孫方友
陳州朱家，世代書香，不想到朱昌幼年時，家道中落，幾次瀕臨破產。
朱昌少年聰慧，入塾就學則出類拔萃，詩詞文賦一點即通。稍長鄉試中名列前茅，常手執書卷，會遇同生談笑，口若懸河，在街鄰間頗有名氣。然而朱昌天生羸弱，十二歲大病，臥床數月，奄奄待斃。適逢武當山黃善道人來陳州，聞知登門診治，朱昌才幸免一死。遂拜道長為師，每日隨道人習道、習醫、習文。二十歲那年進缺，被任安徽亳縣知事。不想赴任途中，被土匪擄掠，匪中缺醫，故不殺留用。
匪首姓周，叫周團，很尊重人才，特意給朱昌騰出一間房，搶來草藥、醫書和百屜櫥什麼的，算是開起了個小診所。朱昌走不脫，索性安心習醫，開始博覽醫典。什麼《內經》、《醫宗金鑒》和《本草綱目》諸類，皆熟記於心。
醫道貴在臨症，臨床經驗少，讀書再多也是成不得名醫的。一日，朱昌對周團說：“如若常困我於此，將來會延誤眾弟兄的！”周團問何故，朱昌就直言相告，說是如此閉門修醫，隻能越學越庸，醫不得大病的！周團想了想說：
“那就讓你回陳州開藥堂，由我拿底金。隻是弟兄若有疾，送到你那裏，你可告密？”朱昌笑道：“我已成匪，告人不是如告己嗎？如若不信，我可寫一入夥的證據，交於你！”周團不客氣，就讓他寫。朱昌寫了，讓人讀一遍兒，然後按了手印兒，交於周團。周團笑笑，當下取出數銀，交給了朱昌。
朱昌回到陳州，用周團的底金蓋了藥店，便開始坐堂。朱昌的藥店名叫“隆昌藥店”，店麵很闊。隻可惜他在醫道上沒名氣，生意很冷清。一天，陳州富豪顧仲之妾患病，讓奶媽子請醫，那奶媽子便請了朱昌。民國年間，一般草藥很便宜，但診金不低，而且醫生名氣越大診金越高。朱昌沒名氣，診金自然也低。那奶媽子為了揩診金之油才請了朱昌。朱昌到了顧府，給顧太太就診後說：“此病無大礙，三五日內定痊愈！”
沒想到兩天後清晨，藥店剛開門，一群人圍在門口，那奶媽子指了指朱昌說：“就是他！”一時間，“隆昌藥店”周圍街頭巷尾皆被驚動，莫不嘩然傳道：“朱昌治死人了！”
朱昌被挾持到顧府，財大勢大的顧仲怒氣衝天地指責朱昌是庸醫，把他的姨太太害死了，要朱昌說個明白，不然就打個半死，然後送官嚴辦。朱昌甚感驚詫，說：“這不可能！”顧仲說：“人都死了，還有甚不可能！”言畢，命人將朱昌暫押起來。朱昌說：“要殺要剮應該要我再看看我開的處方。”顧家仆人便取來藥方讓他看。朱昌細看藥方後大聲疾呼：“我沒錯！我的藥方子沒一點兒錯！”
顧仲雖有錢有勢，但不霸道，聽過朱昌申辯，便命人請來陳州一名醫鑒定藥方正誤。那名醫看了藥方，對顧仲說：“貴夫人之病未誤診，恐有它因！”
顧仲急忙傳訊奶媽子將藥渣尋來查看。看了藥渣後，朱昌頓足道：“快把熬此藥的藥罐也拿來。”奶媽子就遵囑拿來了藥罐兒，朱昌接過一聞，遞給那名醫說：“藥無誤，藥罐有弊！”名醫接過藥罐聞了聞，頷首，問顧仲：“此罐以前作過何用？”這時候一老仆走過來，一看那藥罐大驚失色：“那是給老爺太太們熬鴉片的罐子，怎能熬藥？”