛起最興奮的倡導者，曾任中共中央總書記特別助理、國務院國際問題研究中心副總幹事。袁勤生首先向鄭必堅、龔育之彙報了江南儀表廠這幾年堅持“四改一滲透”的情況，並說這一做法得到了上上下下的認可，來廠參觀學習的很多，真有點應接不暇。
鄭必堅說：“我是你們江蘇省委宣傳部的同誌介紹過來的，你們的經驗很寶貴，大家對企業管理體製改革還在一片茫然之中，你卻已經做了深入的探索，真的不容易。你走在眾人前頭，是個了不起的開拓者。聽說你們廠雖然工人不多，卻是江蘇省的工業明星企業。”
“是的，是改革的成果。我們搞‘四改一滲透’，是根據企業的實際而定的。我們的目的，是為了完善係統配套的企業改革。改革不能心血來潮，也不能‘羊頭上搔搔，狗頭上摸摸’，必須深思熟慮。
改革是一場新舊交替的革命，會產生一些陣痛，所以在改革中要滲透思想政治工作，而思想政治工作也不能老一套，要有根本的轉變和創新。最關鍵是要創新實踐，思維上創新，製度上創新，體製上創新，措施上創新，隻有這樣企業才有活力。一個企業如此，一個地方如此，一個國家也是如此。”袁勤生又在發表自己的見解了。
鄭必堅說：“對的，創新才有話力，不改革，不創新，順著人家的思路思索問題，沿著人家走過的路前進，是沒有出路的。”
袁勤生接著說：“上次我向省裏一位領導彙報工作時說了這麼幾句話：‘我們現在搞改革，有些領導到國外考察一次，回來後按照國外某些方麵的成功經驗，不結合我國的實際，照搬照抄，這算不算是改革？我認為，這不是改革，這叫移植。移植的最大問題是水土異地，橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳嘛。我們搞的是中國特色的社會主義，這是一個前無古人的世界範圍內的製度創新，它既不同於東歐國家，也區別於西方國家。我們國家的特色是什麼？我認為：13億人口，幾千年的傳統曆史文化，區域之間發展不平衡，封建殘餘侵蝕滲透，這就是中國的特色。在這樣特色的國家實現共同富裕，必須兩手抓：一手抓創新改革，一手抓繼承發展。我們共產黨人善於做人的思想政治工作，一切為人民服務，這些都是我們的獨特優勢，也是凝聚力所在。我們的中小企業要在‘中國特色的社會主義’這種社會製度下生存發展，不僅要自覺適應這種製度，還應充分發揮我們製度的獨特優勢。”
“是呀，這叫適者生存，其實適應環境，也有創新的成分在其中。”鄭必堅插話。
“鄉鎮企業麵臨的外部環境，已經和正在發生著重大變化。國內市場國際化趨勢更加明顯。市場競爭主體的類型趨於多樣化，麵對更多的競爭對手，優勝劣汰是無法回避的客觀現實，我們鄉鎮企業如何增強自身的競爭能力，除了借鑒發達國家中小企業發展的成功經驗以外，我認為，在企業管理中堅持以人為本，最大限度地調動人的積極性和提高人的整體素質，做好人的工作是我們獨特的傳統優勢，這一點也是我們的國情，是社會主義大國搞市場經濟的特殊需要。做好這一點，也是我們參與國內國際市場競爭的優勢和長處。